— Без проблем. Ты ведь знаешь, как запереть дверь, да? – спросил Макс. Очевидно, он доверял Эддисон, поскольку не выглядел обеспокоенным.
— Ага… я уже не раз сама закрывалась. Спасибо.
Колокольчик прозвонил Максу на прощание, когда он вышел из закусочной, оставляя нас с Эллисон наедине.
«Мы наедине».
Это был мой единственный шанс познакомиться с ней. Сейчас или никогда. Надеюсь, она так и не найдет эту чертову карточку.
— Седрик, мне очень жаль. - Эллисон быстро посмотрела на меня, роясь в шкафах и ящиках. - Соня хотела положить ее в безопасное место, но, видимо, это не сработало.
Ее щеки покраснели. Она действительно была очень расстроена. Хотел бы я сказать ей, что просто счастлив из-за потери карты, но если скажу это, то, скорее всего, поеду обратно в город на заднем сиденье полицейской машины.
— Эллисон, все в порядке. Пожалуйста, не беспокойтесь. Вы не возражаете, если я сяду, пока вы ищете? – спросил я.
— Да. Пожалуйста. Принести вам кусок торта или чего-нибудь еще?
– Кусочек торта, если можно.
Торт действительно был не плохой идеей.
– Яблочный или кокосовый? - Эллисон приоткрыла дверь на кухню, ожидая моего ответа с самым милым выражением на ее прекрасном лице.
Сердце замерло и пропустило удар, прежде чем помчаться вскачь.
— Э-э… кокосовый. Спасибо.
«Может ли эта ночь стать еще лучше, теперь, когда есть еще и торт?»
Эллисон вышла из кухни с маленькой тарелкой, на которой лежал огромный кусок под щедрым слоем взбитых сливок и вишенкой сверху.
— Вот, пожалуйста, — она улыбнулась и поставила торт передо мной.
— Спасибо.
Я снова уставился на Эллисон на несколько секунд, но в этот раз она тоже уставилась на меня, медленно отодвигая руку от тарелки. Это напомнило мне о той неловкой паузе, которую мы пережили, когда я впервые был в закусочной.
«Боже, я просто хочу схватить ее и вдохнуть запах ее волос!»
Хорошо, что Эллисон не могла читать мои мысли, потому что если бы могла, то этот торт был бы у меня на лице, а вишенка в заднице.
Эллисон внезапно отошла от столика.
— Я попробую снова позвонить Соне.
Она взяла iPhonе, нашла нужный номер, и на этот раз дозвонилась. Я смотрел на нее и слушал, уплетая торт.
— Соня! — крикнула она. — Куда, черт возьми, ты положила кредитную карту? Я посмотрела… Ее там нет! Ты сказала, что зеленая папка... На верхней полке? А, полка в кладовой... Черт, хорошо... Да, он... Позже, я не могу сейчас... Хорошо, спасибо.
Она повесила трубку и побежала на кухню.
Когда она вышла, то одарила меня широкой улыбкой, продемонстрировав свои идеальные зубы.
— Седрик, мне очень и очень жаль. Оказывается, она оставила ее в зеленой папке, но это была другая зеленая папка в другом месте. В любом случае, простите, пожалуйста, за путаницу.
Эллисон протянула мне карточку, и наши руки соприкоснулись. От ощущения ее кожи на кончиках моих пальцев по позвоночнику пробежала дрожь, и я на миг словно оказался где-то в другом месте.
— Пожалуйста, не извиняйтесь, Эллисон. Сидеть здесь и наслаждаться тортом - лучшая часть моего дня. И это я должен извиниться перед вами за то, что заставил искать кредитку, хотя оставить ее здесь было моей глупой ошибкой.
— Ну, все получилось, вроде.
— Получилось.
Я замолчал, потерявшись в ее огромных зеленых глазах.
— Эллисон, надеюсь, у вас есть безопасный способ добраться домой сегодня вечером... Уже довольно поздно.
— Вообще-то я обычно иду пешком на вокзал с Максом... Подождите, который час? - она посмотрела на часы. – Черт!
— Что случилось?
— Последний пригородный в 11:20. Сейчас 11:25. Я опоздала, — сказала она, вздохнув.
— Ну, очевидно, это моя вина. Пожалуйста, позвольте мне отвезти вас домой. Где вы живете?
«Это слишком хорошо, чтобы быть правдой».
- Я живу в пригороде, в Малдене. Это примерно в получасе езды отсюда. Вы уверены? Я могу вызвать такси.
— Ни за что. Вы здесь из-за меня, и это на самом деле мне по пути. Я живу в городе.
— Я догадалась.
— Вы догадались, что я живу в городе, как так? – с любопытством спросил я, не в силах оторвать глаз от ее пухлых губ.
— Ну, вы хорошо одеты, как бизнесмен из Бостона. Я имею в виду... э-э... Я помню, как вы пришли сюда в первый раз, — застенчиво сказала Эллисон.
«Черт! Значит, она запомнила меня как «парня с чаевыми».
Мне нужно было быстро подумать, а потом я солгал:
— Мой клиент живет здесь недалеко, поэтому я зашел в закусочную выпить кофе.
Эллисон обыскала свою сумку, ища ключи.
— Готовы идти? — спросила она.
— Абсолютно.
«А-Б-С-О-Л-Ю-Т-Н-О!»