Перед тем как начать эксперимент я сканировал окружающее Фому пространство. Все показатели соответствовали норме: -«Нижние слои атмосферы отражали лучи солнца, воссоздавая в конических фоторецепторах сетчатки глаза цвет, идентифицирующийся с координатами: 219; 112; 147 по системе RGB. Разорвано-слоистые продукты конденсации пара, образованные при инверсии в антициклонах, перемещались со скоростью двадцать восемь километров в час.
Органы слуха воспринимали ритмичные колебания продольных волн микрочастиц пространства на уровне четырёх килогерц.
Примитивное плавсредство с двигателем, преобразующим энергию сжигаемого топлива в механическую, двигалось по природному водотоку с естественным течением в направлении компонента гидросферы, не имеющего непосредственного соединения с морем.»
Осуществив «старт», я погрузился в сознание «близнеца». Объективная действительность не изменилась , но ощущать происходящее я стал совсем иначе …
***
Нежно-розовый закат, похожий на клубничный кисель, окрасил контуры редких облачков, лениво плывущих над гладью тёмной воды.
Под приглушенные звуки ритмичной музыки белоснежный теплоход, крадучись, покидал узкое речное русло, чтобы через час войти в долгожданные воды озера.
Я стоял, облокотившись о перила, у выхода на шлюпочную палубу и любовался холмистыми красотами берега.
Мой приятель, Мишка, работающий в коммерческом отделе нашего издательства, неслышно подкрался и встал рядом.
- Ты чего сбежал-то, Фома!? – недовольно пробасил он, - Там тебя потеряли… Издательство, понимаешь, ради презентации вашей книги целый теплоход арендовало, а ты с пресс-конференции свалил! Хорошо, что Кузьмич о твоём дезертирстве не знает.
- Там есть кому на вопросы отвечать, - попытался отмазаться я, - да и голова что-то закружилась.
- Ясен пень, - согласился Миша, -два года без отпуска по двадцать часов в сутки чужие опусы корректировать, а в оставшееся время ещё и умудриться фантастический роман писать. В отпуск тебе нужно, причём срочно! Ты, дружище, вот что… Сделай-ка «ход конём»! Найди нашего директора, он где-то тут по телефону разговаривает да напомни ему про банкет. Если ему кто из «доброжелателей» про твой побег и накапает, скажешь, мол вас искал… Вот тебе и алиби!
Своего начальника я обнаружил стоящим на верхней палубе в одиночестве.
- Вас коллектив в ресторане ждёт, - нарочито взволнованным тоном доложил я о цели своего визита. - без вас не начинают.
Он неопределённо повёл плечами и поправил на носу солнцезащитные очки.
- Ну так вы придёте? - повторил я вопрос.
Тим Кузьмич застегнул пиджак и растянул рот в голливудской улыбке.
Модный льняной костюм бежевого цвета сидел на его стройном теле безупречно. Эх, мне бы такую ровную спину! Я бы тоже в костюме ходил. А так, из-за проклятого кифоза, мой выходной гардероб может обновляться только сшитыми на заказ мешковатыми фланелевыми рубахами с обязательным наличием капюшона для «маскировки» горба. Знакомая девчонка из ателье по пошиву одежды, с пониманием подходила к созданию моих «нарядов». Её последний «шедевр» (стильная рубашка в лилово-чёрную клетку с темно-серым трикотажным капюшоном) сегодня был надет мной впервые.
-Какое у тебя Неверов редкое, старинное имя, даже псевдонима придумывать не придётся, - задумчиво констатировал шеф, — это тебя так, наверное, в честь какого-нибудь славного предка нарекли?
-Нет. Я сирота-подкидыш, а имя это мне в доме малютки придумали. И лично мне оно очень нравится, потому как Фома — значит «близнец», значит имею брата… - удовлетворил я любопытство начальника.