Сам ушел в комнату на диван.
Утром Женя не появилась, и Лиза подумала, что она снова подалась в город. Андрей был озабочен.
- Может, с ней что-нибудь случилось?.. Как ты думаешь, может, она к матери уехала или к отцу?
- Не знаю, - ответила Лиза, - к отцу она не поедет, а к матери… зачем? Я не знаю.
- Я все-таки съезжу в вашу деревню, как ее там?.. Кузьминки?
Она кивнула. «Зачем ему туда ехать? Зачем видеть нашу нищету» - подумала Лиза. Андрей вернулся из деревни ни с чем. Женя не возвращалась домой, шли дни, они складывались в недели. Лиза водилась с ребенком. Андрей ходил, как в воду опущенный. Никому, даже матери не сказал он, что Женя исчезла.
Однажды приехал Павел, Андрея не было дома, он бродил по кабакам. Павел вошел в дом и с подозрением уставился на Лизу.
- Ты кто? – спросил он как когда-то в Ивантинске.
- Лиза, - ответила она, - а что?
- Ничего, - усмехнулся Павел и прошел в комнату, - а где Андрей?
- Его нет.
- Ну нет, так нет. Интересно получается. Ты здесь, твоя сестра в изоляторе.
- То есть? Что с сестрой? – Лиза побледнела.
- А что с ней, то, что и должно быть. Она - попалась. В Карпове грабила девчонок в подъездах. А ведь я ее предупреждал…
Закричала Карина, и Лиза побежала ее успокоить. Она взяла девочку на руки и вышла к Павлу. Он с интересом посмотрел на ребенка и даже как-то смутился, встретившись с Лизой глазами.
- Ладно, я не буду его дожидаться. Мне надо ехать. Ты сама скажи ему про Женьку. Пусть он мне позвонит, - он ухмыльнулся, - Кстати, если не секрет, ты здесь в качестве кого: жены или как?
- Я здесь в качестве няньки, - заявила Лиза.
- Ну-ну, понятно. С вами не соскучишься, сестры Романовы. Ну ты не переживай, по ней давно тюрьма плачет. Зато тебе в наследство ее муж остался. Можно сказать, повезло тебе, Лиза.
Он подмигнул ей и ушел. Лиза так растерялась, что забыла спросить, какой срок светит Женьке. Карина захныкала, и Лиза сказала ей:
- Ну вот и влипла твоя мамочка. Как мы скажем об этом Андрею? И что теперь с нами будет?
Карина внимательно на нее смотрела.
Андрей воспринял новость спокойно, как-то равнодушно. Он поехал в Карпов узнать подробности. Когда вернулся, сказал:
- В тюрьме ей и место.
Жизнь продолжалась. Лиза жила в Заречинске, нянчила Карину. Учиться ей пришлось заочно. Андрей развелся с Женей, и теперь был свободен. Он намекнул как-то Лизе, что пора бы ей убираться восвояси. Лиза прослезилась.
- Без Карины я не уеду. Ты отдашь мне ее?
Он задумался, ответил:
- Нет, не могу. Она все-таки моя дочь. Это, во-первых, а во-вторых, куда ты с ней поедешь? В Кузьминки? Видел я, как вы там живете… Я не хочу, чтобы моя дочь воспитывалась в свинарнике.
- А я не хочу, чтобы ее воспитывала чужая тетка, она будет ее обижать! – воскликнула Лиза, прижимая к себе ребенка.
- Ладно, живи, пока здесь, а потом видно будет, - сказал он, и ушел развлекаться.
Лиза осталась жить в его доме, девочка росла, и в один прекрасный день произнесла свое первое слово: «мама».
9. "Король" из прошлого
Света приехала в институт на сессию, остановилась на квартире у сводной сестры. Квартира у Людмилы была просторная. Ничего лишнего, все красиво – спальня белая, детская комната – в сиреневых оттенках, кухня черно-белая, а гостиная и прихожая – светло-коричневые, ну и ванная комната шик – блеск – красота. А баночек сколько там разных: шампуни, гели, бальзамы. Конечно, сестра жила не так, как большинство бывших советских граждан. В этом же доме, на первом этаже у нее меховой салон «Императрица», и еще два магазина в центре города: продуктовый «Людмила» и магазин женской и детской одежды «Мила». А начиналось все в Ивантинске с маленькой забегаловки, почти ларька.
- Ну, что там у вас в Ивантинске нового, интересного? – спрашивала Людмила Свету, когда они на кухне пили кофе.
- Да, ничего такого. На фабрике сокращение. Любку – жену твоего Юрика сократили, а он пока работает, но выпивает… как бы не выгнали.
- Печально, - сказала Людмила, - а мама твоя как?
- Работает, в магазине ее продуктами рассчитывают, а в больнице зарплату задерживать стали. Ждет-не дождется следующего года – там пенсия. У нас на работе хорошо, деньги вовремя дают, - отчиталась Света.
- Ну а личная жизнь как у тебя? С Олегом встречаешься?
- Нет, мы с ним поссорились…
- Как всегда, - ухмыльнулась Людмила.
- Ну да, нам не привыкать. Аленка, подружка моя, приехала на каникулы, и они стали встречаться, мне назло, наверное.
- Аленка, это та девчушка с хитрыми глазенками, которой ты на картах все время гадала? Да?
- Она… мой главный клиент, шагу без гадания ступить не могла, - сказала Света, - кстати, Люда, погадай мне, раскинь карты, а?