Когда я была на третьем месяце беременности, у отца диагностировали рак, и через три месяца он покинул нас. Мужчина, который вырастил меня, безумно любил и вернул к жизни после нападения, просто угас на моих глазах. Я лежала на кровати рядом с ним, день за днем наблюдая за тем, как он проигрывает битву. Все это время Так поддерживал меня.
Они с моим отцом стали лучшими друзьями. Иногда вели себя, как придурки, но обожали меня. Мы прожили с моими мамой и папой три года до того, как болезнь забрала его у нас. Я постоянно цепляюсь за воспоминания об этом времени. О том, как отец вел меня к алтарю, передал Таку, а потом крепко обнял его и сел рядом с мамой. В глазах у всех присутствующих стояли слезы. Я всего три раза видела, как плачет Так Джонс: когда он рассказал мне о своем прошлом, в день свадьбы, когда отец обнял его, и когда родился Уилл.
Мой король поддерживал меня, пока папа угасал, а потом помог пережить горе, хотя ему было больно так же, как и мне. Когда родилась маленькая копия Така, наш идеальный принц, мы назвали его Уилл У. Джонс. Вселенная не перестает шутить надо мной. У этого маленького проказника чувство юмора и интеллект, как у моего папы, и тяга к спорту, как у Така. Он постоянно бродит по дому с мячом.
Я так и не вернулась в Престон и закончила учебу онлайн. В тот день, когда объявили, что меня нашли, Стив пришел в полицию с повинной, а вскоре сдал Стефи. Они хотели, чтобы я исчезла. Стефи мечтала стать капитаном команды и ради этого готова была на все. Если бы не Так и его бесконечная любовь и поддержка, я бы до сих пор считала, что они одержали победу.
Правильно говорил мой отец: «Сколько бы змея не сбрасывала кожу, она всегда остается змеей». Стефи и Стиву не повезло, папа упек этих змей за решетку пожизненно с помощью лучших юристов. Я так никогда и не вспомнила тот период своей жизни. Моим последним воспоминанием было то, как я отключаюсь, а когда пришла в себя… моя ладонь была прижата к груди Така. Врачи пытались вернуть мне память, но им это не удалось. И слава богу.
Однако, благодаря Стефи и Стиву мне удалось найти свою нишу в жизни. Моей страстью стала психологическая помощь и тренинги.
Так закончил университет и выиграл национальный чемпионат. Я, мои родители и, конечно же, семья Така, поддерживали его. Я не пропустила ни одного матча. В тот день, когда Так отказался от контракта в НФЛ, я переживала больше, чем он.
Мой муж не захотел связывать свою жизнь со спортом. Так хотел купить дом, открыть свое дело по оказанию бухгалтерской помощи, жениться на мне и завести детей, о чем упоминал при каждом удобном случае. Он так и остался упрямым придурком, зато целиком моим.
Я встаю и машу рукой маме, они с Уиллом поднимаются ко мне на верхний ряд.
— Привет, мам.
— Привет, малышка.
— Посмотри, что мне купила бабушка. — Уилли тянет меня за футболку. Я опускаю взгляд и вижу у него в руках огромную голубую сладкую вату.
Я закатываю глаза, а мама в ответ пожимает плечами.
— Я купила влажные салфетки.
Сегодня вечер пятницы, на стадионе зажигаются огни, и я вижу своего сексуального мужа, который выводит на поле футбольную команду. На нем короткая футболка, спортивные шорты и кепка, одетая задом наперед. За ним следует звездный защитник и его самый большой фанат — Ругер. После того, как умер отец, мы перебрались в родной городок Така. Моя мама теперь наша соседка слева, а Джо — справа. Да, мне пришлось научиться сдерживать крики удовольствия, когда Так творит волшебство своими искусными пальцами.
Я до сих пор горжусь им в те моменты, когда он ведет себя, как Так. Когда срывает с себя футболку, чтобы побороться с Уиллом, и отвечает на все его вопросы. Иногда эти сцены кажутся мне настолько пронзительными, что я выхожу из комнаты. Порой он возвращается с тренировки в майке или надевает облегающую футболку, как сегодня. В такие моменты он —Так, открытый и настоящий. Нам обоим через многое пришлось пройти, чтобы содрать с себя защитные слои и предстать друг перед другом такими, какие мы есть на самом деле.
— Папочка, — начинает визжать Уилли. — Папочка.
Я знаю, что Так не слышит его, но всегда пытается найти в толпе своего мальчика, а потом машет ему, как идиот. Ругер делает то же самое, отчего Уилл чувствует себя местным героем. Я встаю и машу в ответ, потирая живот и молясь о том, чтобы это была девочка. Без Така и его бесконечной любви, я была бы никем. Он мое заклятие, мой воин…мое «жили долго и счастливо».