Видимо, у Джордана была склонность доводить девушек: Сильвия стояла на тротуаре, и по ее лицу катились слезы.
- Ну и черт с ним! - бормотала она.
- Согласен! - весело сказал я. Она резко обернулась.
- Вы все-таки добрались сюда! - резко бросила она. - Этот ваш "порше" черт знает что за машина для слежки!
- В самом деле?
- Коул догадался, что это вы, через двести ярдов после того, как мы отъехали от его дома.
- А вы, очевидно, догадались, что такое Коул, после пятого бокала розового джина? - холодно спросил я.
Она вдруг перестала рыдать и промокнула глаза крохотной квадратной салфеткой.
- Однако какой вы догадливый!
- Скажем так - я привык не ввязываться в конкуренцию.
- Не вижу никакой конкуренции! - язвительно улыбнулась Сильвия.
- Кроме разве что брюнетки, блондинки и рыжей? Я кивнул в сторону ночного клуба.
- Вы не очень-то быстро соображаете, - пробормотала Сильвия. - Я говорила о теперешней компании.
Я усмехнулся.
- Я знаю место, где конкуренция будет еще меньше, - сообщил я.
- Тогда пойдемте туда, - неожиданно сказала она. - Здесь такая атмосфера...
- И не говорите! - в тон ей серьезно согласился я.
- Вы, по крайней мере, понимаете меня, - улыбнулась Сильвия и прижалась ко мне. И тут я в полной мере ощутил аромат алкогольных паров: Сильвия была пьяна.
- Только иногда, лапочка, - не возразил я. Я взял ее под руку и повел к "порше". Она слегка пошатывалась. Открыв дверцу, я помог ей усесться, сел за руль и завел мотор. Когда я вывел машину со стоянки, Сильвия откинулась в углу на спинку сиденья.
Около ста ярдов мы проехали в молчании. Потом она спросила:
- Как тебя зовут?
- Ройял, - усмехнулся я. - Если помнишь, конечно!
- Это я помню! А имя?
- Макс.
- Макс, - пробормотала она, сморщив носик. - Это звучит как пощечина или удар в челюсть. Макс... Похоже на тонну кирпичей!
Я опять усмехнулся.
- Моя мать не знала, что я стану настоящим джентльменом - изысканным и все в этом роде... - засмеялся я.
Сильвия пьяно захихикала.
- Держу пари!
Она задумалась, слегка покачиваясь на сиденье. С ее губ не сходила улыбка.
- Держу пари, она не знала и того, что ты станешь сыщиком!
- Да? - Мне это никогда не приходило в голову. Она снова захихикала.
- В противном случае она придушила бы тебя сразу, как ты родился! - с удовольствием произнесла она.
- Скажи, что ты имеешь против частных сыщиков?
- Не то чтобы я имела что-то против них, - фыркнула Сильвия. - Это они могут иметь что-то против меня!
- Не могу даже и вообразить, чтобы кто-нибудь мог иметь что-нибудь против тебя, лапочка!
- А это значит, - тихо произнесла Сильвия, - что ты еще плохо меня знаешь.
Тут она была права. Я не стал развивать эту тему, и всю дорогу до моего дома мы молчали. Там я остановил машину и открыл дверцу.
- Что это? - спросила она.
- Место, где нет конкуренции, - объяснил я. - Нравится?
- Я склонна предположить, Макс, - пробормотала она, - что ты единственный старомодный сыщик, который мне встречался. Только подумать, частный детектив и совращает девушку с пути истинного!
- Пожалуйся своему конгрессмену!
- А кто жалуется? - пробормотала она невнятно. - Помоги мне выйти!
Я помог ей выйти и взял под руку. Мы пересекли тротуар и поднялись на лифте к моей квартире. Я включил свет, и она окинула взглядом гостиную.
- Ну и трущоба! - недовольно сказала она. - Ты хочешь сказать, что в самом деле здесь живешь?
- По крайней мере, тут, - холодно ответил я, - нам не помешают ни дворецкий, ни лакей, ни горничная, ни...
Она бросила норку на кресло, повернулась ко мне и обвила руками мою шею. На мгновение я удивился, обнаружив, что она гибкая, как пантера. Потом ее губы встретились с моими - и где-то в джунглях заскулил какой-то зверь.
