От переизбытка охвативших меня эмоций я побежал. Бегом в полном смысле слова такое передвижение назвать было бы неправильно, потому как быстро двигаться не получилось. Но тем не менее раскачивая мускулистым хвостом и плавно переваливаясь с боку на бок я, пружинисто чеканя каждый, шаг совершил свой первый осознанный променад в образе горбатого динозавра «Квазимодо». Тело моё для ходьбы использовало только задние конечности. Плоские широкие пальцы с огромными крючковатыми ногтями врезались во влажную почву, проседающую под тяжестью многотонного веса.
Сонмища мелких тварей разбегалась в разные стороны из-под моих огромных чешуйчатых лап. Сочно-зелёный раскидистый папоротник, растущий по всей поляне, блестел на солнце капельками росы. Я залюбовался. Хлопая перепончатыми крыльями, прямо надо мной пролетел птеродактиль и, резко спикировав в заросли травы, взмыл вверх, сжимая острыми игольчатыми зубами пищащий волосатый комок с длинным чёрным хвостом.
Я остановился, наблюдая за полетом летающего ящера. Моя голова на длинной гибкой шее поворачивалась в разные стороны, не выпуская из вид птеродактиля. И тут мне пришла мысль рассмотреть своё тело. Первое что удалось увидеть, был покрытый золотисто-коричневой порослью волосков горб. Этого было недостаточно, и я стал оглядываться в поисках водоёма с гладкой поверхностью. Невдалеке обнаружилось небольшое круглое озерцо.
Подойдя к краю зеркальной глади, я чуть не рассмеялся. Моя плоская вытянутая голова походила на морду утконоса, да и вообще видок у меня был скорее комичный, чем угрожающий. Он кого-то мне напоминал. А светлые пушистые то ли пёрышки, то ли волосинки на затылке придавали образу глуповатого романтизма.
Окрас моей шкуры варьировался от шоколадного на спине, до практически белого с нижней стороны шеи и на животе. Нет! Ну правда, кого я себе напоминаю? И тут меня осенило. Это же Джа-Джа Бинкс — неуклюжий, но преисполненный благих намерений, гунган из «Звёздных войн», только глаза у меня расположены на своих местах, а не торчат смешными антенками.
Налюбовавшись своим отражением, я решил обследовать ближайшие заросли деревьев растущих у подножия пологих гор. Это были сосны-Воллемии, деревья Юрского периода, дожившие до наших дней и обнаруженные в Австралии. С интересом разглядывая эти многоствольные особи со светлыми папоротникообразными листьями, я услышал странное урчание доносившееся откуда-то сверху. Задрав голову, я чуть не свалился от ужаса. Позади меня, упершись в землю четырьмя колоноподобными ровными лапищами, стоял брахиозавр амфицелиас. Самый огромный представитель племени динозавров. Его плоская головка, возвышающаяся надо мной на высоте, вдвое превышающей мой рост, пускала слюни, глядя на пышную зелень деревьев. Шея травоядного монстра вытянулась, словно стрела подъемного крана, и животное, легко откусив верхушку одного из деревьев, принялось жевать, не обращая никакого внимания на моё присутствие. Цепенея от ужаса, я вышел из-под тени гиганта и поспешил вернуться к озеру, чтобы утолить жажду.
Стоя в вязкой болотистой тине на краю озера, я наблюдал за страшного вида рыбами, согласно познавательным телепередачам являющимися любимым лакомством моих соплеменников. То, как этим смогу питаться я в случае, если задержусь здесь надолго, мне даже представлять не хотелось.
Внезапно, неизвестно откуда возникшим у меня звериным чутьём, я ощутил тревогу, да такую, что мороз пробежал по шкуре. Всё словно остановилось и замерло. В этой угнетающей тишине я услышал нарастающий гул, доносящийся из глубин земли. Сизые и чёрные тучи мгновенно заволокли небо. Налетевший ветер выворачивал с корнем кусты папоротника. Со всех сторон раздались душераздирающие крики, вопли свист, рев, хрипенье. Первый раз земля содрогнулась так, что я свалился прямо там, где стоял. Хорошо, что под ногами была теплая жижа и, плюхнувшись, я не испытал боли. Потом землю начало трясти так, что над вершиной одной из гор прогремел взрыв и чёрное облако пепла высоченным столбом вырвалось из недр.
«Вулкан!» - сообразил я и, оглядев окрестность, стал быстро прикидывать, что подойдет мне в качестве спасения от стихии. То, что бежать нужно, удаляясь от извержения и не приближаясь к большим водоёмам, в которых могут возникнуть цунами, я не сомневался. Прятаться на земле — это умереть от выхлопа ядовитых газов. Прикинув свои силы, я рванул в обратную сторону от леса в надежде встретить по дороге холмы или любую устойчивую возвышенность.