А я вышел, и палачи открыли огонь: из бластеров, пистолетов и магический. Только не учли, что не зря я ношу имя Дра.
Тогда я и обратился. Даже моя помощница не знала, что такое возможно. Но не зря же я древнейший. Я драконом взмыл ввысь, пробивая телом бетонные плиты лаборатории. Мои преследователи смогли спастись: помощница всех вытащила.
Как назло неподалеку был один из кораблей — и Главный Ящер отдал тому приказ, атаковать меня. Мне пришлось уклоняться от ударов. «Это конец, Драк», – успел услышать мысли. И преследуемый поспешил за городскую черту.
Раненый, но я смог оторваться от погони.
Я летел, теряя силы, когда увидел островки.
«Почему тебе дали уйти?» – вдруг забилось в моём разуме.
«Зачем тебе портал?» – да-да, сам того не осознавая, я создал его неподалеку, и словно против воли летел туда.
«Конец — это начало нового, Драк».
Уже влетая в портал, я краем глаза заметил яркую вспышку и почувствовал, что она была не одна. Я рухнул где-то в своем мире.
Я лежал неподвижно, а сознание гуляло меж времен и миров. Смутные образы показывали мне: как разрушают вокзал, сравнивая его с землей; как обустраивают жизнь в закрытом поселке; как газ в том городе сохраняет пусть не столь долго, но остатки разума в зомби; и как этот же газ закладывает в их воспаленное сознание желание идти в Град Лучшей Жизни. И я видел, что та вспышка: смесь оружия, магии и науки — заставила часть людей мутировать. И перед тем, как погрузиться в долгую тьму, я понял: Источник — он все время был рядом, он прятался от нас на одном из совсем непримечательных островков».
***
Дра-Драк замолчал, вздохнул, легонько топнул лапой — и через секунду на его месте стоял Ящер, на удивление, облаченный в строгий костюм-тройку (с прорезью для массивного хвоста!) и весьма похожий на АррГа и на Уно, а еще явно самец.
– Так, – выдохнула я, пытаясь хоть как-то отойти от шока: мне это было относительно проще, мне не врали никакие командиры и из-за всяких там экспериментов не я мутировала, а вот ребята мои сидели, просто смотря в одну точку. – А потом ты в своем мире пришел в себя, и Уно тебя нашла, или ты Уно нашел. Не суть. Ну и чего ты ей не рассказал? В смысле зачем дальше драконом прикидывался?
– Да! – выпалил АррГ, на минуту выходя из шока и заходя в него обратно.
– Еще и малышом стал, – пробурчал Барри.
– Уно нашла меня, – очень-очень виновато посмотрел на нас Драк. – Вот только мой разум к этому времени был немного поврежден: я слишком долго бродил своим сознанием. Я не мог стать прежним и не мог связаться с ней. Единственное, что получилось: открыть портал в тот город, где когда-то распылил газ, где меня ранили. А потом Уно поймала там ящера. Он сломал ее посох: наша магия срезонировала и я стал малышом, и почти всё забыл. Воспоминания начали возвращаться лишь, когда нас преследовали. А полностью вернулись, когда мы подлетали к Граду-не-Граду.
Вот зашибись мы нашли: злых военных, злых магов и злую лабораторию, получается, тоже. Хотя и не совсем.
– Месье маг, – тактично кашлянул Зе, – но должен признать, ваш газ весьма долго сохранял мой разум. Возможно, это потому что я тоже работал в той лаборатории.
На этих словах мы все, не сговариваясь уставились на зомби. Неужели он теперь, как в том фильме: вспомнил всё? А Зе продолжил: — был простым ассистентом, в тот день задержался, как всегда. А ведь жена всегда ругалась на это: Лина вечно ворчала: «Ты так много работаешь», - в его голосе проскользула грусть. – Но внезапно раздался какой-то грохот. Я поспешил из здания, успел выбежать, но тут стало сложно дышать. А потом, кажется, потом я потерял сознание. Смутно помню, как очнулся вскоре, вернулся домой и тогда уже почувствовал Голод: съел все сырое мясо, что было. А Лина вышла. Я накричал на нее, прогнал, велел скорее убираться. И помню, как она убежала, села в машину и уехала. А потом … совсем обрывки, и встреча с мадам.
Зейт погрустнел, а Барри ободряюще потрепал его за плечо.
– Но магия Уно и наша с Тимом телепатия все же вернули тебя.
Почти бывший зомби чуть улыбнулся и кивнул.
– И если я все верно понял: месье маг, этот источник поможет нам вернуть всех.
Вернуть всех? В смысле?
– Повернуть реку времен? – чуть не подскочила Уно, выходя из транса. – Но что тогда будет с нами?
Что-то меня этот разговор все больше и больше напрягает, хотя казалось, куда уж.
– Прошлое нельзя изменить, – скептически фыркнул АррГ.
Ребятааа, вы об чем?!
– Я не знаю всего, – грустно повторил наш Дра, – но точно знаю, что сейчас нам надо скорее к источнику.
Угу, «классика» вначале рассказ на три часа, а потом скорее-скорее.