Собственно это был весь рассказ. Ученый потом им еще повторил, что могут остаться жить тут, еды и дел хватит на всех, комнаты свободные есть (спойлер: в том корпусе, где мы с Барри живем. «Прекрасно», а то давно я на соседей не жаловалась). Но оружие их изъято, и возврату подлежит только за пределами базы.
Гейб фыркнул, Нора кротко кивнула и только Мосс расплылся в улыбке и одарил словами благодарности, но уж слишком старательно.
После ужина мы проводили гостей в корпус, выделили две комнаты, но те предпочли заселиться в одну — мол, им так спокойнее.
От корпуса я и Ученый шли задумчивые.
– С остальными, сморю, решил пока не знакомить, – заметила я. В принципе, итак всё понятно и видно, но дико хотелось поговорить.
– Не сейчас. Китти – это финальная проверка, – произнес он слишком отстранено. – Придумал про это, правда, как вы заявились. Но когда вы увидели ее — удивились, да, было любопытно, непривычно. Но никто не почувствовал отвращения и даже страха.
– Здесь иначе, – тихо проговорила я. – Но, может, им надо чуть больше времени. Пусть обживутся.
Хотелось бы мне самой в это верить.
Погруженные в свои мысли я и Ученый пришли в читальню, где уже ждали все-все остальные. Даже Дра-Драк лениво растянулся на коленях почесывающей его Лолы. Разве что Зе в сарае остался.
Тим, конечно, заявил, что «гости» ему не нравятся, что думают, как бы им оружие вернуть, но пусть попробуют найти.
Барри тоже особой симпатии к новеньким не испытывал, однако заметил, что те действительно были усталые и напуганные, взбудораженные. А рассказ их — правда. Ага, значит, они с Тимом грели ушки неподалеку, кто бы сомневался. Но оно и правильно. В их присутствии вряд ли бы люди стали говорить.
Некоторое время все галдели. Разве что дети, все трое, тихо прижимались к девочке-кошке, и Старый Джейк молча чистил свои перышки. Лола считала, что шанс надо дать. Добрая она у нас. Нюхач ворчал про черную неблагодарность. Братья Циклопы разминали кулаки, показывая готовность ко всему. АррГ предлагал допрос с большим пристрастием. Уно покачивала головой, явно сомневаясь.
– Слушайте их мысли, – подвел итог Ученый. – Присматривайтесь. И держите подальше от сарая Зе.
Да уж, не было печали.
27
На следующий день наши гости, решила пока называть их так, вели себя… по крайней мере спокойнее.
Утро началось прекрасно: с поцелуев и тисканий Барри. Но затем нам пришлось разойтись: ему на завтрак и в дозор, а мне еще вчера Ученый делегировал основные полномочия по присматриванию за новичками, то бишь: разбуди, проводи на завтрак, потом — в поле, и если кого из местных встретите, можешь познакомить при желании. При чьем желании не уточнил, правда.
Стучалась я к ним долго, настойчиво и громко, пока наконец не открыл заспанный, помятый Гейб, почесал свою бороду, окинул меня хмурым взглядом, на приветствие никак не ответил, а на: «провожу вас на завтрак и работы», буркнул: «сча».
Нора и Мосс были более приветливы. Но…
– И что за работы? – басом поинтересовался по дороге Гейб, с недоверием посматривая на меня.
– В поле: полить, покопать, припасов сделать. На месте разберемся, – отозвалась я как можно миролюбивее. Но все-таки стараясь держаться от него на расстоянии. С одной стороны, я понимала его недоверие. С другой, этот мужчина настораживал меня – в основном из-за своей грубости. Видимо, моё отношение не укрылось от глаз Мосса: парень тут же, обогнув товарища, поравнялся со мной.
– Хей, – заулыбался он во все зубы, – ты не думай, мы вам благодарны и всё такое. Видок у местных тот еще — вот нам и боязно. Не у всех, конечно, – подмигнул он и пояснил, чтоб я точно поняла: – на тебя вот смотришь, сразу спокойнее становится.
– Понимаю, – вздохнула я. – Но, как только вы познакомитесь со всеми поближе, увидите – все здесь славные, здесь правда хорошо, – очень мягко произнесла я, стараясь не акцентироваться на его «подкатах»
– А как давно ты тут? – спросил Мосс. В ответ я честно пожала плечами.
– Сложно сказать. Я перестала считать дни.
– Тебе, наверно, так одиноко, – он нарочито панибратски коснулся моего плеча, но я тут же отвела то.
– Почему же? – решила продолжать играть в саму наивность. – У нас тут весело.
Здесь я впрочем не врала. Недавно мы нашли чудом уцелевшую колоду карт: научила своих играть в «Дурака» и «Пьяницу»: в первого, правда, лучше с АррГом или Лолой играть (они мысли не читают), а вот второй — он, да, общественный, в нем, как повезет, какую карту вытянешь и никакая телепатия тебе не поможет. А еще недавно мы «гонки» устраивали. Ну как гонки. Китти в тот вечер сварила какую-то уж слишком ядреную настойку, из категории — глотнешь и сразу приключений хочется. Вначале я, Барри, Лола и Тим хотели за забор полезть и пойти в тот ближайший магазинчик (ну что от него осталось) мародерствовать. Но нас зануда трезвый Ящер не пустил. Поэтому мы устроили соревнование: каждая к своему на спину забралась, мальчики нас под ноги руками подхватили, мы за них зацепились, и они наперегонки побежали. АррГ Уно тоже так предложил, но та отказалась. А вот кто победил, не помню, нас потом на утро Ученый всех четверых в кустах палкой тыкал, будил.