- Стеф, ты такой: Такой умный! И сильный! Я еще хочу тебя! - Она схватила гордого от своей мужской неотразимости доктора и увлекла его в ту же соседнюю комнату:
* * *
Игра шла к концу. Шла пятьдесят пятая минута игры. Почти все игроки обеих команд использовали все свои выходы и сидели на скамье у кольцевого ограждения. А те, немногие, кто еще не использовал запас выходов на кольцевой трек, были или на носилках или на кольце.
У "Скорпионов" на Кольце было двое. Стив, как всегда, оставивший последнюю попытку на завершающий период и его неизменный напарник водитель мотоцикла Фокс. Снейк вцепившись левой рукой за специальную рукоять мотоцикла, готовился к решающему рывку. Его ролики, с грохотом катящиеся по традиционно гулкому деревянному настилу желтой ленты Кольца, ритмично передавали в пружинящие ноги все неровности досок. Стальной шар, зажатый в правой, приятной тяжестью оттягивал руку.
Противник, поджидающий Снейка, зная его чудовищную ловкость и скорость, выстроили пикет, а последний из уцелевших мотоциклистов, знаменитый Джонни Паровоз барражировал у своего кольца. Он выжидал, того момента, когда станет ясно, что предпримут уцелевшие "Скорпы".
Двое против четырех. Шансов почти нет, но на стороне "Скорпов" была сильнейшая пара. "Акулы" тоже приберегли к концу лучших игроков, но все они были представителями разных звеньев и не так хорошо понимали друг друга, как Змей и Лис.
Наконец, Снейк, выждавший время так, что бы на ответную атаку у противника не оставалось времени, отдал неслышную команду. Фокс выжал все из десятки раз побывавшего в переделках мотоцикла.
Эти древние монстры, тоже были данью традиции, гремели и изрыгали из себя клубы дыма, но ни у кого не поднималась рука провести реформу и отказаться от этих потомков древних машин. Всем казалось, уйдут мотоциклы, и умрет любимая игра. Снейк тоже был среди тех, кто считал, что мотоциклы нужно оставить. Стиву казалось, что грохот мотоцикла бодрит его, вливает в его вены порцию разрешенного допинга.
Он указал Фоксу на позиционную ошибку противника и Лис, признанный лучший таран лиги направился к той небольшой щели, что образовалась между вторым и третьим игроком противника. "Акулы" заметили маневр и стали перестраиваться. Три кольцевых соперника блокировали подъезд, а их мотоциклист бросился на перехват. Но Фокс,
не зря получивший свое имя, лихо проскочил между бортом и первым кольцевым. К ним летел Джонни Паровоз, лучший тягловой "Ред шаркс"! Лучший тягловой, но он был и не плохим тараном! Ни один и не два игрока, с его помощью покинули желтую ленту Кольца на эвакуаторе!
Фокс знал это и, показав, Стиву, что прикроет, рванул на перехват. Он протаранил пикет акул и открыл дорогу Снейку. Стив рванул в просвет.
Вот он час его триумфа, сжатый до секунд, ради которых он провел годы тренировок. Скорость, приданная ему мотоциклом, он использовал для маневра и объехал выскочившего второго кольцевого. А вот третьего он объехать не успел. Тот торпедой врезался головой в живот Снейка. Старый прием, на такой он мог попасться в юниорах, но не сейчас. Успев развернуть корпус, он подставил под голову закрытую шлемом, кулак в специальной колючей перчатке. Гладкий шлем защитил голову, и кулак с шипом соскользнул. Голова противника пошла вниз и локоть Снейка воткнулся в не защищенный позвоночник. На это и был рассчитан прием. Противник до конца игры выведен из строя! Стадион заревел от восторга! Снейк, прозванный так за его стремительные, словно бросок змеи выпады, успел заметить, что Джонни Паровоз уже почти достиг его, но следующий кольцевой был еще ближе. Он уже приготовился броситься к Снейку, как вдруг, Фокс, несущийся на перехват Паровоза, проезжая мимо врезал кольцевому кулаком в бок. Шип перчатки распорол бок и вырвал здоровенный клок армированного пластикового защитного комбинезона. Кольцевого бросило прямо на Стива, и они оба рухнули на настил. Снейк еще успел отбросить противника в сторону, но встать уже не успевал. Третий кольцевой уже перехватывал его.
