Глава 1
Приторно сладкий запах цветов витал в номере отеля, который назывался «Последний поцелуй». Так иронично и правдиво одновременно. Я присел на корточки, склонив голову набок, чтобы ближе оценить своё творение. В белоснежной ванне лежала очередная не Она. Красивая, стройная, со светлыми волосами, но не моя единственная. Она лишь притворилась Моей, а затем я понял, что меня обманули. Я такого не прощаю. Никогда.
В её красивых голубых глазах отражался лишь я. Красивые алые губы выделялись на бледном лице. И эта родинка. У края глаза, в которую я так влюбился, а потом столь страстно стал ненавидеть.
Ванна была полной цветов. Это они издавали удушливо сладкий аромат, чтобы скрыть запах смерти. Лилии — самые красивые погребальные цветы. Янтарные бутоны покрывали нагое тело и тот ужасный порез на шее, который унес навсегда жизнь юной девушки.
— Прости меня, — прошептал я в пустоту, в мертвые безжизненные глаза. — Но ты должна была уйти, мы не смогли бы быть вместе.
И целую её в холодные красные уста. Это её последний поцелуй.
*************
Флоренс
— Риччи, один двойной эспрессо!
— Фло, а волшебное слово?
— Рич, мне не до шуток, я жутко опаздываю! Мое волшебное слово на сегодня, это Б.Ы.С.Т.Р.Е.Е., — слишком громко и с расстановкой я озвучиваю свою просьбу парню.
Рич или Риччи — молодой парнишка, ему едва стукнуло двадцать, который приехал в этот город за поиском лучшей жизни. Конечно, лучше, чем Лос Анджелес места он не нашёл. Поэтому начал он с самого малого — продавал кофе на Бердс стрит. Хороший парень, надеюсь, что город Ангелов его не сломает, а поможет выбраться на вершину айсберга.
— Есть, мэм, — он салютует мне рукой и принимается за дело.
В нос резко бьёт запах молотого кофе, от которого немного подташнивает. Вчерашняя вечеринка даёт теперь о себе знать: головной болью, тошнотой, темными очками и опаздыванием на работу.
— Фло, ваш кофе, — и протягивает мне спасительный стакан от наступающего сна на ходу.
— Рич, не ваш, а твой, пожалуйста. Неужели я так старо выгляжу?
— Вы, ой, прости. Ты выглядишь превосходно, просто я так привык. Держи, вот ещё свежая газета!
Бросаю газету в огромную черную сумку и спешу на утреннее собрание. Сегодня понедельник. 9.20 утра. Ненавижу понедельники. Сейчас все будет, как обычно. "Добро пожаловать на Еженедельное совещание руководства модельного агентства «Л.А. Модели»", так начнет свою речь Крис Браун, для всех топ-менеджеров, и меня в том числе, самого молодого персональщика - Флоренс Монтгомери. Мне всего двадцать четыре, но моя степень Калифорнийского Университета и опыт работы на протяжении всех студенческих лет, мое упорство в достижении всех поставленных целей, а также связи моих родителей помогли мне найти место в самом лучшем агентстве Беверли-Хиллз.
Два года назад, Крис, руководитель агентства, а по совместительству близкий друг моих родителей Сары и Пола, дал мне шанс проявить себя на неделе моды в Нью-Йорке. Я не подвела, все прошло на высшем уровне, и теперь я в штате. И вот спустя два года, после моего перехода из ассистентов-студенток в штат, мы обсуждаем итоги завершения нашего последнего проекта с показом мод для Дома Гуччи. В этом проекте мы выложились на полную, так, как только модели нашего агентства участвовали в данном показе. Это новый уровень для нас. В честь нашего успеха была организована просто мега вечеринка, из-за которой у меня теперь мега раскалывается голова.
Оглядываюсь по сторонам и вдыхаю полной грудью воздух Лос Анджелеса. Вокруг сумасшедший поток автомобилей, сигнал клаксона, а глазах рябит от жёлтых такси. Мимо проходят дамы в деловых костюмах от Валентино и джентльмены, от которых остаётся удушающий шлейф пряных духов. Все куда-то бегут. Спешат. Город-муравейник. Но я люблю его за это. Люблю, когда жизнь не стоит на месте. Поэтому я и здесь.