— Беатрис, будь аккуратнее, — кричит мне мой спутник. — Постарайся не потерять контроль над лошадью.
И без него знаю. Это довольно трудно. Надеюсь, что как только ветер немного поутихнет, мы сможем вновь поскакать до пещеры.
Вдалеке вижу, как кто-то уже занимает наше углубление. Заходят они по очереди, не спеша. Наверное, про них и говорил мне Амонис — ассасины.
— Кто это там? — спрашиваю я у друга.
— Похожи на ассасинов, но я не вижу их эмблемы, не могу точно сказать, кому они служат. Придётся подкрадываться.
Еще этого не хватало. А разве есть еще какие-то ассасины?
Ветер немного утихает, и вновь мы скачем до пещеры. Остается совсем немного. Природа сегодня явно не на нашей стороне. Если бы я могла ей управлять, то сейчас нам бы не пришлось откланяться от маршрута и ждать, пока буря успокоится.
Амонис с усилием пытается выяснить, кто же зашел в наше предполагаемое убежище.
— Похоже на ассасинов из Финрании. Нарисована эмблема столицы лунных фейри. Не факт, что они помогут нам.
Финрания? Столица? Я думала, что столица, это Ньяр-Мел. Ладно, выясним.
И вот, мы слезаем с лошадей и идем прямиков внутрь углубления. Фейри встают в боевую позицию. Амонис подымает руки вверх, и снимает капюшон. Те опускают оружие, встают на одно колено и почтительно кланяются.
— Лорд Амонис. Мы рады Вас снова видеть.
Одним взмахом руки моего спутника, фейри встают и поднимают головы.
— Мы с моей спутницей держим путь домой, — начинает Амонис. — Погода рушит наши планы. Примите нас.
— Об этом и речи быть не может, мой господин, — говорит один из ассасинов. — Устраивайтесь.
Амонис дает мне свою руку, подводит ближе к себе и говорит:
— Только не снимай капюшон! Никто не должен знать кто ты. Отсидимся и поедем дальше.
Я киваю. Он усаживает меня на камень, а сам подходит, по-видимому, к старосте группы.
— Куда держите путь? — властно произносит феец.
— Отправляемся в Эриш, милорд. Говорят, там жители устраивают новое восстание. Верховные жрецы отправляют нас по частям. Мы должны предотвратить бунт.
Амонис кивает.
— Почему идете мимо гор? Быстрее было бы добраться через обходной путь.
— Идем от главной крепости.
Некоторые фейри смотрят в мою сторону. Такое ощущение, будто никогда не видели женщину. Мой товарищ замечает это.
— Чего уставились? Это подарок будущему королю, не для вас.
Спасибо за подарок. Так низко я еще никогда не падала.
Ветер утихает, дождь прекращается. Надеюсь, что уже можно идти, и чем быстрее, тем лучше. Амонис вновь подает мне руку и отводит к моей лошади, помогая мне забраться на нее так, чтобы капюшон не слез с моей головы.
— Едем.
Это все, что я слышу от него.
— Счастливого пути, Лорд! — говорит нам вслед предводитель группы.
Амонис, не глядя на них, ловко усаживается на лошадь и едет в нужное нам направление. Я скачу за ним.
— Зря время потеряли, но хоть повезло. Не уснула?
— Нет, зато у меня новый вопрос. Что такое Финрания и почему она столица?
Амонис смеется.
— Финрания — столица территории лунных фейри в целом. Там короли живут. А, например, Ньяр-Мел — это город царствующего клана. Действует автономно. Управлять другими не может.
— А сейчас мы едем в Ньяр-Мел, почему не в Финранию?
— Короля нет, куда мы поедем? Сейчас там всем заправляют жрецы, решая, как поступить дальше с наследством.
— А решать-то чего? Вонрой же один наследник среди всех кланов? Один. Ну вот и все.
— Есть один минус. Он не сын короля, а лишь племянник. Так что тут его право на трон можно оспорить. Его мать наследница, а отец просто из знатной семьи Шипов. Таких наследников, как он достаточно. Так что не факт, что Вонрой будет королем. Пока мы едем в его родной дом.
Какая удивительная система.
— И сколько таких наследников?
— Ну, у короля была еще сестра — Аредель. У нее есть один сын. Но Фьёрдан ее терпеть не мог, выгнал из клана. И тогда она родила от Терена, сына того самого Лорда Хардана, ребенка. Его трудно назвать наследником, но он может поучаствовать. Из династии Стрел есть наследник. Но ему недавно перевалило за 300, не знаю, зачтут его за наследника. Но это выходит против правил.
— А когда будет известно, кто станет претендентом на престол?
— Смею предположить, что только через три месяца. Пока Верховные жрецы разбираются с делом о смерти короля. Многим кажется, что это яд его убил. В общем, до конца ничего не известно. Вонрою и Эловин ничего не сказали.