Тал, погруженный в свои мысли повел нас по дворцу, за нами семенило несколько ушастых с нашими вещами, все кто попадался на пути, расступались и склоняли головы. Одеты все были на удивление просто, в отличие встречавших нас, разных цветов, преимущественно пастельных тонов, струящиеся ткани, свободные силуэты. Не смотря на то, что женщины предпочитали платья, многие носили брюки и туники. Здание очень было одновременно и простым, в плане цветового решения, и бесконечно затейливым, за счет фресок, резьбы по камню, настенным росписям и безупречному плиточному узору. Стены, колонны из белого камня, стрельчатые окна и арки с ювелирно вырезанными каменными цветами, птицами и узорами, серебряные росписи и рисунок на полу, напоминающий земную буту или как сейчас его называют, пейсли — индийский огурец, сложенный из изумрудных, черных и серебряных линий. В окнах нет стекол, с помощью воздушной магии, в них циркулируют потоки, которые не дают проникать извне ни ветру, ни дождю, и даже личностям с дурными намерениями. А вот, если захочется открыть «окно», то нужно нажать определенную руну — как наша ручка или щеколда. И эти заслоны сделаны много тысяч лет назад. Я заметила, что на Ардамане пользуются магией не повсеместно, а по мере серьезной необходимости. Нет тут волшебства на каждом шагу, как во многих книгах, что я читала.
Брат увел нас в дальнее крыло, тут помимо основных цветов в интерьере присутствовали ультрамарин, лаванда и мята. Чуть раньше от нас отделились Еремит и Истер. Покои хоть и были чистыми, выглядели немного заброшенными, хотя, учитывая, сколько их хозяин не появлялся дома, это немудрено. Из главной гостиной выходило несколько дверей в две малые, от них веером расходились комнаты по кабинету с каждой стороны, и по две спальни с собственными ванными и гардеробными. Нуи поселилась в ветке с Катей, а я ушла к брату, он сказал, что из-за клятвы жизни так будет правильно.
Пока одна горничная наполнила ванну, помогла промыть и просушить волосы, вторая разложила вещи. Я достала легкие брюки с туничкой похожие на те, в которых попала в этот мир, только ткань местная и цвет аметистовый, с вышитыми серебряными нитями цветами вдоль швов. Вечером, перекусившие, чистые, отдохнувшие, встретились в общей гостиной, Нуи пока будить не стали, все же дорога утомительна для такого, пусть и сильного, но маленького ребенка. Солнце садилось, брат разлил дири — местное вино по бокалам. Видно было, как он собирался с силами — отпил, глубоко вздохнул.
‒ Извините меня, девочки, что не рассказал ничего с самого начала. Как-то не подумал, что это важно, а потом не знал, как вы отреагируете. Это моя родина, это мой дом, теперь он и ваш, Князь Закатного Леса — мой отец. Около трехсот лет назад, я понял, что быть наследником — не моя судьба. Тур как раз отпраздновал совершеннолетие. У него обнаружилась удивительная способность всех мирить, сводить, успокаивать, договариваться. Из него выйдет отличный правитель, в будущем. А потом несколько десятилетий я пытался это доказать отцу. И двести пятьдесят три года назад, поняв, что он меня не слушает, смалодушничал и сбежал. Попутешествовал по материку, познакомился с Элмором и осел в Рассветном. Дал присягу охранять его семью. Естественно перед побегом отрекся от права наследования перед Великим Древом. Отец осерчал и все это время мы не общались. Но это место единственное, где я могу быть уверен в вашей безопасности. Сейчас мы пойдем и расскажем абсолютно все брату, а через пару дней поедем к морю — знакомить вас с названным отцом и просить у него военной помощи, ‒ он откинулся в кресло и залпом допил бордовую жидкость с тяжелым сладким ароматом.
Мы с Катей сидели молча. В принципе, по встрече и нашему новому месту жительства все уже было понятно, но мозг отказывался верить. Это такой шок, почувствовать себя практически золушкой. Я повернулась к подруге или теперь сестре, даже и не знаю, она мне кивнула. И мы обе кинулись к Талу и обняли его с двух сторон.
‒ Я уже тебе все сказала, братец, перед боем с темными, ‒ чмокнула его Катюха в щеку и потрепала по голове.
‒ Теперь ты от нас не отделаешься, ‒ добавила от себя.
‒ Ну, тогда будим Нуи и идем каяться в грехах, ‒ наш смех отразили стены.
Часть первая. Глава двадцать пятая или средь дубов колдунов
«Когда то, что мы сделали, выйдет без печали из наших рук,
Когда семь разойдутся,
что бы ни смотреть в круг…»
Катя