Мидо утер пот со лба и сосредоточился на панели. К счастью, по мере подъема тоннель начал выпрямляться и расширяться. Вскоре боковые ответвления закончились, а впереди забрезжил слабый свет. Прошло еще несколько секунд, и их странное суденышко вылетело из подземелья на солнце. Все вздохнули с облегчением. Обернувшись, Мидо увидел, что горы остались позади. Под ними расстилалась долина, заросшая высокой травой. Она колыхалась на ветру, как морские волны. Впереди, внизу, темнел густой лес. Стараясь лететь как можно ниже к поверхности, они двинулись туда.
Не долетая до кромки леса, Никто подыскал удобную площадку и посадил корабль. Мидо поднял крышу. С трудом разминая затекшие конечности, все по очереди выбрались наружу.
- Боги, как тут хорошо! – воскликнула Диар, запрокинув голову кверху.
Утро было в самом разгаре, но роса еще не успела высохнуть. Никто остановился и прислушался.
- Удивительно, но он еще здесь.
По блеску его глаз Мидо понял, что Никто улыбается.
- Кто этот «он»?
- Ручей. Вон там, за валунами. И много лет назад там было полно ягод.
Мидо, Госс и остальные поспешили к ручью.
- Ого, их и сейчас полно! Да какие крупные! Диар, сестренка, кажется, это твои любимые!
- О нет, они гораздо слаще! На Датомире таких нет.
Минуту спустя все четверо, как дети, упоенно паслись в гуще разноцветных ягод, запивая их кристальной водой из ручья. Голод и жажда дали о себе знать. Даже Вин Лу, против обыкновения, не торопил никого.
Никто ограничился глотком воды, который он влил себе в рот, раздвинув обмотки. Затем он присел на камень и принялся молча ждать, пока его спутники насытятся. Мидо подошел и сел рядом. Неожиданно для него Никто заговорил первым.
- Я опасался, что выход из тоннеля за много лет могло завалить…
- Такое чувство, что ты знаешь эти ходы, как свои пять пальцев! Ты долго жил здесь?
Казалось, Никто снова хотелось улыбнуться, но нахлынувшие воспоминания мешали ему.
- Мы постоянно устраивали гонки в тоннелях, - наконец, выговорил он. – Побеждал тот, кто лучше знал все повороты. И умел загнать противников в неизведанную часть. – Улыбка победила, и глаза под капюшоном заблестели. – Это было довольно опасно, и старшие строго наказывали нас. Но нас было не остановить. – Он усмехнулся. – Даже проведя три дня в одиночестве на воде и горсти орехов, я потом все равно возвращался туда.
- Надеюсь, никто из ваших не разбился во время этих гонок? – засмеялся Мидо.
Он не решался спросить, кто были эти «ваши».
- Нет, боги были снисходительны к юношеским шалостям. Зато потом, когда пришло время, они не пощадили никого.
Улыбка исчезла. Никто посмотрел на солнце.
- Нам пора, - сказал он.
Вин Лу, Госс и Диар подошли к ним.
- Нужно подняться вверх по ручью вон на тот холм, - он показал рукой.
Ни слова не говоря, все заспешили вперед. Идти пришлось около получаса. За это время солнце поднялось в зенит и стало припекать. Несмотря на временами крутой подъем, все четверо, кроме Никто, под конец почти бежали к вершине. Даже к Мидо вернулось то подзабытое радостное возбуждение, когда он в поисках храма подлетал к планете Крис.
«Храм джедаев… Неужели это правда? Неужели я сейчас увижу его?!» - вихрем проносилось у него в голове. Он уже не вспоминал, что сегодня же должен будет лететь дальше – туда, куда ему меньше всего хотелось. Время от времени он оборачивался назад: Никто слегка отставал. Но не похоже было, что он устал. Он шел словно бы нехотя, низко опустив голову. Как будто хотел отсрочить свою встречу с тем, к чему Мидо и остальные так стремились.
Они вышли на широкое плато, усеянное высокими скальными зубцами. Кое-где росли кусты с огромными круглыми листьями. При их появлении стайка длиннохвостых зверьков с большими ушами и вытянутыми острыми мордочками стремглав бросилась прочь.
Ничего, похожего на храм, тут не было. Однако Никто, не останавливаясь, продолжал шагать к одинокой скале, стоящей дальше других. Она был на удивление симметричной, и цветущие травы гуще обычного покрывали ее уступы. Лишь подойдя поближе, Мидо понял, что это не скала, а курган из каменных блоков и балок, присыпанных землей и поросших травой.
Никто медленно обошел его кругом. Остальные следовали за ним. Наконец, он остановился перед огромным клубком из твердых стволов лианы, угнездившимся у одной из стен. Видимо, найдя полость, она разрослась и закупорила ее.
- Здесь был вход… когда-то, - глухо сказал он.
Привыкнув за последние часы слушаться Никто, все молча ждали, что он сделает дальше. Однако, приблизившись к цели, он как будто утратил решимость. Минуты шли, а он все также неподвижно стоял и смотрел на руины. Вин Лу и Диар переглянулись. Подумав и глубоко вздохнув, Диар вытащила меч и выступила вперед. У Мидо замерло сердце. Он следил за каждым ее движением. Вот она робко нащупала кнопку на рукояти. Вот нажала ее. Ладонь чуть дрогнула с непривычки, выпустив на волю мощный светящийся клинок. Нахмурившись, чтобы взять себя в руки, Диар взмахнула мечом и… что есть силы рубанула по лианам. Потом еще, еще и еще. Куски стволов с треском разлетелись по сторонам.