Внутри автобуса было на удивление чисто, за ним явно ухаживали. Я уселась на протертое, когда-то мягкое сидение: на спинке предыдущего болтается оторванная сетка, столик с подстаканником цел, а вверху кондиционер, не работающий. Наверно, это или междугородный, или экскурсионный автобус...был.
Барри сел рядом и приобнял меня за плечо. АррГ и Уно расселись на разных рядах, но при этом на одной линии: получалось, что через кресло-проход-кресло. Дра-Драк, улегшись по соседству с АррГом, неодобрительно фыркнул и свернулся в клубок, как котенок. И автобус тронулся.
Интересно, там, куда мы попадем, хоть что-то прояснится.
«Ой, не обещаю, блондиночка, не обещаю», – раздался в моей голове насмешливый голос – не Барри: Тим-тима! Что-то много желающих на мой мозг в этом мире.
19
Ехали мы совсем недолго, по ощущениям — минут пять. Я сидела у окна и глазела, на всякий случай запоминая, что, где и как. Успела ухватить взглядом очередное озеро вдали. Был ли там островок или нет, не знаю, не увидела.
Вскоре мы обогнули забор и въехали через стальные ворота. А там уж и, озираясь, вышли. Первое, что бросилось в глаза, – несколько узких дорог из плитки, ведущих из общего центра в разные направления, как будто солнечные лучи. То тут, то там стояли статуи под античность: бравые воины в шлемах и с копьями, задумчивые девы в струящихся туниках. Через несколько метров от железных ворот – длинное одноэтажное здание. Сбоку слева от него — детская площадка. Готова поспорить, раньше здесь было что-то типа базы отдыха.
Дороги же вели к другим зданиям, точнее как: когда-то их тут явно было несколько. Но теперь целыми остались лишь два, оба трехэтажные. Об остальных напоминали лишь руины, почти везде разрушенные под основание. Но на тех, что уцелели, во все крыши красовались солнечный батареи. И да, ветрогенераторы тоже то тут, то там, вертели своими лопастями.
Тим-тим прошел до центра дорог и кивнул нам, без слов приглашая за собой.
Но тут Драк-Драк до этого мирно сидевший на руках у АррГа, суетливо закрутился, перелез к нему на плечо, опять вернулся на руки, снова перелез только уже на другое плечо. А затем и вовсе перелетел ко мне, очень печально пискнул и прижался. Маленький, да что с тобой? Я двумя пальцами погладила эту шершавую головушку и ощутила дрожь. Малыш?
«Барри, что с ним?»
«Прости, – виновато откликнулся тот, – его мысли не доступны мне».
Обеспокоенная Уно подошла к нам и тоже бережно погладила Дра-Драка, тем не менее не став забирать его у меня.
– Его беспокоить что-то, – пробормотала она. Да это уж и так понятно!
«Фига себе у вас ящерка мутировала, кстати, – раздался в моей голове голос Тим-тима. – Но я тоже не могу залезть в его разум. Чахотка меня подери».
Я подняла взгляд на этого мутанта, а тот сразу же скорчил недовольное лицо и снова махнул нам. Надо будет пожаловаться Барри, что лезут тут всякие в мою голову.
«Не сможешь. Пока я в твоем разуме, он закрыт для твоего Барри. Да он и так не всегда твои мысли читает. Охренеть, прикинь, уважает личное пространство. Так вот. А потом ты всё время будешь забывать сказать ему это. Прости, блонда, подстраховался. Мне тут разборки лишние не нужны. А мысли у тебя дико интересные».
И замолк, зараза. Но ведь и правда, даже тогда в автобусе я не сказала Барри про то, что… О чем я? А! Как же сильно дрожит Дра-Драк.
АррГ тоже подошел и осторожно погладил малыша.
– Надо идти, – тихо произнес ящер, смотря на него, – мы не дадим тебя в обиду, – еще тише добавил он и тут же резко развернулся и зашагал к Тим-тиму. Я покрепче прижала к себе дракончика и вздохнула. Но все же особого выбора у нас нет.
***
Тим-тим привел нас в длинное одноэтажное здание, оказавшееся столовой: вдоль одной – стены тумбы с подносами и посудой, причем чистыми, и витрины для еды, пока пустые. Виден выход, подозреваю, что на кухню. А по всему залу длинные столы, выстроенные аккуратными рядами, и стулья.
За одним из этих столов — в углу у окна – сидел рыжеволосый, кудрявый худощавый мужчина средних лет в потертом с заплатками твидовом костюме и очках с роговой оправой, на столе лежала деревянная трость с темным круглым набалдашником.
– Эти, – коротко пояснил Тим-тим. – Похож, только блонда не мутировала, хотя кто ее знает. Не опасные. Башкой в пределах разумного тронулись. Тот вон, – кивнул на АррГа, – себя мутантом-пришельцем считает. А та, - ткнул пальцем в сторону Уно, – бесполой, но вообще всё сложно.
Мое сердце начало медленно сползать в пятки. И в глазах заплясали мошки. Дурацкий стресс!
Мужчина же окинул каждого из нас спокойным взглядом. При это лицо его не выражало особых эмоций. Так, скорее, смотрят на привычный товар на полках, думая, брать или не брать на этот раз.