– План разработали вместе, – договорила Уно. – Главное было, чтобы враги поверили в наши угрозы и вывели вас. А там уж схватить — это быстро.
Пока они рассказывали, я то глупо смеялась, сама не зная почему, то плакала. А потом обнимала и целовала от счастья Барри, и еще много порций обнимашек Уно, АррГу, Зе и, конечно, больше всех — подросшему Дра-Драку: насколько его размеры теперь позволяли. Если честно, я просто распластывалась по его пузу.
Потом мы наперебой обсуждали увиденное и услышанное в Граде-не-Граде. Конечно, про этот мир еще остается много вопросов и много с ним неясностей. Мы нашли злых магов, и злых военных, по сути, тоже нашли. Но теперь у нас есть выросший боевой дракон. И наш зомби сейчас очень разумный. Зейт! Он же вспомнил свое имя! И мы будем напоминать ему его. Сейчас мы придем в себя окончательно и потопаем к нашим. И будем искать новый дом. И теперь наши злоключения точно позади.
«Да, но вначале я покажу вам источник».
До этого ходившая по поляне вся в воодушевлении, я резко затормозила и вопросительно посмотрела на Барри: тот был не менее озадачен, да и голос этот на его не похож, более глубокий, приглушенный и умудренный.
– Какой источник? – икнул АррГ, и посмотрел на Дракона.
– Источник, – глухо повторила Уно, беря АррГа за руку.
А наш Дра вздохнул, слишком печально, повернулся и неспешно побрел куда-то в заросли.
«Пожалуйста, идем, я всё объясню».
Наш малыш вырос, научился «говорить в разум» и теперь ведет. Ну идем, идем. Что уж… Источник чего-то там искать … в центре острова … да чтоб его!
34
Несмотря на размеры Дра-Драк весьма ловко вел нас по зарослям, протаптывал дорогу, абсолютно не замечая бьющие по чешуйчатой груди ветки. За ним, держась за руки, шли АррГ и Уно (их теперь, похоже, перестали смущать видовые различия), потом я с Барри, и замыкал процессию Зе, точнее Зейт.
Мы по очереди, конечно, пытались закидать Дракона вопросами, даже про трехсторонний пакт спросили, но он на всё упорно отвечал: «У источника».
Вырастили на свою голову.
А шли мы совсем немного: минут пять, если честно. Пока Дра ни остановился, вытянул шею, принюхался.
«Здесь», – объявил он.
Мы недоуменно осмотрелись: ничего примечательного: деревья, травка, кустики, камешки с мхом здоровенные — обычное место, обычного островка. Но наш дракон наклонился к одному из камней, обнюхал его, потом второй, третий. Затем осторожно сдвинул каждый из них, расставил в ряд.
«Там у нас будет совсем мало времени, – предупредил он. – Они знают, что я выжил, но не знают, что нашел источник. Но почувствуют это. Мы спустимся вниз, и развернем колесо времен. Лишь бы всё получилось».
– Дра, – кашлянула я, усаживаясь на один из камней, к явному неудовольствию дракона, – солнышко наше, а не хочешь ничего нам объяснить.
– Да, – Уно тут же села на соседний камень и скрестила руки.
– Ты что-то знаешь про договор людей, ящеров и магов? – АррГ занял третий камень.
Барри молча встал позади меня. А Зе только развел руками, как бы говоря: «Сам видишь, деваться тебе некуда».
Дракон, вздохнув, выпустил тонкую струю дыма из ноздри.
«Вы правы, - признал он. – Я не знаю всего, но знаю достаточно. И постараюсь рассказать быстрей, ибо река времени чувствует, что мы хотим изменить ее течение и начинает бурлить».
– Так давай уже! – не сговариваясь, разом выкрикнули мы.
***
«Могущество и власть всегда опьяняют и сколько бы их ни было, хочется еще больше. Мы жили веками, постигая суть магии, но этого казалось недостаточно. Мы придумали Учение и заставили молодых магов отказаться от того, что делает сильнее – сами того не понимая, следуя за навязанными, идеалами они отказывались от своей сути, становились покорными и послушными, а бушующие эмоции не захлестывали. Но и этого нам было мало: ведь река времен все равно течет, ведь рано или поздно эта вода сточит даже такие «камни» как мы. И тогда мы узнали про источник — тот, в котором скрыта сила реки. Тот, который сделает нас абсолютно бессмертными.
Мы просмотрели сотни миров в поисках его. Пока не почувствовали: он где-то рядом. Мы наблюдали и увидели: странные существа, что живут в этом мире, ничего не знают, но подсознательно тоже ищут Источник. Но эти существа не представляли для нас опасности, а вот интерес вызывали. И мы пришли к ним, к их главным. Конечно, тайно. Мы дали им доступ к простым заклинаниям. Они — дали доступ к тому, что именовали наукой. И каждый поминал: другие обманывают и не договаривают — и сами обманывали, и не договаривали.