Сент Су предпочитал искать надежду не вовне, а внутри бункера. Он шаг за шагом исследовал память компьютера, некогда управлявшего заброшенной базой, а заодно – все ее углы и закоулки. Так, он обнаружил под полом огромный склад боеприпасов, о котором ранее никто не подозревал. Правда, хранящиеся там несколько тысяч ракет теперь были бесполезны: все пушки и зенитные установки были либо разрушены, либо недосягаемы. На всем астероиде Ит, на поверхности и под поверхностью, не оставалось ни пяди земли, которая не была бы захвачена копошащейся вражеской массой. Единственное, для чего можно было бы использовать найденное богатство – это подорвать бункер, покончив со всеми разом. Возможно, для этой цели ракеты и складировали прямо под командным пунктом. Впрочем, у прежних владельцев базы до этого не дошло. Чаниланские беженцы, первые заметившие ее, нашли здесь законсервированное оборудование и запасы продовольствия, но ни останков убитых, ни даже следов боя обнаружено не было. Выглядело так, будто военная часть древней Галактической Империи – все почему-то решили, что бункер принадлежал именно имперцам - всем составом по непонятной причине покинула астероид, оставив большие запасы на случай возвращения. Но почему-то назад никто не вернулся. Может, погибли. А может, Империя погибла прежде их.
Склад ракет был даже под землей скрыт бронированным саркофагом, уходившим далеко вглубь планеты. Вероятно, по этой причине киборги, которые окружили бункер со всех сторон и ползали даже по выступавшей над поверхностью круглой крыше, не подозревали о его существовании. В противном случае они бы не стали делать то, что делали сейчас, а именно – таскать и крепить к стенам взрывчатку. Когда в Крышке, видимо, убедились, что все неповрежденные мертвецы с астероида собраны, они решили разделаться с оставшимися в живых. Способ, которым они намеревались это сделать, явно не оставлял надежды воспользоваться потом их телами – судя по количеству взрывчатки, бункер и все, что внутри, должны был разлететься в мелкую пыль. Но тут Кэм Ли была права: уничтожить живых для врага было не менее важно, чем поживиться мертвыми. Разве что, знай он о складе, то не стал бы тратить свою взрывчатку, а дождался бы, пока обитатели бункера от отчаяния подорвутся сами.
Вин Лу и Диар, наконец, тоже решились подойти к мониторам. Окинув картинки быстрым взглядом, Вин Лу отвернулся: он не увидел ничего, чтобы его удивило. Диар, напротив, долго всматривалась в изображения. Вдруг она вкрикнула и отпрянула. Присмотревшись, Вин Лу успел заметить то, что ее испугало: это было одно из тел, которые выносили из подземелья железные пауки. Тем временем на экранах забрезжило что-то вроде рассвета: из-за горизонта, куда уходили края Крышки, пробились лучи ближайшей звезды. Они осветили картину величественную и ужасающую: со всех сторон, откуда хватало глаз, шагали, ползли и что-то тащили серые фигуры. Центром их притяжения были башни-лифты. Сгрузив на одну платформу мертвые тела, киборги отправляли ее наверх, а с другой платформы получали себе на спины шестигранные бруски – взрывчатку для бункера. Рассвет позволил лучше разглядеть цвета, и стали видны желтые защитные костюмы погибших. По рассыпанным там и здесь желтым пятнам можно было оценить масштабы катастрофы. Сколько было повстанцев – и сколько их осталось.
У одного сильно изувеченного тела, которого киборг волок прямо по земле, у шеи мелькнуло пятнышко голубой кожи. Его и заметила Диар.
- Пойдем отсюда, нечего смотреть, - Вин Лу потянул ее за локоть. – Пойдем-пойдем, - сказал он, видя, что Диар стоит, как вкопанная. – Пойми, ему сейчас все равно.
Диар повиновалась. Они вернулись в свой угол. Вин Лу опустился на перевернутый ящик, а Диар села рядом на пол, прижав щеку к его руке. Так они просидели еще какое-то время, рассеянно наблюдая за товарищами. Вот Тиссиан борется с рацией. Вот Сент Су изучает уже никому не нужные возможности базы. Магери и Титулус безо всякой надобности переключают и переключают картинку на мониторах. Кэм Ли, окончательно пав духом, рыдает, сжавшись в комочек у стены. Радует лишь компания тириан, земляков Сент Су и Янга: убедившись, что надежд нет, они решают не терять время и с аппетитом поглощают съестные припасы.
- Ребята, не хотите присоединиться? Так и так всему пропадать! – с натужной улыбкой крикнул Лар, самый крупный из них.
Вин Лу молча помотал головой. Диар подняла глаза.
- Вин, скажи что-нибудь, а? Ты всегда умел сказать так, чтобы стало легче.
Вин Лу задумчиво потер свою бородку-косичку.