– Подруга, да это ты!!!
Альбина бросилась в объятия университетской приятельницы, целуя её в обе щеки, при этом оставляя на них ярко-красный след от губной помады.
– Сколько лет, сколько зим! – верещала от радости Ася. – Где же ты пропадала, Альбина?!
– На Рублевке, – тряхнув роскошной копной волос, гордо воскликнула гостья и, не дожидаясь приглашения войти, переступила порог трехкомнатной квартиры.
Альбине хватило всего несколько секунд, чтобы окинуть взглядом помещение и оценить обстановку. Приличный ремонт, повсюду старинная мебель из натурального дерева. На вешалке в прихожей висит мужская куртка, а на полочке для обуви покоится пара итальянских туфель сорок третьего размера. Похоже, она не ошиблась – подруга замужем и, кажется, довольно удачно!
– Боже, какая же ты все-таки красавица! – не унималась Ася, с восхищением разглядывая давнюю приятельницу. – Не иначе как топ-модель!
«Модель – не модель, а толку-то! – с горечью подумала Альбина. – Жить негде, да и в кармане ни гроша».
– А ты, я гляжу, скоро станешь мамой! Беременность тебе к лицу.
– Ты так считаешь?..
Ася мельком взглянула в висящее на стене зеркало и, оценив критичным взглядом огромный живот и румяные щеки с отпечатками губной помады, призналась:
– Уже скоро рожать. Срок через две недели.
– Кого ждете?
– Машеньку…
Очередной звонок в дверь прервал приятную беседу приятельниц.
– Ты кого-то ждешь? – улыбнулась Альбина.
– Нет, – недоуменно пожала плечами Ася, но все же открыла входную дверь.
Перед взором подруг предстала женщина тридцати пяти лет. Среднего роста, стройного телосложения. Короткие, вьющиеся волосы цвета вороньего крыла были взлохмачены, а из-под длинных ресниц угадывался взгляд, полный тревоги. Одетая в черную «косуху» с множеством металлических заклепок на воротнике и рукавах и кожаные брюки в обтяжку, незнакомка сильно смахивала на байкершу.
Ася уже было открыла рот, чтобы что-то сказать, но брюнетка опередила её.
– Кажется, я влипла, – бросила она, переступила порог квартиры и, не снимая своих кроссовок, прошла в гостиную.
Приятельницы ошеломлено переглянулись.
– Сейчас же вызову полицию, – испуганно прошептала Альбина, украдкой опуская руку в свою сумочку.
– Не надо, – жестом остановила её Ася. – Все в порядке.
– Но…
– Это Эльвира. Моя подруга.
Тем временем брюнетка вальяжно опустилась на диван и, щелкнув пультом, включила телевизор.
– Нет, ну ты скажи мне! – возмущенно воскликнула Эльвира, переводя свой яростный взгляд с экрана на взволнованную Асю. – К-а-к! Как он мог так поступить со мной? И это после всего, что я для него сделала!
«Значит, не только меня сегодня бросили, – промелькнуло в голове у Альбины, и от этого на душе стало немного спокойнее. – Наверное, это из-за магнитных бурь…»
И словно в подтверждение её мыслей брюнетка добавила:
– Просто затмение какое-то!
– Солнечное? – неуверенно переспросила Ася.
– Может, и солнечное. Какая теперь разница! – с горечью воскликнула Эльвира, и слезы тут же брызнули из её глаз. – Виталик смылся.
– Как? – Ася раскрыла от удивления свой рот.
– Вот так! – развела руками Эльвира. – Обчистил меня как липку и смылся! Теперь у меня ни денег, ни мужика… И за что мне все это? За какие такие грехи?
– Не расстраивайся, – постаралась поддержать подругу Ася. – Все еще образуется.
– Тебе-то легко рассуждать, – движением руки Эльвира смахнула слезы с глаз. – Живешь, как у Христа за пазухой, а я вся в долгах как в шелках. На мне три непогашенных кредита, и завтра, между прочим, последний день оплаты! Хоть милостыню теперь проси…
– Ну, не говори ерунды! Придумаем что-нибудь, – произнесла Ася, медленно опустилась в кресло, поддерживая свой живот, и задумчиво уставилась на огромный экран телевизора, по которому все еще «мусолили» произошедший инцидент с кражей яйца Фаберже.
– А что… Ведь это идея!
– О чем ты? – с надеждой взглянула на неё Эльвира.