Пританцовывая, с наушниками в ушах, Катя, погруженная в музыку, стряпала знаменитый Жюльен. Я тем временем, расставлял свечи и достал припрятанную бутылку.
Этим вечером, я был облачен во все белое. Уютная атмосфера, совместный ужин, свечи – романтика. В темноте играющие огоньки, как бутоны, проливали теплый свет. Тона в комнате приобрели янтарный оттенок. Мы обменивались таинственными взглядами. Без слов было понятно, чего мы хотим.
– Я что в раю? Эти свечи…, так романтично, – сказала Катя, раскладывая горячее блюдо.
– Это самое малое, что я могу сделать. Давай выпьем, сегодня я себе разрешаю!
– Давай, – стрельнула глазками соседка.
Себе я налил больше и вдохновлено произнес тост:
– Ну-с, дорогая моя, хочу выразить благодарность за ту радость, которую ты приносишь в этот скромный дом. Надеюсь, что вот ЭТО НАШЕ, будет существовать долго и счастливо. И наконец-то в этом доме запахло едой, значит, на кухне появилась женщина.
Сегодня напьюсь, промелькнула мысль. Ну и ладно!
Мы разговорились, уходя глубоко в прошлое. Катя поведала о ярком детстве, как неугомонно бегала с пацанами и вечно попадала в неприятности. Часто падала, билась, резалась, но бойкую девочку ничего не останавливало. Частые визиты в больницу, только на время сдерживали норовистую особу. Однако, помимо веселья, существовала обратная сторона. Их было двое в семье. Катя – старшая и младший брат Андрей от другого отца. С родным отцом мать рассталась очень давно, из-за проблем с алкоголем.
Обрывки из моего детства, как рекламные щиты, начали всплывать в памяти. Жаль, что многие родители не понимают, какую боль они приносят своими пьянками.
Вскоре, после развода, их мама забеременела Андреем от другого мужчины. По словам Кати, они жили хорошо, были в достатке, занимались хозяйством, разводили свиней, птицу и всякую всячину. В свободное время мама подрабатывала в такси.
– Мама все тянула на себе. Работала без продыху, – рассказывала соседка.
– А отчим?
– А отчим ничего не делал. Гулял с соседкой, пока мамы не было дома, – с вызовом говорила Катя. – Мама его очень любила и все для него делала. А он, как и прежний, пил и избивал мать. Иногда и мне доставалось, когда я заступалась.
Я не мог поверить в эту ужасную историю. Во мне начала закипать ярость. Не укладывалось в голове, кем нужно быть, чтобы избивать жену и маленькую девочку.
Налил стопку и резким движением опустошил. После третьей, рассудок стал медленнее тянуть мысли, но по-прежнему оставался внимательным.
– Однажды, – лицо ее посерьезнело, словно стало каменное, – мы были на берегу реки. Я, Андрей и отчим. Андрюшка – маленький, везде суется, все ему интересно. И пока он капался на бережку вдали от нас…– она запнулась, едва проглотив нервный комок. Взгляд устремился в пол.
Неужели это то, о чем я подумал. Только не это! Нет. НЕТ!
С огромным трудом взял себя в руки и попросил продолжить.
– Он повалил меня на землю и попытался изнасиловать.
Твою мать! Словно долбанутый кувалдой, я был в бешенстве. Каждая мышца напряглась, как арматура. Я услышал скрип от сжатия собственных зубов. Тварь…
Налил. Выпил.
– Нет слов, я просто в шоке. Как ты такое пережила? – С трудом спокойствие начало возвращаться. Романтический вечер сорвался, подумал я.
– Если бы не Андрей, у отчима бы получилось. Он закричал и, наверное, испугал отца, а я вырвалась и убежала. Захлебываясь от страха, пришла к маме и все рассказала, но она мне не поверила. Сказала, что я все специально выдумала, чтобы поругать с отцом. Мне еще и от матери досталось.
Адский поток мыслей разрывал мне голову.
Как подобное может происходить? Почему такая несправедливость? Теперь никто не смеет обидеть Катю, никто! Я никому не позволю.
Я почувствовал себя непробиваемым, готовым разорвать любого в клочья, за этого маленького человечка. Мы обнялись. Казалось, наши души переплелись в единое целое. Между нами заключилось что-то невероятно мощное, вихрь любви скрепляющий, как цемент. Никому тебя не отдам.
За весь вечер так и не удалось напиться. Пустая бутылка отсвечивала маленькими огоньками, но уже не было той уютной, теплой атмосферы. Я был словно залит свинцом, одолеваемый тяжелыми мыслями.
Глава 9
Хотел я или нет, но с Катиным сыном, знакомиться все-таки пришлось. Под предлогом чаепития, соседка позвала на домашние беляши.
Чужие дети, и дети вообще, остаются для меня не исследованной стороной. Я не знаю, что с ними делать и как себя вести. А они это чувствуют и раздражают своим безобразным поведением. Поэтому идея встречи с ребенком несколько пугала. Выбора не было, собрал волю в кулак и в образе невозмутимого, серьезного дяди, устремился на «семейное» свидание. Черные штаны и футболка, большие часы на правой руке, бритая голова – точное отражение меня.