– Нора, – представилась женщина, – это Гейб и Мосс.
– Нора, – проговорила я очень мягко, почти что любовно, – здесь вам, правда, никто не желает зла, но и мы не хотим негатива от вас. У нас мирная жизнь, настолько насколько возможно. Вы можете остаться и жить с нами, в такой необычной компании или уйти дальше…
Тут я кинула вопросительный взгляд Тиму: «Спроси у Ученого: можно сказать им про Град?» И почти сразу наш лидер перехватил слово:
– В нескольких километрах, часах пути, возможно, есть еще один город. Мы там не были и ничего, кроме направления, не можем более сказать, – проговорил он. – Но выбор за вами.
– Нора, – зашипел бородатый, как я поняла, его зовут Гейб, – тут с этими … оставаться, – бранное слово он сдержал, но Барри и Тим одновременно сильно нахмурились. Но тут парень, Мосс, кашлянул, привлекая к себе внимание.
– Скоро вечер, – со странной усмешкой, как-то подозрительно расслаблено проговорил он. – Вы как хотите, а я не горю желанием опять спать у дороги или идти в темноте неизвестно сколько.
Ему словно нравился недовольный вид остальных.
– Да и компания здесь не такая уж плохая, – слишком открыто, не стесняясь, кивнул он в мою сторону и тут же лукаво подмигнул.
Эй!
От Барри такое, конечно, тоже не скрылось, его рот дернулся, готовый вот-вот показать оскал. Благо, стоял он близко ко мне, и я успела словно невзначай коснуться его руки, притронуться к нему. Милый, не надо, иначе конфликт разгорится.
«Хорошо», – слишком кратко прозвучало в моем разуме.
Нора и Гейб тем временем недовольно переглянулись.
– Да, – проговорила она. – Гейб, сбавь обороты. – Она посмотрела на меня. – Да, мы останемся.
Хм, как будто одолжение делают. Но да ладно, нацепим улыбку и: «Добро пожаловать!»
....
Затем Ученый попросил Барри и Тима остаться снаружи, а гостей и меня пригласил в столовую. О, проверенная схема! Я невольно улыбнулась, вспоминая первый день здесь. Знакомство со всеми, вкуснейшую кашу от Китти… Стоп! Китти! Если эти так на Тима с Барри отреагировали, то что будет, как ее увидят. Я обеспокоенно посмотрела на Ученого.
– Всё под контролем, – шепнул он.
Но стоило той появиться, как последовал громкий вскрик. Выплывшая из кухни Китти замерла в нерешительности, а ее водянистые и так большие глаза, казалось, стали еще больше от удивления и некой досады. Э, не!
Я поспешила подскочить к ней и приобнять:
– Китти — самый лучший повар, готовит — объедение и всегда с душой! – как могла разрекламировала я.
Наша осьминожина растрогано всхлипнула и поспешила обратно – кашу готовить. Я немного проводила ее – до двери, а когда вернулась, гости уже сидели за столом.
– Я байду, невесть чем сготовленную, жрать не буду! – услышала недовольный голос бородатого, Гейба, вперемешку с нецензурщиной.
Да что ж такое-то! Хорошо, что Китти не слышит. Но еще немного и я ему на русском могучем отвечать начну, а он уж покруче иномирного будет.
– Вы уж его простите, – развел руками Мосс, – мы тут на нервах все еще.
– Не затыкай меня!
Ученый прервал перепалку, кашлянув, я же села рядом, скрестив руки.
– Не хотите, не ешьте, – холодно заметила. – Но будь добры уж, придерживайте… свое мнение, когда еду принесут.
Никому не дам оскорблять или обижать Китти. Ученый хмуро кивнул:
– Откуда вы? Как наткнулись на зомби? – начал он расспрос.
– Мы уже давно путешествуем, – отвечала у них Нора, – раньше наша группа была побольше, но сами понимаете, – погрустнела она. – В какой-то момент наша машина сломалась, пришлось идти пешком. Даже странно, но вначале все было спокойно. Мы видели город вдалеке, но, конечно, не рискнули туда идти. Хотя там такое померещилось…
– Нора! – одернул ее Гейб, но та в ответ лишь недовольно фыркнула.
Если я все правильно поняла, они видели «наш» город, а померещились либо драконы, либо НЛО. Ох, надо Дра-Драка подальше от них держать.
Тут как раз зашла Китти и поставила перед ними тарелки. Нора и Мосс послушно заковыряли в них. Только Гейб остался с недовольным видом.
– Брели, – продолжала Нора, не смотря на нас, – даже несколько спокойных ночевок было.
Пока всё практически как у нас.
– Видели островок, но не стали туда идти. Шли. Отдыхали. А потом, когда покинули лес, за нами вышел зомби, мы его застрелили и увидели вдалеке среди деревьев еще. А с другой стороны – ваш забор. Решили бежать.