Глава 40
Эллисон
Три месяца спустя
«Близнецы, к вам приближается всеобъемлющее счастье. Звезды сошлись так, что вы выглядите и чувствуете себя лучше, чем когда-либо. Еще чуть-чуть и пойдет леденцовый дождь, и это к лучшему, особенно для таких сладкоежек, как вы».
Радио вдруг стало едва слышно, когда он вошел в закусочную вместе с порывом ветра, залетевшего в открытую дверь, и устроился за третьим столиком, заказав соленый бейгл с маслом и чашечку кофе. Мужчина был красив. Красивее всех, кого я видела, и он смотрел только на меня.
А еще я любила этого мужчину, и должна была сообщить ему новость.
— Привет, милый. Ты все-таки смог прийти. Вижу, Долорес уже приняла твой заказ, — сказала я, подходя к столику.
Седрик улыбнулся.
— Мне это что-то напоминает.
Я усмехнулась.
— День, когда ты впервые появился здесь? Ты сидел за этим же столиком, и не сводил с меня глаз. Это была любовь с первого взгляда.
— Это было нечто большее, — он взял меня за руку. — С того момента я принадлежал тебе. Я, черт возьми, сбежал, потому что испугался того, что ты заставила меня чувствовать. Я до сих пор боюсь этого.
Я чмокнула его в губы.
— Ешь свой бейгл. Я скоро вернусь.
Пока обслуживала других клиентов, Седрик читал газету и посматривал на меня.
Каждый раз, когда наши взгляды встречалась, он одаривал меня своей прекрасной улыбкой, и я таяла, удивляясь, как мне так повезло.
Ему скоро нужно было возвращаться к работе, поэтому я попросила Макса дать мне перерыв пораньше. Я принесла Седрику с кухни кусок кокосового торта, украшенного взбитыми сливками и мараскиновой вишней.
— Ах, раз мне достались взбитые сливки и вишенка, значит, я официально вычеркнут из твоего черного списка, — пошутил он.
— Да, — я прижалась к его губам, желая, чтобы весь мир знал, этот мужчина мой.
Седрик обмакнул палец во взбитые сливки, мазнул мне по носу и слизал. Мы рассмеялись.
Последние несколько месяцев были лучшими в моей жизни. Мы с Седриком были неразлучны и поговаривали о том, чтобы съехаться.
Я все еще работала в закусочной, и два раза в неделю бывала у Кэлли, но «Яркие горизонты» предложили мне постоянную работу. В рамках их программы они оплатят часть моего обучения в колледже Симмонса, при условии, что проработаю на них минимум три года после окончания учебы. В январе я начну аспирантуру, специализируясь на терапии для детей с аутизмом.
На День благодарения мы с Седриком полетели к Эду и Элейн, и во время этой же поездки я наконец-то встретилась с моей биологической матерью. Ванессе было всего сорок пять, и она больше походила на старшую сестру, чем на мать. Мы душевно поговорили, но не скажу, что почувствовала с ней сильную связь, как с Эдом. Ванесса была хорошим человеком, но потребуется больше одной встречи, чтобы начать ей полностью доверять.
А вот с Джейком все было иначе. За последние месяцы, благодаря переписке, мы с братом по-настоящему сблизились. Несмотря на пирсинг и татуировки, он был милым и очень умным парнем, учился на одни пятерки и хотел стать инженером. Мы планировали привезти его сюда на Рождество, и он подумывал о том, чтобы посмотреть колледжи в Бостоне, например, Северо-Восточный. Мысль, что брат будет жить рядом, грела мне сердце.
В общем, все шло своим чередом до сегодняшнего утра. И именно об этом мне нужно было поговорить с Седриком. Но, наверное, лучше подождать, когда вернемся домой. Я не хотела портить ему аппетит.
— Милая, мне нужно возвращаться в офис.
Я надулась.
Седрик поцеловал меня в лоб.
— Принесешь счет?
Я покачала головой.
— Это за счет заведения.
— Нет, я настаиваю. Принеси мне счет, пожалуйста. Я быстренько в туалет, просто оставь его на столе.
— Хорошо.
Я подошла к кассе и выписала ему счет за рогалик и кофе, но не за торт.
Седрик все еще был в туалете. На столе лежала хрустящая пятидесятидолларовая купюра. Он оставил мне те же чаевые, что и в тот первый день. Шутник.
На лицевой стороне купюры было что-то написано. Я пригляделась и прочла: «Люблю тебя. Переверни». «Ты выйдешь за меня?» было написано на обороте.
Я прикрыла рот руками, оглядывая зал.
Седрик медленно подошел и опустился передо мной на одно колено.
Макс, Долорес и мистер Шорт улыбались. Наверняка они все были в курсе происходящего.
Седрик взял мою руку и поцеловал.
— Эллисон Офелия Абрахам, ты — самое дорогое, что у меня есть в этом мире. Я влюбился в тебя, едва увидев, и уже тогда глубоко в душе знал, что ты – мое будущее, даже если на пути к нему будет много препятствий. Когда смотрю на тебя сегодня, я вижу все, чего желал. Вижу наших еще нерожденных детей. Вижу женщину, с которой готов состариться. Я буду любить тебя до самой смерти. Ты выйдешь за меня замуж? — он открыл голубую коробочку от «Тиффани». — Огранка «Принцесса», два карата. Я слышал, женщинам это нравится.