– Не, я буду тусить с ангелом, издеваешься? – отвечает Под.
– Я люблю тебя, Под.
– Я тоже тебя люблю.
– Тебе страшно?
– До чертиков!
– Ты храбрее меня.
Но в этот раз ответа нет.
– Я сказал, ты храбрее меня, Под.
На той стороне по-прежнему только тишина.
– Под? – голос Игби полон отчаяния. – Под? Я люблю тебя, Под. Под?
Тишина.
Игби убирает палец с кнопки интеркома и, взяв себя в руки, поворачивается к нам лицом.
– Ладно, – говорит он голосом, полным слез, – думаю, на этом все.
Он подходит к нам.
– Игби, мне жаль… – начинаю я.
Игби поднимает руку.
– Знаете, он был прав, это война, и люди будут умирать.
Я наблюдаю, как Рен отходит от Малакая, идет к Игби и кладет руку ему на плечо.
– Мы все любили его, – говорит она тихим хриплым голосом.
Игби кивает, пытаясь ответить, но заливается слезами. Мы окружаем его и обнимаем. Один за другим мы отступаем, рядом с ним остается доктор Ортега. Она берет его лицо в ладони и тихо с ним разговаривает.
– Многим не удается сказать последние слова, последние мысли или просьбу, – говорит она. – Для большинства людей мир просто исчезает. Это может произойти в любое время и в любом месте, через минуту или через сто лет. Мне жаль, что твой друг умер, парень, но он умер за любовь, а далеко не многим доводится умереть за любовь.
Она продолжает с ним разговаривать, Игби кивает, вытирая слезы с глаз. Я предпочитаю не слушать остальное – ее слова предназначены не мне. Вместо этого я подхожу к Кине, осторожно поворачиваю ее за плечи и обнимаю.
– Не знал, что они вместе, – говорю я ей дрожащим голосом. – Я думал, они просто друзья. Не знал, что они любили друг друга.
– Я тоже, – отвечает Кина.
– Я люблю тебя, – говорю я ей. – И дело не в том, что наступил конец света. Я правда люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю, – отвечает она.
И я рад тому, что перед смертью у меня есть это.
Я ненавижу лгать самым дорогим для меня людям, которые только есть в этом мире, но это единственный способ спасти их.
– Ладно, пойдем, – говорит Пандер, пытаясь сохранять спокойствие, но я вижу, как трудно ей сдерживать слезы. Она ведет нас к туннелям, доктор Ортега помогает Сэм.
– Идите, – говорю я Малакаю и Рен, и они направляются к туннелям. Малакай обнимает Игби за плечо.
– Идем, – говорит Кина, пытаясь увести меня к туннелям.
– Ты иди. Я сразу за вами, просто возьму кое-какое оружие из арсенала.
– Я подожду здесь, – отвечает она.
– Пять минут, Лука, – кричит Тайко из дверного проема.
Я бегу к складу с оружием, беру три древние гранаты, которые Под украл из музея и починил, и засовываю их в карманы.
– Пошли, – говорю я, и мы с Киной направляемся в ванную.
Мы спускаемся в темноту и быстро нагоняем нашу группу.
Я постепенно отстаю, замедляясь и увеличивая дистанцию между мной и ними. Я смотрю, как силуэт Кины начинает растворяться в тусклом свете, и знаю, что сейчас самое время, пока они не поняли, что я ушел, пока не побежали назад, чтобы найти меня.
Здесь, где туннель сужается.
Замешкавшись, я достаю из кармана гранаты.
«Просто беги, иди с ними», – думаю я.
Но я не могу. Хэппи отследит и поймает нас за считанные минуты. Если они смогут добраться до галереи, то смогут мобилизовать Исчезнувших, а потом, может быть… может быть, мы победим.
Они видят во мне лидера, даже если я сам никогда себя таким не видел – пора научиться доверять им, пора стать лидером.
Я достаю гранаты, прижимаю их к груди одной рукой, напоминая себе, что у меня есть четыре секунды. Вытаскиваю чеки, бросаю все три гранаты на несколько метров и бегу обратно к ванной комнате.
За спиной раздаются взрывы, я слышу, как обрушиваются кирпичи, эхом раздаются крики недоумения. Не знаю, заблокирован ли туннель, но я выиграл достаточно времени, чтобы исчезнуть в городе вместе с Тайко.
Я подхожу к лестнице; оттого, что я ушел от Кины, от своих друзей, на глаза наворачиваются слезы.
Я снова поднимаюсь в затопленную библиотеку. Кровать Абриль размокла под дождем, и мимо меня теперь проплывают книги. Книжные полки упали под потоком воды, осколки разбитого окна блестят, уносимые водными потоками.
Пробираясь к выходу, я замечаю разбросанные в воде личные вещи Абриль. На поверхность всплывает небольшая карточка, я беру ее – это удостоверение личности, допуск на осуществление медицинской практики. Я вглядываюсь в фотографию – это доктор Ортега, но имя другое. Написано: «Доктор К. Сото».
«Доктор Ортега – фальшивое имя? Но зачем?»