В этот миг на грязный двор въехала машина. Декс закрыл глаза, зная, что приехал Брэйден. Майки отпустил его и, отойдя в сторону, крикнул в открытую дверь короткое приветствие. Брэйден грубо прорычал в ответ, и на мгновение Декс задумался, сделает ли Майки свой ход. Выразит недовольство и нанесет удар. Убьет Брэйдена, или хотя бы вырубит его. Может, у Декса даже появится возможность ускользнуть. Он не был связан, ноги не пострадали. Можно бежать.
Я смогу сбежать.
Но ничего не произошло. Майки молча вышел из дома, бросив Декса на произвол судьбы, оставив наедине с раскаленным гневом Брэйдена. Цепи, кожаные ремни, железные прутья. Декс терпел молча, пока его запястье с громким хрустом не сломалось.
Глава 23
Декс лежал в фургоне, скорчившись, в кромешной тьме. Горло саднило от крика, сломанная рука безвольно свисала, но боль не ощущалась. Уже нет. Боль не была чем-то новым, она стала почти далеким воспоминанием, вместо нее Декс не чувствовал ничего. Вообще. Время от времени он слышал голоса и даже пытался испытать прежнее волнение, что это по его душу пришли, но ему уже было все равно. Теперь все равно. Он потерял будущее и плыл по течению. Реальность и картины, которые рождало его воображение, слились, и хотя Декс знал, что заперт в фургоне, зажмурившись, он увидел себя в сарае… с Брэйденом. Хруст в запястье взрывом отдался в голове, и Декс вспомнил, как Брэйден отвязал его тело, и оно рухнуло на землю. Кровь хлынула в неповрежденную руку, и Декс закатил глаза от наслаждения.
Брэйден заметил реакцию и ударил его длинным шлангом.
— Больная мелкая блядь.
Да. Наверное, так и есть.
Декс облизнул потрескавшиеся губы. Хотелось пить. В перерывах между допросами, которые становились все более безумными, Майки подсовывал ему воду, а иногда и еду, но так было недолго… Может, несколько дней? Декс потерял счет, но в какой-то момент Майки исчез. Где-то в глубине души Декс осознавал, что вообще давно никого не видел, даже пытки закончились, но у него не было в этом уверенности. Он плохо соображал. Голод не беспокоил — старый друг. Но вот жажда… Господи, эта жажда. Медленно и верно она сводила с ума.
Декс закрыл глаза. Звуки эхом разносились по заброшенной ферме, он пытался понять время. Людские разговоры и шум моторов ни о чем не говорили: Брэйден приезжал когда угодно. Но Декс различал голоса птиц. Совы. Они бодрствовали ночью. Декс напряг слух и услышал лисиц, устроивших перекличку. Хриплое тявканье вытащило на поверхность воспоминание о Лондоне, когда Декс впервые увидел в городе лису, роющуюся в мусорных баках у ресторана. Декс смотрел, как молодой лис, еще детеныш, хрустит костями, и это продолжалось целую вечность, а потом пришел Себ, и Декс ощутил странную и глубинную близость с диким, хитрым зверем. Если бы не охота и технологический прогресс, лисы пережили бы их всех.
— Тебе нравятся животные, да?
Голос Себа пробежал по венам, согревая изнутри, словно глоток виски, которым угощал Рик на Рождество.
Нет. Не думай о нем. Слишком поздно. Его больше нет.
Декс вытолкнул Себа из своего сознания, но надолго не получилось — во тьме, которая казалось вечностью, слишком велик соблазн вспоминать, и ему невозможно было сопротивляться. Даже в воображении, фантазиях Себ стал бальзамом для израненного тела Декса.
— Ты будто окопавшаяся мышь-соня.
Декс улыбнулся и погрузился в дымку. Позволил векам сомкнуться, телу переместиться туда, где голос Себа звучал по-настоящему, а обнимающие руки были сильными и теплыми, единственными на всем белом свете.
***
— Это просто спальня, Декс. Сам посмотри. — Себ протянул руку и широко улыбнулся.
Декс уставился на винтовую лестницу. Она была грубой и металлической, уместной в квартире на переоборудованном складе, но он представить не мог, что она ведет к чему-то приятному. И зачем Себу нужно, чтобы он поднялся? Лестницы никогда не сулили Дексу ничего хорошего. Конечно, Себ оказался исключением из всех правил, но непроверенные лестницы всегда приводили во тьму и к неприятностям.
— Почему твоя спальня наверху?
— А где ей быть? — Себ пожал плечами и, подойдя ближе, схватил Декса за руку, прежде чем тот успел возразить. — Спальни в домах находятся наверху, ведь так? Мурашки по спине бегут, оттого что эту традицию нарушают, чтобы упаковать людей как сардины в банку.
Декс коснулся перил. Они оказались гладкими, безупречными, словно высокая горка в игровом парке в замке Килкенни, куда он с двоюродными братьями вломился глубокой ночью, еще до того, как отец его выслал.
— Я не жду, что ты ляжешь со мной в постель, Декс. Просто знай, что можешь… Если захочешь.
— А ты хочешь? — Декс убрал руку с перил и отвернулся от блестящих железных ступеней. Себ стоял ближе, чем предполагалось, и было таким естественным упасть ему в объятия.
Себ удержал Декса в руках мгновение, затем отпустил и отошел.
— Хочу. Но более всего я хочу, чтобы тебе было комфортно. Может, мы могли бы меняться в какие-то ночи. Ты займешь кровать. А я буду спать на диване.
— Не хочу спать в твоей кровати без тебя.
Себ приподнял бровь, но промолчал, и тишина накрыла Декса. Он опустил ногу на нижнюю ступень. Ничего не произошло. Никто не налетел на него и не поставил на колени. Себ не превратился в разъяренного монстра.
Вместо этого он, стоя за спиной Декса, рассмеялся.
— Давай, я пойду первым?
Нелепая уступка, но допустимая. Себ двинулся вперед по лестнице, и казалось, что за ним так легко идти…
***
— Хочешь сказать, я толстый?
Декс наблюдал, как Себ бродит по комнате, готовясь ко сну.
— М?
Себ ткнул пальцем в Декса, который лежал, свернувшись калачиком, на краю матраса, едва касаясь уголка подушки.
— Можешь занять побольше места.
Декс закусил щеку изнутри и вытянул ноги. Кровать была огромной, и он потерялся в ней, не знал, как себя вести. Глупо, конечно, ведь они уже спали с Себом вместе.
Декс кашлянул, подавив вздох. Тогда все казалось иным. Той ночью он лег в кровать Себа, уверенный, что больше никогда с ним не увидится, и почему-то это все упрощало. Теперь же… Теперь Себ хотел спать вместе каждую ночь, а Декс не представлял, каково это.
Мужчина лег в кровать. Затем перекатился на бок, повозился с одеялом, накрывая их обоих. Декс с любопытством наблюдал. Одеяло было толстым, белым… как зефир, но легким, словно воздух.
Необычно.
Себ выключил свет. Темнота поглотила его, и долгое время он оставался невидимым. Декс моргнул и пополз по кровати, как ящерица. А когда нашел грудь Себа, прижался к ней, словно искал ее годы.