Пролог
Как люди сходят с ума?
Мира впервые задумалась над этим вопросом, когда ей начал сниться один и тот же сон. До нереальности реальный, он подолгу заставлял ее сомневаться, где проходит грань между вымыслом и явью.
В этом сне она раз за разом оказывалась в своей собственной кровати. Не важно, как развивались события дальше: оставалась ли она в спальне или отправлялась в другую комнату – действие никогда не покидало пределов ее дома. Даже когда они с мамой переехали – обстановка сна поменялась вслед за этим. Будь то ремонт или новая купленная вещь – все отображалось в этом сне, заставляя ее сомневаться в собственном душевном здоровье. Единственным, что было в нем, но не существовало в действительности, была девочка, выглядевшая точь-в-точь как сама Мира до последней родинки.
Она никогда не разговаривала, но всегда была рядом. Следовала за ней словно хвостик, не мешая и не причиняя вреда. Ни тогда когда Мира пыталась выбраться из призрачного дома, ни когда запиралась в ванной, пытаясь спастись от нее. Кого бы ни напугала встреча с собственным двойником? Вот и Мире казалось, что засыпая, она попадала в царство кошмаров.
Но человек на то и человек, что ко всему может привыкнуть. Привыкла и Мира. Постепенно сон перестал быть кошмаром, а девочка пугать. На смену страху пришло любопытство, и Мира с детской непосредственностью обзавелась новым другом. В конечном счете, пить чай с шоколадками во сне оказалось весьма не плохо. Пусть даже и с двойником.
С того первого раза прошло много лет, но сон не отпускал ее. Росла Мира, росла и девочка из сновидений. Вот только чем больше времени проходило, тем сильнее становилась разница между ними. Ее «подружка» с идентичным ей лицом перестала походить на ее копию. В отличие от Миры она предпочитала носить короткие стрижки, крупные абстрактные украшения, да и одевалась куда более раскрепощено, позволяя носить себе то, что Мира ни за что в жизни на себя не одела бы.
В это же время Мира попала на факультатив по психологии. Ей не столько нравился этот предмет, сколько преподаватель его ведший. Так или иначе, столкнувшись с такими понятиями как «вытеснение», «комплекс неполноценности», «подсознание» и прочими, она вновь задумалась над темой душевного здоровья.
Пройдя через подростковый бунт с некоторыми потерями и небольшими приобретениями, Мира, казалось бы, успокоилась, признав за собой право, быть самой собой без оглядки на образы подсознания и требования матери. Пусть сны и не прекратились, но она больше не чувствовала в себе необходимости в посещении кабинета психолога или в безрезультативной ругани с семьей. Закончила учебу, устроилась на работу и зажила как миллиарды других людей.
Именно в этот момент произошло нечто, что заставило ее в третий раз задуматься, не сошла ли она с ума еще тогда, в детстве.
I
День был обычным. Выходной. Небо затянуто серыми облаками так, что и намека на солнце нет. Очередной день из череды серых, пасмурных, ничем не примечательных дней.
Правда, для одного человека он все же был особенным – Илье сегодня исполнялось пятнадцать.
Возможно, именно поэтому Мира уже почти полчаса сидела в припаркованной машине и, откинувшись на водительском сидении, пыталась медитировать. Выходило крайне паршиво.
В очередной раз медленно выдохнув на счет пять, она схватила лежащий рядом подарок упакованный в крафтовую бумагу с небольшим синим бантом и вышла из машины. Секундная заминка перед лифтом и вот уже Мира толкает дверь на пожарную лестницу – порой каждая лишняя минута в радость. Неспешно поднимаясь, она успевала делать свои дыхательные упражнения для эмоционального контроля, повторяя по кругу: «я вдыхаю спокойствие… я выдыхаю раздражение… я вдыхаю спокойствие…».
За два этажа до нужного услышала шум мальчишечьих голосов, а нос уловил запах табака. Замерев на мгновение, хмыкнула, покачав головой, и продолжила подниматься. Вскоре перед глазами Миры предстал ее младший брат в окружении друзей. Компания из шести подростков при виде взрослой женщины заметно стушевалась. Кто-то попытался спрятать за спиной руку с зажженной сигаретой.
Не говоря ни слова, Мира поравнялась с Ильей.
- С днем рождения.
Бросив быстрый взгляд на друзей, парень принял подарок от сестры, не зная куда деть сигарету.
- Да не дергайся ты, - поморщилась Мира. – Не мне тебе нравоучения читать.
- И матери ничего не расскажешь?
- О чем? – Мира удивленно подняла брови, захлопав ресницами. Косить под дуру у нее никогда не получалось, от того и выглядело это куда комичней. Друзья брата, переглянувшись, как-то сразу расслабили плечи и заулыбались.