Мы все стояли, прячась за деревьями, у самого края леса. Справа виднелся забор станции, прямо — железнодорожные пути. Моя компания утверждала, что дорогу они запомнили, а где не запомнили — по запаху найдут, ну или растения подскажут. И в темноте и ящер, и Барри неплохо видят, по их словам.
– В прошлый раз мы спокойно перешли эти пути, – зашипел АррГхрЫть, почему сейчас так не сделать? Просто отойдем подальше, и всё.
– А вдруг они начеку и меня прям высматривают-высматривают! – не согласилась я.
Уно задумчиво достала из-за пояса какую-то палку и повертела в руках.
– Новый посох еще привыкать ко мне, и он другой. Мой прежний посох атаковал, менял облик некоторых предметов и живых. Этот – связан с лесом. Он – все еще часть него. И я еще познаю его силу.
Наша магичка виновато развела руками.
Я почесала затылок. Так, русская смекалка, ты должна сработать. Игра «Кто хочет выжить в постапокалипсисе» и вопрос на миллион: «Как Лизе и компании перейти железную дорогу незамеченными?»:
А — отойти еще дальше, сделать крюк
Б — быстро (крайне быстро) перебежать, надеясь на авось
В — замаскироваться под кусты (магией как-нибудь, это уж, надеюсь, друид наша может!)
Г — пусть Уно попросит лес пошуметь с другой стороны, люди отвлекутся, а мы используем вариант Б, а в идеале вместе с В.
«Или мы можем все эти варианты использовать», – прозвучал в моем разуме крайне задумчивый голос Барри.
***
Мы бодро перебирали лапками, двигаясь вдоль самого края леса и надеясь не встретить никаких зомби-ежей (от этого мира можно ожидать всего, что угодно). Очень уж далеко решили не отходить, так все же больше риск заблудиться потом. Периодически осторожно выглядывали из-за деревьев, проверяя, насколько ушли от станции.
– Эй, – кивнул АррГ, – эти пути заканчиваются.
И правда, буквально в паре десятков шагов железная дорога упиралась в холм. Но почему? Разве не должно быть в конце пути депо, вокзала или тому подобного? Никогда раньше не задавалась такими вопросами.
– Зато там мы сможем обойти спокойно, – попытался приободрить Барри, – и Уно не придется маскировать нас под кусты или шуметь.
– Я повторять: я не маскировать никого. Посох не может, – простонала магичка.
– Это он сейчас не может, а потом может смочь, – пожал плечами АррГ.
– Ты же сама сказала, что еще познаешь его силы, – закивал Барри.
Кажется, эти двое успели подружиться.
– Мужланы-варвары, – почти прорычала в полголоса Уно. Да, теперь вот абсолютно без сомнений, похоже, оно девочка.
…
Мы без особых проблем обогнули железную дорогу и протопали было дальше, как я обо что-то споткнулась и не будь рядом Барри с его молниеносной реакцией, упала бы. А так только испугалась.
- Ауч! - вырвалось у меня, пока мой мутант ставил меня на ноги. – Ударилась все-таки. Тут какие-то просто каменные корни, - не могла не пояснить и возмутиться.
– Это не корень, – качнула головой Уно.
– Это и есть камень, – присел на карачки АррГ, рассматривая внезапное препятствие. – В ваших лесах растут такие?
– Не уверена, – я присела рядом и пригляделась: это реально был самые настоящий кирпич. С одной стороны, мало ли как он мог попасть сюда. С другой, а реально — как? Не сговариваясь, мы с АррГхрЫтем начали ползать на корточках, изучая местность. И нашли еще пару-тройку таких же. Обломки былой цивилизации.
– Смотрите там, – указал вперед Барри.
– Странно, – буркнул Ящер.
Хорошо им. А мне, сгорая от любопытства, пришлось ближе подходить.
И там в темноте я увидела едва отличимые очертания лежавших на земле кусков плит, еще кирпичей. Не сказать, что много. Не завалы, в которых или под которыми может быть что-то. Но все же. Мы осторожно пошли мимо них. В один момент Уно остановилась, подняла и протянула мне что-то. Какой-то кусок... это же часть какой-то таблички, с названием. От пришедшей догадки меня передернуло а вдоль позвоночника пробежал холодок, перейдя в ноги: здесь тоже была станция, конечный пункт. Но где депо? Или же мы шли по нему? И то вовсе не было пригорком. Но как так вышло?
– Лиза, – Барри потянул меня за руку. – Сейчас ты все-равно не узнаешь ответов.
Я печально кивнула. Не то что сейчас, скорее, уж никогда, если смотреть правде в глаза. Я помотала головой, чтобы отогнать тревожные думы, и устало потопала дальше. Интересно, сколько нам еще до привала?
16
Кажется, мы идем по этому лесу вечность. Хотя, по факту, наверно, не так уж и долго, просто так кажется из-за усталости и темноты, становящейся еще темнее (куда уж!): я совсем с трудом различаю очертания деревьев. Барри, конечно, и держал меня за руку, и поддерживал, чтоб не споткнулась, но последнее я стала делать все чаще. Ноги гудели, а глаза словно наливались свинцом. А фантазия, как нарочно, начала подсовывать пугающие образы: тени, шорохи – вот-вот и кто-то выйдет из кустов, а ветер подпевал, нагнетая обстановку.