– Я и не сомневался, – подбодрил Зе.
***
Вечер был особенно теплым и приятным. Тихий стрекот насекомых, на удивление чистое небо. Барри, Тим, АррГ (почему-то полуголый, в одних штанах, принято у них на НЛО так, что ли?), Нюхач и циклопы разбились на команды и то гоняли ногами, то хватали руками мяч.
Поближе к бассейну расположились Темная Джен и девочка-кошка, то и дело радостно подпрыгивающая и подбадривающая игроков громкими возгласами. Деток всех уложили спать, да и Старый Джейк, угнезившись на матрасе, посапывал. Ученый и Китти расселись на видавших виды лежаках, лениво потягивали из стаканов бурлящую сиреневую жидкость и расслаблено наблюдали за происходящим.
Я на пледе заплетала косички Лоле. Уно сидела рядом и пыталась понять суть игры.
– По мне так главное в игре – расслабиться и выпустить пар, – просветила я ее.
– Самцам нужно скидывать агрессию, – задумчиво почесала она затылок.
– Именно! Зато, смотри, какие довольные.
АррГ тем временем схватил лапами мяч и понесся с ним к лежавшей деревяшке — она у них воротами служила. Ловко ускользнул от Нюхача, сбил хвостом Барри и даже Тима обошел. И-и-и-и ГО-О-ОЛ!
Радостный Ящер аж запрыгал от счастья, остальные, смеясь, начали подначивать, что раунд еще не закончен, а Уно захлопала. Заметив это, АррГ тут же отвесил галантный поклон, чем собственно и воспользовался Нюхач, выбив у него мяч. И соревнование продолжилось.
– Странно, я радоваться за него, – чуть удивленно, но с улыбкой и явным смущением пробормотала Уно.
– Конечно, – почти как кошка мурлыкнула Лола, поворачиваясь ко мне другим боком, – вы же столько времени проводите вместе. Я думаю, он тебе нравится.
– Я не самка, чтобы он мне нравился… и не его вида, – тут же помрачнела Уно.
– Ой ли, – отмахнулась я, – тут вид, знаешь, чувствам не помеха.
Тут я краем глаза увидела подходящую Нору. Но почему она одна? Однако я помахала. Уно и Лола тоже приветливо кивнули.
– Присаживайся, – позвала Лола (она, конечно, была в курсе моего плана), – места хватит.
Вот только Нора мотнула головой.
– Лиззи, можно тебя на пару слов? – сухо поинтересовалась она.
Кхм, к чему бы это? Мы с девочками недоуменно переглянулись, не сговариваясь, кинули быстрый взгляд на парней: Тим и Барри оба крепко вцепились в мяч, а Нюхач и АррГ с разных концов бассейна-поля неслись на них. Да, им не до того.
– Почему не говорить при нас? – в лоб спросила Уно.
– Это весьма личное, – процедила Нора.
Оу. Ну раз так, то ладно.
…
– Слушай, если это по женским вопросам, то не переживай, мы тебе травок заварим, – начала было я, когда мы отошли на достаточное расстояние, даже пожалуй слишком далеко, даже повернули и теперь я не видела остальных. Нора жестом прервала меня.
– Я не за этим, – жестко ответила она и тут же требовательно добавила: – расскажи про тот другой город.
А, так вот в чем дело.
– Рада бы, но сама не знаю больше. Он в нескольких часах езды. Вроде там живут люди. Неужели хотите уйти туда? – прямо спросила.
Мы остановились. Вокруг было так спокойно: рядом лавочка из трех досок и недавно отремонтированная беседка, если пройти чуть вперед — будет наша читальня, да вместо окон там местами тряпки, но половицы уже не скрипят, внутри чисто. У нас есть вода, еда, ветрогенераторы и солнечные батареи. Сейчас вечер, а нас освещают тусклые фонари, их мало, да, работают на честном слове, но они есть. Мы день за днем облагораживаем территорию. Неужели новеньким тут настолько плохо, что готовы уйти в неизвестность. Я не сдержалась и озвучила эти свои мысли.
– Да, – отстранено кивнула Нора, – здесь так много ресурсов, здесь можно было бы так прекрасно жить. Возродить цивилизацию. – В ее глазах появился странный блеск, голос стал более хриплым. – Нормальную цивилизацию, Лиззи. Неужели ты не понимаешь, что у мутантов нет никаких шансов, и ты лишаешь себя будущего с ними.
– Я не собираюсь это выслушивать! – гнев острыми шипами и бурлящей лавой заклокотал внутри. Я хотела резко развернуться, но Нора схватила за запястье, вцепившись как будто тисками.
– Пусти, – прошипела я.
– Лиззи, эти мутанты одурманили тебя. Поверь, ничего хорошего тебя здесь не ждет. Только одиночество! С нами же ты можешь стать семьей, и все вчетвером мы сможем дать будущее новому человечеству. Сейчас твои ночи одиноки, а с нами — сама подумай, целых два мужчины! А если мы найдем других людей – шансов станет еще больше!
Меня сейчас стошнит.
– А ты типа ревновать не будешь? – только и смогла кое-как выдавить я.
– Ради спасения человечества можно и придержать ревность, – снисходительно заметила Нора. – Тем более про меня мальчики не будут забывать.