Он зажмурился, размахнулся и быстро рубанул сверху вниз. Сначала ему показалось, что он неправильно рассчитал дистанцию и ударил в пустоту. Но глухой недовольный скрежет из глубины балки заставил его открыть глаза. На поверхности трепетал свежий раскаленный след, а отрубленная часть заметно съехала вниз. Вскрикнув от радости, он бросился к следующей балке. Взмах, удар по воздуху – он вновь не почувствовал никакого сопротивления – и половина балки, вздрогнув, соскочила теперь уже на полметра. Нагрузка на оставшиеся крепежи явно усиливалась. Не останавливаясь, он бросился дальше. Еще удар – и на месте очередного кронштейна возник круглый срез раскаленного металла толщиной в метр, а сам Вин Лу уехал на метр вниз вместе с отрезанной частью. Теперь он уже не смог бы достать мечом балку. Под полом пронеслась едва уловимая дрожь.
- Вин, Вин, скорей прыгай наверх! – крикнула Диар, догнав его. – Платформа теряет опору!
Они взобрались на узкий бордюр, идущий вдоль наружной стены. Раньше он казался единым целым с полом, но теперь, когда пол опустился, он превратился в узкую галерею. Громада из ящиков по-прежнему стояла, не шелохнувшись, но в ее недрах то там, то здесь уже слышались непонятные шорохи.
- Бежим на другую сторону! Надо подрезать кронштейны там. Иначе ящики просто сползут на нас, но не упадут!
Они помчались по бордюру, освещая путь фонариками. Треск в центре куба нарастал.
- Скорее! Ящики поползли набок. Нужно успеть уронить платформу, чтобы ракеты не взорвались прямо здесь, - торопила Диар.
Обогнув куб кругом, они достигли противоположного ряд кронштейнов. Вин побежал вдоль него, на ходу обрубая балки. Отделенные части тут же с громким рывком уезжали вниз. Вибрация усиливалась. Теперь уже трещало все вокруг – стены куба, стены подвала, пол, потолок. Однако платформа все еще держалась.
- Почему она не падает? – нервно кричал Вин Лу.
Осветив впереди еще несколько балок, он бросился к ним.
- Стой, брат! – Диар схватила его за руку. – Уже не нужно. Вот-вот сейчас… Ты чувствуешь?
Вин Лу остановился.
- Нет.
- Сейчас она упадет. Скорее сюда!
Диар рванула его за рукав и прижала к стене рядом с собой.
- Но ведь ничего не…
Вдруг прямо перед ними из стены с визгом вырвало одну из неразрезанных балок. Следом вылетела соседняя, потом следующая, и так по цепочке – все остальные. Куб качнулся, как будто это было перышко, испытавшее дуновение ветерка, и – с грохотом обрушился вниз в пустоту. За одно мгновение мимо Диар и Вин Лу пронеслись по очереди все ряды ящиков, оставив после себя открытую шахту и клубы пыли.
- Сейчас, вот сейчас все взорвется! – воскликнула Диар и закрыла глаза.
- Не бойся, это будет быстро, - проговорил Вин Лу, крепко обняв ее за плечи.
Затаив дыхание, они простояли секунду, потому другую, третью… На пятой секунде Диар открыла глаза. …Шестая, седьмая, восьмая...
- Вин?
Вин Лу молча приложил палец к губам. Наконец, когда они уже перестали считать секунды, где-то в далекой глубине послышался легкий стук, как будто маленький зверек цапарнул в темноте лапкой.
- Это взрыв? Сейчас волна придет сюда?
Вин Лу подождал еще немного, прислушиваясь.
- Нет, - сказал он, уронив руку.
- Но почему?!
Не отвечая, он бессильно опустился на бордюр.
- Лучше спросить, почему мы понадеялись, что горстки ракет хватит для подрыва целой планеты, как бы мала она не была, - сказал он, глядя вниз в темноту. – Не знаю, почему. Возможно, они вообще не сдетонировали.
- Значит, все было напрасно?
- Выходит, так.
- Что же нам теперь делать?
Вин Лу посвятил фонарем в ту сторону, где, по его предположениям, должен был находиться люк наверх.
- Вобщем-то, все равно. Хотя… нет. – Он поднялся. – Если киборги сейчас взорвут бункер, то наши товарищи погибнут, а вот мы, не ровен час, сможем выжить здесь. Получается, они не смогли улететь, а мы смогли спрятаться… Нехорошо.
- Скорее бежим к ним!
- …Правда, это отсрочит наш конец ненадолго. Очень скоро киборги придут сюда. Люк – не помеха.
- Идем, Вин! – не слушая, Диар потянула его за руку. – Мы должны быть все вместе!
- Что ж, и вправду нет никакой разницы, где умереть, - сказал Вин Лу, машинально повинуясь. – А вместе – так даже веселее.
Они быстро добежали до лестницы и полезли наверх. Вскоре они были уже под люком.
- Пожалуй, мы несколько опрометчиво посоветовали Сенту запереть нас, - пробормотал Вин Лу, примериваясь к нему с мечом в руке.
Наконец, он нашел место, где, скорее всего, был запор. Поднеся туда рукоять, он выпустил клинок и несколько раз поводил рукой туда-сюда, а затем, поднявшись выше, поднатужился и толкнул крышку спиной. Крышка поддалась. В щель хлынул электрический свет. Отбросив крышку, Вин Лу высунулся наружу.