Снейк перекатился и, легко подскочив, встал в стойку. Противник, огромный сильный боец, капитан "Красных Акул" индеец Чарли Томагавк, был не таким противником, с которым можно было драться с шаром в руке. Нельзя наносить удар рукой, в которой находился шар. Немедленная дисквалификация. Но и бросать шар на Кольцо нельзя! Это несмываемый позор! Снейк оказался в ловушке! Это понимал и Чарли. Он знал, на этот раз Змей попался и ни куда от него не денется!
Томагавк усмехнулся и злобно посмотрел на Стива. Сквозь толстые прутья забрала, его колючие глазки высматривали место для нанесения решающего удара. И кроме Фокса, ведущего охоту на Паровоза, своих, больше не было! Шар передать не кому. Придется драться одной рукой!
Ну, что же будем драться! Стив тоже занял стойку. Первый удар он еще успел отбить, и хотел, было ответить, но удар ногой, что он приготовился нанести, перехватил лежащий до этого без движения поверженный Фоксом противник. Снейк упал прямо под ноги Чарли. Тот момент не упустил. Носок ботинка роликовых коньков, армированный стальной пластиной врезался в незащищенный бок. Треск ребер был таким, что слышно было на трибуне. Чарли замахнулся для второго удара, но тут Фокс все же перехватил Паровоза. Грохот от сталкивающихся двух огромных мотоциклов отвлек Чарли и Снейк, вот ведь змей, ускользнул за его спину. Томагавк развернулся,
но Стив уже успел вскочить на ноги. Чарли, тут же без подготовки ударил, но так как он бил сильно, надеясь одним ударом решить исход боя, то удар получился затянутым. Снейк ушел под руку противника. Переложив шар из правой в левую, он освободившейся рукой, вогнал шип в колено противника. Не останавливаясь, он перешел на кульбит и, выходя из него, воткнул кулак в спину
поднимающегося второго противника.
Но тут удар Чарли догнал и его. Снейк с резкой болью в спине полетел по помосту. Удар почти выбил из него сознание, но Снейк усилием воли поднялся. Он знал, что следующий удар ему не перенести. Знал это и Чарли.
Не спеша, сильно припадая на правую ногу, он направился к своей жертве. Болельщики ревели. Кто-то кричал ему, что бы он выбросил шар, но Снейк только перехватил его поудобнее. Чарли подошел, взял Стива за плечо и сильным коротким ударом вогнал шип Снейку в живот. Боль, пронзившая тело, была такая, что Стив подумал, все, вот он конец! Но Чарли знал, как бить! Он хотел сполна
насладиться местью, за все прошлые поражения и бил так, что бы шип вошел ровно на столько, что бы порвать мышцы, но не задеть внутренности.
Видимо, Чарли всерьез решил, что на этот раз получит удовлетворение сразу и за все. Он ударил еще раз. Снейк подлетел на его кулаке, но сильная рука противника, удерживающая плечо Стива не дала ему упасть. Чарли заглянул Снейку в глаза и издевательски сказал:
- Брось шар, и не будешь мучаться!
Снейк, уже не в силах отвечать отрицательно качнул головой.
- Бросишь! - Пообещал Чарли и замахнулся для удара. Но нанести его не успел. Черная тень, врезалась в него с такой силой, что Чарли подняло в воздух, и отшвырнуло на несколько метров. В шуме стадиона они не заметили, как Фокс, не смотря на то, что его мотоцикл получил от лобового столкновения с Паровозом сильные повреждения и, начал гореть, нашел в себе силы и пришел на выручку капитана. От удара Лис тоже не удержался в седле и
покатился по скользкому от крови настилу. Мотоцикл покатился за ним. Их скольжение остановил лежащий кольцевой противника.
Мотоцикл, обогнавший Фокса, а за ним и сам Фокс врезались кольцевого и смешались в одну общую кучу. К этой же куче подкатился и, оглушенный ударом Лиса, Чарли. Снейк, тоже оказавшийся на настиле поднялся. На заплетающихся от слабости ногах, побрел к корзине противника. Бежать он уже не мог, что бы оттолкнуться не было сил. Ноги подворачивались. Как Снейк нашел корзину, один Бог знал.
Шар влетел в корзину-ловушку одновременно с взрывом.
Снейк не знал, что пламя, охватившее мотоцикл, перекинулось на его разрушившуюся от удара, энергитическую установку двигателя. Взрыв разметал тела игроков. Но Снейк этого уже не видел. Взрывная волна докатилась до него и бросила на ограждение. Вспышка и темнота накрыли Стива одновременно: