В самый разгар его указаний в зале началось непредвиденное движение. Все расчеты разом повернулись в одну сторону – туда, где в дальнем конце только что отодвинулся потолочный люк. Уже поднялся над полом корабль, для которого он был предназначен, как вдруг из темного шлюза со свистом вылетела маленькая черная муха. Она принялась петлять между бортами, забираясь то вверх, то вниз. По ней тут же открыли стрельбу, но с осторожностью – видимо, боялись попасть по своим кораблям. Муха приблизилась, и Мас разглядел катер с прикрученной к бамперу взрывчаткой.
- О нет, нет, нет! Только не сейчас! Или, по крайней мере, не здесь!
Но загадочному самоубийце нужно было именно здесь и сейчас. Мас успел заметить, что этот катер отличался тех, которые они видели раньше. Прежние были крайне лаконичны и состояли, по сути, из двигателя, взрывчатки и пилота. Этот, хоть и был так же мал, имел закрытую кабину, так что силуэта смертника не было видно. Мас с ужасом понял, что он нацеливается на тяжелый грузовик, припаркованный неподалеку от их яхты. Он как никогда желал, чтобы киборги подбили мерзавца! Но он, как назло, пока что выходил невредимым из всех виражей. Само собой, за ним к грузовику устремился весь личный состав – большие, маленькие, черные, фиолетовые, кто-то еще… С воздуха его пытались упредить несколько летающих пауков. Стало понятно, что приближаться опасно. Судя по всему, этот диверсант был ловчее всех, вместе взятых. Охрана не успеет его сбить, и он взорвет грузовик. А с ним – и яхту…
- Отходим! Попробуем отыскать какую-нибудь щель и переждать. Что ты говоришь? Другой корабль? Где?
Мас и сам уже подумывал над тем, чтобы попробовать угнать другое судно. Но как незаметно проникнуть на борт, не зная входного кода, он не представлял. Однако, посмотрев в направлении руки Талу, он чуть не подпрыгнул от радости. В углу, затертый величественными корпусами судов, стоял маленький древний катер – не иначе как времен Галактической Империи. Боги ведали, как он тут оказался. Может, трофейный, добытый вместе с несчастными пленниками… Даже издали было видно, что его обшивка донельзя истерта, а на местах, где должны были крепиться орудия, ничего нет. Но это было не главное. Мас по опыту знал, что у подобного антиквариата обычно не бывает кодовых замков. То есть когда-то он, конечно же, был, но система давно сломалась, а ставить новую на такое старье нерентабельно. Однако, раз он прилетел сюда – значит, на ходу. А значит, сможет и улететь…
Все это Мас лихорадочно прокручивал в голове, быстрыми шагами приближаясь к катеру. Он уже забыл о маскировке. Тем более, что желательно было отойти подальше от взрыва, который вот-вот грянет. В душе он уже простил злополучного смертника, и даже желал ему удачи, ибо громкий взрыв как отвлекающий маневр им бы сейчас не помешал. А если бы волной задело еще и крышку люка, чтобы под прикрытием клубов дыма им незаметно выскользнуть в нее… Словом, все складывалось неплохо, надо было только поспешить!
Мас оглянулся, незаметно махнул рукой отставшим Талу и Шиму («Ну как же они неповоротливы в этих скафандрах!») и скрылся за корпусом катера. Мимо них в сторону стрельбы пробежало штук десять черных киборгов, но на двух странных собратьев, шагающих в другую сторону, они, по счастью, не оглянулись. Мас нашел входной пульт, поднес палец и, затаив дыхание, нажал на кнопку. Милосердные боги! Послышался сладостный лязг металла, и дверная перегородка отодвинулась. Шим и Талу выжидательно встали у него за спиной. Он скомандовал им присесть, чтобы их не было видно за катером, а сам задумался о проблеме, которая только сейчас пришла ему в голову. А именно – как запихнуть этих великанов в сею утлую посудинку? Он заглянул внутрь. Все было как игрушечное. Направо - кабина пилотов, отделенная от остального пространства только спинками кресел. Затем – средняя часть, служившая одновременно салоном, кухней и, видимо, спальней (на полу валялись скомканные одеяла). Налево, в корме, отделенная простенком, виднелась еще одна спальня с двухярусной койкой.
Пока он раздумывал, Шим вежливо просунул вперед свою морду и просительно загудел. Мас посторонился. Шим, встав на колени, с трудом запихнул верхнюю половину своего тела в салон. Мас недоумевал, что он хочет сделать, но тут изнутри раздался громкий стук. Если бы не стрельба и погоня за смертником, его бы наверняка улышали. Поколотив немного, Шим тем же манером вылез. Мас посмотрел внутрь и не поверил своим глазам. На месте пищеблока, спальни, койки, стола и вообще всего, что тут было, теперь красовались ровные, слегка помятые стены.