Когда мы оторвались друг от друга, она улыбнулась мне.
- Это очень помогает, - пробормотала она. - Еще несколько таких поцелуев и, я думаю, Коул Джордан умрет!
- Еще несколько таких поцелуев, - сказал я, - и я тоже к нему присоединюсь!
- И все-таки я не могу понять, - все еще не очень четко выговаривая слова, призналась она, - зачем ты следил за нами?
- Ты хочешь сказать, что раньше тебя никогда не преследовали мужчины?
- Такой большой и красивый сыщик - никогда, - захихикала она. - А вообще какая разница? Ведь ты же догнал!
Она отвернулась и проплыла через комнату к кушетке. У ее черного вечернего платья не оказалось спины, да и переда тоже почти что не было, зато был длинный разрез на одном бедре, который позволял ей садиться - но и только.
Я подошел к торшеру и включил его. Свет придал ее волосам голубой оттенок, а гладкой загорелой коже - мягкий блеск.
Подойдя к двери, я выключил верхний свет.
- Знаешь, Макс, - весело прощебетала она, - никто еще и никогда не устраивал мне вечер по полной программе.
- Ты всю жизнь жила как за каменной стеной, - глубокомысленно заявил я. Что может надежнее защитить от забот, чем миллион долларов!
- Можешь мне не верить, но миллион долларов - это такая мелочь, просто курам на смех.
- Это общеизвестно, - сказал я. - Любая курица подтвердит!
- А ты и в самом деле шут гороховый, - вздохнула она. - Иди сюда и сядь рядом со мной. Я знаю, ты не веришь тому, что я говорю о миллионе долларов. Но хочется, чтобы ты верил тому, что я сказала о себе. Повторяю - еще никто никогда не устраивал мне такого вечера. Понятно?
- Ты еще и не жила толком, - уверил я ее. - И не обманывай себя - это еще далеко не полная программа. Пока нет!
Я подошел к проигрывателю, поставил какую-то старую пластинку. Потом запустил его и вернулся к ней.
- Музыка, - пробормотала довольная Сильвия. - И приглушенный свет... А как насчет выпить?
- Как я и говорил, - усмехнулся я, - программа может быть гораздо более полной, чем то, что мы имеем.
- Мое горло, - спохватилась она. - У меня пересохло в горле!
Я подошел к бару и достал маленькую толстую зеленую бутылку, которую естественным образом можно было превратить в лампу - как-то раз она вышибла из одной головы много искр.
- Что? - насмешливо произнесла Сильвия. - У тебя нет шампанского?!
- Сегодня не праздник! - холодно заметил я.
- Может быть, ты меня обманываешь? - откликнулась она. - Тогда что же это такое? Приготовления к победе?
- Можно сказать и так.
- Кажется, мне это нравится, - тихо произнесла она. - Я имею в виду победу.
Комментариев не требовалось, поэтому я ничего не ответил. Вместо этого я наполнил два бокала и один подал ей.
- А это смешно? - спросила она. - Шампанское и виски?
- Кто знает? - ответил я вопросом на вопрос. - Попробуй!
Она так и сделала. Я наблюдал за ее лицом. Ничего не произошло. Она взяла виски и в истинно техасской манере опрокинула его одним залпом.
- Я лихо пью! - пробормотала она, похвалив себя. Из проигрывателя по гостиной разливалось приглушенное звучание струнных инструментов.
- Как все это кстати, - сказала Сильвия. - Сейчас самое начало утра.
- И завтра целый день впереди, - продолжил я ее мысль.
Я сел рядом с ней и достал две сигареты. Раскурив, дал одну ей.
- Макс!.. - мечтательно произнесла она.
- М-м-м?
- Ты хочешь сказать.., что мы останемся вместе на всю ночь?
- Кто-то же должен преподать тебе жизненный урок, - ответил я. - А кто может научить чему-то лучше частного учителя?
- Никто! - прошептала она. - Наверное, мне придется еще многому учиться.
- Несомненно, - согласился я. - И прежде всего тому, что маленьким девочкам с миллионами долларов не следует тратить свое время и таланты на таких типов, как Коул Джордан.