– Да вы так всю свою демографию загубите! - невольно заговорила я словам АррГа.
Магичка тут же распрямилась.
– Ничего, мы не загубим. Безмагичные как размножались, так и будут. А мы — мы сильные, мы продолжим властвовать над ними.
Она сделала пас рукой, а мое тело против воли резко встало.
– Пошли уже!
Какая-то сила приподняла меня над полом, чуть тряхнув, и потащила в неизвестность, не давая даже призрачной надежды на то, чтобы сбежать.
***
Да чтоб эту магию кошки АррГхрЫтя съели!
Вначале бабка-ярещо-магичка тащила меня по серым коридорам, редко встречаемые люди тут же отводили взгляд и пытались слиться со стенами. Затем открыла какую-то железную массивную дверь и с силой зашвырнула меня в проем.
Приземлилась (если можно так сказать, скорее уж врезалась) я на что-то мягкое и пахнущее потом. Только резкий запах не показался противным.
«Барри!» – обхватила я за шею своего мутанта. Родной мой, цел. Я обеспокоенно посмотрела на него: уставший, взъерошенный, в какой-то саже, с трудом смог чуть улыбнуться.
«Лиззи», – видимо, он так ослаб, что даже на телепатию сил не было.
С неохотой я разомкнула объятия и осмотрелась: ничем не привлекательная комната, маленькая, без окон. Из мебели только три высоких кресла с зеленой обивкой. В одном из них, крайнем слева, уже расселась магическая ящерица.
«Барри, тут всё плохо», – проинформировала я.
– Мыслями не обмениваться! – рявкнула магичка. – Я почувствую!
Засада.
И вновь послышались тяжелые шаги — еще немного, и это звук станет моим самым нелюбимым, опередив в рейтинге даже скрип мела по доске на уроках химии. Но как только в комнату зашли — шутить совсем расхотелось: Билл и Джонс привели под руки АррГа. В порванной майке и запылившихся штанах, он держался гордо и не сломлено. Лапы ящера были скованы впереди наручниками, на морде и по телу виднелись синяки. Я было дернулась к нему, но Барри, положив руку на плечо, остановил. Да и АррГ качнул головой, мол не надо, и встал рядом с нами. Билл и Джонс же заняли место у входа, охраняя его.
Мое сердце стучало как бешеное, неизвестность давила и затуманивала. Следом в комнату зашел высокий седой мужчина, со строгим лицом. И уселся на среднее кресло.
«Разные виды, – догадка из подсознания поползла к разуму, а тот, услужливо помогая, подсовывал фрагменты воспоминаний. – Билл и Джонс что-то думали про пакт. Пакт – это договор. Значит, люди и эти старые маги-лгуны с полом, Высшие, вроде так называла их Уно, успели договориться. Но как и зачем? Впрочем, что значит зачем. Наобещали что-то друг другу».
И вновь шаги. И в комнату зашел еще один… А меня бросило в нервную мелкую, неконтролируемую дрожь: это бы ящер! Не маг! Облегающая серебристая форма, почти идентичная той, что была у АррГхрЫтя!
– Итак, начнем допрос, – прошипел ящер. – Солдат! Ваша должность, звание, корпус? И почему вы выдавали себя за мага?
Пакт… трехсторонний.
33
Маги, ящеры-рептилоиды и люди из Града-не-Града – мелькали в голове невеселым калейдоскопом. Но если они заключили трехсторонний пакт, то почему в том городе одни нападали на других? Я совсем не спец в военных делах, но кажется, так они не ведутся… наверно.
– Я жду ответа, – весьма вежливо, но настойчиво и оттого пугающе прошипел главный рептилоид. – Зачем ты выдавал себя за мага.
АррГхрЫть было вытянулся по струнке, следуя старой привычке, но тут же повел плечами, расслабляя их.
– По той же причине, что и вы сейчас сидите с магом, – невозмутимо ответил он.
Блефует, конечно.
– Мне было выгодно такое сотрудничество, – чуть сощурился АррГ, явно ожидая реакции.
Троица на креслах бегло переглянулась.
– Где теперь тот маг, которому ты помогал? – спросила Старуха.
АррГ не ответил. Но тут из рации Билла послышались шипение и гул. Билл тут же выхватил ее из-за пояса.
– Дракон! Дракон! Сэр, здесь маг на драконе! Сэр!
Мое сердце замерло, а потом застучало как сумасшедшее: Уно, она пришла за нами. Но Дра-Драк – он же наш малыш!
Словно забыв о нас, местные три главы начали спорить, ящер даже выхватил у Билла рацию и потребовал отчета. Задумавшись, я не сразу ухватила нить их разговора, но да, они тоже обсуждали, что дракончик — должен быть совсем маленький.
– Требует своих друзей! – шипела рация.
– Подстрелите дракона!
Дра-Драк! нет! Но я не успела толком испугаться…
– Не можем! – кричала рация. – Он огромен! Мы не пробьем его!
Внезапно Старуха обхватила голову и дико закричала, так, что остальные вскочили со своих кресел.
– Драк, – прошептала Старуха. – Драк жив.
Мужчина из главных побледнел, да и ящер изменился в морде.