– Во всем виноват комендант, – пробурчал он самому себе. – Виноват и в том, что я, обершарфюрер Шмидт, вынужден бодрствовать в течение целой ночи. А еще в этом виноваты те евреи…
Шмидт достал из-под раскладушки бутылку и поднес ее поближе к глазам, чтобы можно было рассмотреть этикетку. Коньяк. Настоящий французский коньяк. Одному лишь черту известно, как этот прохиндей Моше умудрился достать здесь, в концлагере, бутылку французского коньяка. В «Канаде», конечно, хранилось множество всевозможных ценных предметов, однако вынести что-нибудь оттуда было довольно трудно. Проклятые ищейки из внутренней службы безопасности СС были готовы начать расследование даже из-за какой-то похищенной бутылки коньяка… Как будто работа, которую выполняли те, кто служит в концлагере, была совсем не тяжкой и как будто им для снятия накапливающегося напряжения не требовался алкоголь!
Шмидт сжал бутылку одной рукой, а второй ее откупорил – откупорил с приятным для слуха характерным звуком. Те, кто находился в соседней комнате, бывшей общей спальней, уже давно дрыхли. Почти все они, прежде чем лечь отдыхать, слегка подвыпили. Так что его сейчас никто не потревожит.
Обершарфюрер чуть запрокинул голову и сделал большой глоток. Алкоголь обдал горло приятным теплом, это тепло стало распространяться по всему телу. Шмидт вдруг почувствовал себя намного лучше. Именно в таком тепле он и нуждался. Пока те евреи разродятся на какое-нибудь решение, ему, возможно, придется прождать час или даже два, и без алкоголя сидеть в ожидании будет трудно. Нижним чинам СС шнапс выдавали практически в неограниченном количестве, однако французский коньяк это нечто совсем иное.
Обершарфюрер сделал еще пару больших глотков. Настроение заметно поднялось. Окружающая его мрачная концлагерная действительность начала рассеиваться… Но тут вдруг ему в голову пришла мысль, от которой охватившее его приятное чувство моментально улетучилось. Нет, он не был здесь наедине с самим собой и бутылкой коньяка: комендант в любой момент мог поднять телефонную трубку и позвонить ему, Иоганну, чтобы отдать какое-нибудь очередное странное распоряжение.
«Нет уж, хватит», – неожиданно для самого себя решил Шмидт.
С трудом поднявшись с раскладушки, он достал из ящичка письменного стола лист плотной бумаги, оторвал от него тоненькую полоску и засунул ее в одну из щелочек телефонного аппарата, корпус которого был сделан из черного бакелита. Этой хитрости Шмидта научил его предшественник. Полоска плотной бумаги блокировала молоточек телефонного звонка, лишая телефон возможности громко звенеть.
Шмидт с самодовольным видом улегся на раскладушку. Он испытывал необходимость закрыть глаза – закрыть их хотя бы на несколько секунд. Он нуждался в отдыхе. Эта ночь была долгой, и она еще не закончилась. Ему было неприятно, что он так сильно избил раввина, однако поступить иначе он не мог. Он просто придерживался существующих правил.
Отпив еще один глоток, Шмидт закупорил бутылку и спрятал ее под кровать. Затем он, не снимая сапог, улегся на одеяло и закрыл глаза, чувствуя приятное опьяняющее воздействие алкоголя.
«Всего лишь десять минут, – мысленно пообещал он самому себе, погружаясь в дремоту. – Всего лишь десять минут…»
Мириам усталым шагом пересекла барак, зашла в его темную зону по другую сторону развешенной на веревках одежды. Там она села возле Элиаса, так до сих пор и не пришедшего в сознание, взяла его руку в свою и стала ее ласково гладить. Яцек расположился в стороне от остальных, у окна. Иржи лежал на расстеленном на полу одеяле. Кровь из раны уже не текла, но на его лбу обильно выступил пот. У него, похоже, начался жар. Однако выражение его лица было бодрым.
– На чем мы остановились? – спросил Берковиц, массируя себе нижнюю часть живота, в которую его ударил ногой Пауль. В ходе недавней драки у него треснуло одно из стекол очков.
Моше показал на Отто:
– Он должен был сбежать. По-моему, на этом.
– Теперь уже слишком поздно, и у меня ничего не получится, – покачал головой Отто. – Я не смогу пробраться в Arbeitskommandos, которые отправятся на работу сегодня утром, и затеряться в них. Мои товарищи сбегут без меня. И если мы даже и позовем сейчас обершарфюрера, на кого мы ему укажем?
Они стали переглядываться.
– Возможно, у нас есть один вариант, – сказал затем, устало вздохнув, Моше. – Я уже некоторое время над ним размышляю.
– Что ты предлагаешь?
– Давайте подожжем барак. Соберем одеяла и одежду в одну большую кучу посреди прачечной и подожжем их – так, чтобы пламя заметили снаружи как можно позже. В это время суток мало кто из эсэсовцев находится на службе. Wäscherei загорится полностью вся еще до того, как они смогут вмешаться. Начнется большой переполох, и ты, Отто, им воспользуешься – первым выскочишь, как будто спасаясь от пожара, через дверь и попытаешься под шумок улизнуть. Чтобы у тебя это получилось, мы отвлечем внимание эсэсовцев на себя.