«Мне жаль на тебя улыбку», – она ответила коротко и уплела весь щербет.
Я не сказал Florence, что в щербет подсыпал порошок белладонны.
Некоторое время меня била лихорадка, я хотел пожалеть эту странную девушку, но потом отказался от своей доброй мысли.
Когда Florence заснула на столе, я взял изящный нож отца и дрожащими руками разрезал губы девушки в уголках.
Ножом я нарисовал на ее щеках улыбку.
Теперь Florence, хотела или не хотела, но улыбка останется на ее лице навсегда, даже, когда прихожу я.
С тех пор я девушкам, которые мне не улыбались, а мне никто из вас не улыбается, я продолжаю линию рта ножом, рисую улыбку.
И тебе бы нарисовал, но ты меня переиграла, Мисс Вселенная.
Кто я, а кто ты? – Маньяк вздрогнул и затих.
— Дурацкий рассказ, дурацкий маньяк, дурацкая его затея рисовать ножом улыбки девушкам, – Poppy с огромным трудом перекинула труп на низкую садовую тележку.
Отвезла за кусты малины, в конец сада и начала рыть новую могилу.
— Здесь лежат только мужчины маньяки, – глаза рабыни сверкнули рубинами, – но скоро к ним прибавится блондинка графиня Virginie Albertine de Guettee.
Я отомщу ей за то, что ее любят, обожают, ей поклоняются, дарят дворцы, а мне – ничего! – Poppy захохотала так, как раньше смеялась Florence.
— Мистер Geoffrey, новые покупательницы пришли, – шустрый Koko упал в ноги хозяина лавки. – Три девушки, поэтому глупые.
Приготовить им щербет с одурманивающей травой, чтобы они больше купили и дорого? – Мальчик водонос работал в лавке на всех должностях, кроме хозяйской.
— Три девушки? – господин Geoffrey заглянул через дырку в гобелене. – Красивые! Значит – простые!
Двух я знаю – Mia и Alina, с ними не получится легко, но все же они девушки.
А третья, третья – блондинка, она заплатит за всех.
Обмануть блондинку проще, чем ишака.
Они и без дурман-травы оставят у нас все деньги! – Geoffrey отметил удивление, которое отразилось на щеках Koko.
Ничего не сказал водоносу, потому что хватит с него сказанного.
Geoffrey с преувеличенным поклоном вышел к покупательницам.
— Что желают о, дивные принцессы! – Geoffrey, незаметно от девушек, ногой отшвырнул дохлую мышь в угол.
— Да, мы принцессы Гипербореи, – Alina пососала свой пальчик. – Откуда ты узнал?
— Принеси нам ароматические масла для принцесс! – Mia рассматривала фарфоровую статуэтку котенка.
— Других масел, кроме, как для принцесс, в моей лавке нет, – Geoffrey поднял голову и заглянул в глаза блондинки. – А что вы пожелаете? – Сказал и запнулся о свои слова.
Взор блондинки пришил торговца к стенке шатра. — Конечно, мадемуазель, будет исполнено. – Через три минуты Geoffrey очнулся, вытер холодный пот шелковым полотенцем.
«Блондинка смотрит на меня, словно я – муравей, — Geoffrey в лихорадке раздумывал – не убежать ли из собственной лавки. – Она околдовывает меня!»
«Неси все ароматические масла», – блондинка написала мелом на дощечке и показала хозяину заведения.
— Все масла? – Geoffrey собрался сказать, что они очень дорого стоят, но опять поперхнулся словом. – Будет исполнено. – Он обернулся к Koko: — Koko, сын мой.
Слышал, что приказала госпожа?
Доставь все ароматические масла из хранилища.
И щербет для гостьи не забудь! – Geoffrey бровями подал подмастерью тайный знак: «Добавь в щербет дурман-траву».
— Слушаюсь, мой господин отец! – водонос поклонился с подобострастием.
«Не господин ты мне и не отец, – за гобеленом Koko собирал все флаконы и флакончики в одну корзину. – Я жду только подходящий случай, чтобы отравить тебя.
Лавка достанется мне, а тебе – могила!» – Мысль о том, что скоро он, простой водонос мальчик, станет хозяином лавки в центре базара, окрылила Koko.
Он быстро приготовил щербет с дурман-травой и с трудом вытащил в зал корзину с флаконами ароматических масел и щербет.
— Все, как вы приказывали, мой господин, – водонос копировал слова и манеру своего хозяина.
— Отойди, любимый мой сын, – Geoffrey отпихнул водоноса от корзины. – Я сам угощу госпожу щербетом и покажу наши масла. – Geoffrey поставил перед блондинкой поднос, снова заглянул девушке в глаза.