Скорпионушка поблагодарила Йожа и пошла дальше. Оказавшись у самого ствола, она ахнула: таких больших и красивых деревьев ей видеть не доводилось. Из-под корней послышалось недовольное ворчание, будто своим возгласом Скорпионушка кого-то разбудила. И тут же сверху послышался мурлыкающий голос:
— Кто к нам пожаловал и осмелился будить мою сестрёнку?
На Скорпионушку с ветки смотрел пушистый серый зверь с тёмной мордочкой и полосатым хвостом. Зверь был гораздо крупнее мыши, но меньше панды.
— Какой вы красивый зверь! — Скорпионушка решила начать с комплемента, а не с вопроса про яд. — Я — Скорпионушка, ищу дом и друзей.
Зверь прищурился, переложил что-то длинное из одной лапы в другую и спросил:
— Ты сюда как попала?
— Панда показала мне врата и сказала искать большое дерево. И вот Йож тоже, сказал сюда идти.
— Ну раз панда тебя привела, тогда ладно, — голос зверя сразу стал добрее. — Кстати, спасибо за комплемент. Я Енот, если что. И какой ты хочешь дом?
— Я родилась и выросла в уютной норке, а потом ушла исследовать мир. Я буду рада любому дому.
— Понятно. Раз любишь исследовать, то будет тебе норка возле лаборатории. Между корнями дерева подойдёт?
— Да! Будет как раз уютно.
— Вот и славно. Только зайди с другой стороны дерева и здесь не топай, потому что тут вход в логово моей сестры. Она не злая, но шума и суеты не любит.
— Спасибо большое, Енот! А можно я буду твоим другом?
— Можно, конечно же. Чай будешь?
В этот момент из-под корней дерева снова послышалось ворчание, и Скорпионушка смогла разобрать слова: «Добро пожаловать домой».
Так Скорпионушка познакомилась с Енотом и другими обитателями этого мира. Они заходили к Еноту на чай или для того, чтобы спросить какой-нибудь совет. Потом Енот сам проводил Скорпионушку к норке между корней дерева, которое называлось Иггдрассиль. Неподалёку от нового дома Скорпионушки протекал небольшой, кристально-чистый ручей. Место оказалось красивым и уютным.
Панда была права: Скорпионушка нашла здесь друзей и дом. Многие местные жители удивлялись доброте Скорпионушки. Раньше они считали, скорпионов злыми и кровожадными существами, которые готовы любого отравить своим ядом. Но Скорпионушка убедила их в обратном. С тех пор её стали называть Доброй Скорпионушкой. А она, в свою очередь, радовала своих друзей добрыми историями и подарками.
Лунные влюблённые
Дея закончила с сортировкой травяных сборов и закрыла лечебницу. Девушка работала помощницей лекаря: заготавливала целебные травы, упаковывала готовые лекарства, доставляла их заказчикам. Обычная девушка-сирота.
Она старательно поддерживала этот образ и не привлекала к себе внимания. Благодаря простой одежде она не выделялась из толпы. Две косы с вплетёнными широкими лентами спускались по бокам головы и прикрывали чуть заострённые уши.
Дея была полукровкой. Её отцом был обычный человек, поэтому внешностью девушка не слишком выделялась среди обычных людей. Но отец утонул в реке, когда Дее было одиннадцать. Матерью девушки была лесная фея. Она оставила дочь почти сразу после рождения на попечение отца, так как феи не привыкли к простым людским заботам и возне с младенцами. Но от матери Дея получила красоту и магические способности.
Сегодня полнолуние, поэтому девушка спешила домой. В эту ночь она, наконец, завершит свою работу и разрушит лунные оковы. Дея почти закончила плести магическое одеяло из трав, поцелованных луной.
Найти необходимые растения можно только в полнолуние. Листья их начинают светиться голубоватым светом луны, которым травы напитались, ещё будучи семенами. Чтобы растение выросло таким, нужно, чтобы на кусочек земли, в котором находится семечко, упал луч лунного света в полнолуние. Именно тонкий лучик, прорвавшийся сквозь кроны деревьев в лесу, а не сплошное полотно света, как бывает на лесных полянках.
Такие растения обладают магической силой, являются лучшими лекарствами, но найти их нелегко. Искать травинку в ночном лесу, всё равно, что иголку в стоге сена.
Но Дея была наполовину лесной феей и знала о растениях гораздо больше, чем обычные люди. Умение слышать и чувствовать лес, она впитала с молоком матери в первые дни жизни.
Кроме того, был у Деи и подарок от феи. Не такой уж она была безрассудной, чтобы просто так бросить свою дочь. Дее достался магический артефакт: железный мяч размером с яблоко. С одной стороны, на его поверхности были шероховатости и ямки, которые в точности повторяли лик полной луны. Вторая сторона украшена вкраплениями лунного камня. Этот мяч служил путеводителем. Стоило положить его на землю и назвать искомый объект, как мяч начинал катиться вперёд, указывая путь. Найти он способен, что угодно, но действовал только лунной ночью.