‒ Достопочтенные, прошу простить меня, случайно подслушала разговор и узнала, что вы идете караваном в Карендом. Меня зовут Истер, магиня, путешествую с учителем, хотела бы предложить свои услуги в качестве наемника.
‒ Меня зовут Рофур Дали. Я — ведущий каравана. Один маг — хорошо, а два — лучше. Только вот цена твоих услуг какая?
‒ Насколько я знаю, стандартная цена за мага — золотой в день. Нас двое. Значит два золотых.
‒ А если мне не нужно двое? Мне хватит и одного. Зачем переплачивать?
‒ Тогда два мага за полтора золотых в день и обеды.
‒ Вот это разговор, даже торговаться не нужно, ‒ усмехнулся гном в бороду. ‒ По рукам. Через три дня отправляемся с главной площади.
‒ Мы будем там.
Теперь осталось «обрадовать» деда. Он, конечно, будет счастлив выбраться из города, но инициатива, как говориться, наказуема. Опрокинув в себя кружку эля для храбрости, пошла каяться. Еремит устроил мне разнос, но глаза его улыбались. Вот хитрый старикан, нет бы похвалить меня за расторопность, а он всех родственников до седьмого крыла вспомнил, перебрал всю родню от морды до хвоста, какие нехорошие черты характера от кого я взяла, вот только себя любимого пропустил.
Наутро четвертого дня мы присоединились к каравану. Я сразу заприметила эльфов, с ними было три эльфийки, две постарше, а одна совсем ребенок, и сопровождение из оркской дюжины. Это хорошо. С такой охраной совсем не страшно.
На следующий день полуэльф проснулся раскрашенный, как девица легкого поведения, все над ним смеялись, а я пожалела — сказала, что бы нашел отражающую поверхность. Потихоньку подружилась со всей компанией. Очень неожиданное знакомство. Никогда не видела таких эльфиек, которые и не эльфийки вовсе. Они многого не знают. Есть о чем потолковать с Еремитом и советом.
Потом на нас напали дроу и из-за того, что дед побоялся раскрыться, чуть не убили малышку Нуи. Как можно быть таким… Таким… Даже слово подобрать не могу. Из-за девочек было решено продолжить путешествие вместе с ними дальше, до Закатного леса. Хотя дело было не только в девочках, но деду я побоялась пока говорить. Просто случилось непредвиденное. Талаэр Минелтор моя пара. Он не зная этого, тянется ко мне, но считает человеком. Все эти эльфийские заморочки с Великим Древом. Но уж лучше мучиться одной, чем быть любовницей. С этими мыслями я уходила с балкона и столкнулась со Светой. Но очень скоро сзади послышался гул шагов.
‒ Истер! Постой! Прости! ‒ Талаэр схватил меня за руку и притянул к себе, как же тепло и уютно в его объятиях. ‒ Прости, бестолкового, родная. Я не знаю, как быть. Расскажи правду. Всю. Света сказала, что я зря беспокоюсь о Древе. Что это значит? Объясни. Я все пойму. Обещаю.
‒ Ты уверен? ‒ я вывернулась из таких желанных рук. ‒ Клянешься?
‒ Клянусь! Ни смотря не на что, я буду любить тебя. Не представляю, как за такой короткий срок это возможно понять, но ты — моя единственная.
‒ Видимо пришло время тайнам открыться, пойдем на свежий воздух, — взяла его за руку и повела в сад. Там отошла на приемлемое расстояние, обернулась и распахнула крылья, прорычав:
‒ Я, Истэра Флаинска, огненный дракон.
Мой возлюбленный упал на колени.
Часть вторая. Глава первая или все тайное становиться явным
«Ты кто? — Дракон в пальто»
М/ф Мулан. Мушу.
«Созывается семейное собрание.
Ну-ка давайте, давайте, оживайте!
Ну-ка просыпайтесь, и поскорей!
От долгого сна красоты у вас не прибавится, поверьте!»
М/ф Мулан. Мушу
Истер
Тал смотрел на меня так, будто увидел призрака. Хотя для него так оно и было, в его мире драконов не имелось. Многие поколения прожили с этой мыслью. Наше существование поросло былью. Мы сделали все, что бы они так считали. Но это еще не все секреты, что предстоит открыть. Когда я обернулась обратно, он поднялся и вновь меня обнял.