– Словно из неоткуда. Словно искусно замаскировались, как самые опытные наши воины. Но зачем им с такими технологиями наша скромная база? Зачем им было преследовать нас?
Он нахмурился, потряс головой, сорвал еще несколько веток с ягодами и поспешил обратно. Да и мне мысль надолго оставаться здесь нравилась всё меньше: надо будет поговорить с Ученым. Может, все же стоит отъехать подальше.
***
Вернувшись, я поспешила осуществить задуманное. Вручила ветки с ягодами Лоле и заскочила в автобус: Ученый сидел там, на водительском кресле, облокотившись на руль и задумчиво созерцая озеро. Благо, больше никого не было: остальные неподалеку воздухом дышали.
…
– Сам про это думал, – вздохнул он, выслушав сбивчивые опасения. – Что из Града-не-Града пришли – почти не сомневаюсь, – взъерошил он свою рыжую копну волос. Я им в прошлых встречах привирал, конечно, что и люди-мутанты у нас сильные и что брать с нас особо нечего. Они объедение предлагали. Отказался. Не верю я им, Лиз. Не верю, что мы с ними свободно жить смогли бы. Но бартером обменивались: мы им настойку — они нам что из лекарств; у нас урожай помидоров годный — у них надой хороший. Но не было им смысла на нас такой войной идти.
– Может, им стало мало места, – вздохнула я.
Ученый не ответил. Несколько секунд молчал.
– Если так — преследовать не будут. А у нас бензина не так уж много. Не всё я предусмотрел, Лиззи, – с сожалением закончил он.
Из автобуса я вышла еще в более понуром настроении, чем была. Поискала глазами Барри: тот с Циклопами и Тимом какие-то бревна таскал: видимо, нашли неподалеку. Ветер подул чуть сильнее, и я невольно зашмыгала, борясь с поступившим насморком.
– Ты болеть?
Уно подошла так незаметно, что я аж вздрогнула, но тут же улыбнулась:
– Надеюсь, нет. Как ты?
Уно пожала плечами, а по ее мордочке толком и не поймешь: она не бледнеет, не краснеет.
– Потратить много сил, – она отвела взгляд и обхватила себя руками, явно смущаясь.
– Пойдем, – я тут же взяла ее под руку и повела в сторону — к ветвистому, не очень высокому дереву с большими узорчатыми листьями, одному из немногих, что были рядом. – Хочешь поболтать о самцах и что с ними делать? – прямо спросила я: с Уно бесполезно ходить вокруг и около. Судя по взгляду нашей магической ящерки – попала точно в цель.
– Я не понимать, что со мной, – нахмурилась она, прислоняясь спиной к дереву. – Я видеть, как ты соприкасаться губами с Барри, я вспомнить и про это, и понять, что тоже так хочу.
– Ты захотела поцеловать АррГа, – перевела я больше для себя, – и поддалась желанию. Это нормально.
Уно тихо застонала и буквально сползла вниз. Сев, сорвала травинку, покрутила ее в руках, как будто та знала ответы.
– Вы же больше не враги, – присела я на корточки рядом, – река времени всё смыла, – попыталась объяснить на ее языке. Что виды разные – ты на нас с Барри посмотри.
– Но ты самка! Барри — самец! АррГ — самец. А у меня нет пола! – чуть ли не взвыла Уно.
Омг, вот же ж. Я настолько привыкла воспринимать ее как ее, что и забыла, что она — на самом деле оно.
– А исправить, может, можно как-то? – под взглядом Уно я стушевалась и виновато опустила взгляд.
– Не знать… – Уно замолчала подозрительно резко, даже напряженно.
Я приподняла голову, невольно сощурилась от забившего в глаза солнца, да что ж за погода тут такая: то дождь, то ветер, то как начнет шпарить. А к нам во всем своем великолепии приближался АррГхрЫть. Кажется, мне пора. Я подмигнула Уно, помахала АррГу и вприпрыжку направилась к озеру. Этим двум надо побыть наедине.
А у озера как раз уже были почти все остальные: разве что Китти и дети что-то шебуршали в автобусе.
Бревна разложили в квадрат, посредине — ветки, судя по всему, хотят попробовать все же костер развести; на сорванных с деревьев листьях разложили ягоды. Устроили перерыв. Лола и Тим стояли у озера, любуясь им. Ученый сидел на бревне, вытянув ногу, на которую хромал. Барри — рядом с ним. Остальные — кто ходил из стороны в сторону, разминаясь. Кто — тоже сидел. Казалось, мы просто компания друзей, что выехали на пикник. Вот только, боюсь, этот пикник слишком затянется.
Я сделала шаг и замерла: сама толком не понимая, почему. Дурное предчувствие промелькнуло молнией, приковывая к месту. Как в замедленной съемке развернулись Тим и Лола, встал Барри – мгновение и он уже рядом со мной, заводит меня за свою спину: а по дороге к нам приближается бронированный джип с кузовом — почти как тот, что когда-то подобрал меня недалеко от перекрестка.
31. Уно и АррГхрЫть
АррГ молча сел рядом и то ли сделал вид, что отдыхает, то ли правда отдыхал — Уно этого не могла понять. Как и то, что за странные ощущения она испытывает, находясь с ним: смятение, смущение… и почему хочется прикоснуться к этому «дикарю»? А ведь Уно — маг — и все эмоции давно должны быть убиты. Маг должен ловить ящеров и доставлять их Главным! А не сидеть рядом. Вот только сидеть рядом с ним — намного приятнее, чем ловить или драться.