- Согласен, - сказал он вслух.
- Ну вот и славно, - облегченно выдохнул Триго. – Я рад, что вы трезво смотрите на вещи. – Он наполнил опустевшие бокалы. – Кстати, если хотите, можете взять с собой вашего колоритного напарника. – Он с усмешкой кивнул вниз, где среди пляшущих у подиума зрителей мелькали рога Талу. – Кажется, он мечтает сделать карьеру на Симетрисе? Мы предоставим ему такую возможность.
…
- Эй, детка, ты что, не узнаешь меня? – Заметив, что Мими окончила выступление и направляется к барной стойке, Талу кинулся к ней. – Это я, Талу! Помнишь, мы с тобой виделись в казино на Понтено?
Твилечка лениво взглянула на него, не сразу узнав.
- Талу? Гм… Ах да, Понтено. А ты не тот пьяный дальнобойщик, который замучил меня своим слюнявым занудством и которого охрана выкинула вон?
- Ага, он самый! – просиял Талу.
- Кажется, тогда у тебя рога были целые! – презрительно усмехнулась Мими.
Талу сделал серьезное выражение лица.
- Это, знаешь ли, в бою. На ответственном задании! – Он снова заулыбался. – Но ты не смотри - у нас, забраков, рога растут быстро. Скоро будет новый! – Заметив, что Мими хочет уйти, он заторопился: - А я потом еще два раза приходил, тебя спрашивал. Тебе подружки не передали?
Не глядя на него, Мими игриво помахала рукой двум танцовщицам, проходившим мимо. Они хихикнули, посмотрев на Талу.
- Н-нет, не припомню. – Мими со скучающим видом оглянулась вокруг, как будто ждала кого-то.
- Вот стервы, - насупился Талу, поглядев вслед девушкам. – Я ж тогда попрощаться приходил. Грузовик мой улетал, надо было спешить. Но знаешь что? Теперь с той жизнью покончено. Я ведь теперь служу здешнему губернатору, вот так!
- Ты? – Мими смерила его насмешливым взглядом.
- Ну да! Он как раз сейчас во-от там – он показал лапищей в темноту – проставляется нам с моим другом. Выкатил столько всего – еды, питья! Хочет отправить нас на новое задание. Так что скоро буду летать на собственном корабле! Ты, кстати, где живешь? Буду пролетать мимо – загляну.
- Приятель, ты, часом, не ошибся адресом? – послышался сзади недовольный голос, показавшийся Талу до омерзения знакомым.
Он резко обернулся. Невероятно, но перед ним стоял Чой! Но какой Чой! Куда подевались его потасканная кожаная куртка и тревожно бегающий взгляд? Теперь он держался прямо, чуть ли не высокомерно. Новый, с иголочки летный костюм прикрывала модная накидка, край которой Чой щегольски перебросил через плечо. Узнав Талу, он криво улыбнулся.
- А, это ты… Давно не виделись. Гм… за долгом пришел? Ну на, получай. Вместе с процентами.
Сунув руку в боковой карман, он вынул связку канториумовых монет на золотистом шнурке и, не считая, небрежно швырнул Талу. Шнурок, описав дугу в воздухе, зацепился за палец забрака. Монеты повисли, позвякивая. Талу не сразу заметил это, так как остолбенело наблюдал за Мими. Подойдя к Чою, она нежно обвила голубой ручкой его локоть. Тот, видимо, был доволен произведенным впечатлением.
- Выходит, ты теперь тоже служишь Торговой гильдии? – спросил он. – Рад за тебя. Значит, мы коллеги.
Талу, придя в себя после первого шока, почувствовал неодолимое желание вцепиться Чою в его отвратительную рожу. Но, увидев нежный взгляд, которым Мими одарила своего кавалера, он сник. А заметив гроздь монет у себя на пальце, погрустнел еще больше.
- Э-э, н-не надо мне твоих денег, - пробурчал он, протягивая связку назад. – Губернатор, знаешь ли, мне неплохо платит. Скоро у меня будет свой корабль…
- Да ладно, ладно, бери. Я же говорил – верну. А Чой – человек чести! …Кстати, где это тебя так разнесло? – спросил он, разглядывая обломанный рог Талу.
- Он говорит, что был в бою, - промурлыкала Мими, прижимаясь к Чою.
- А, понятно, - рассмеялся тот. – Ну ладно, приятель, рад был повидаться. Еще встретимся!
Он помахал рукой и, притянув к себе твилечку, направился к выходу. За спиной у Талу раздались сдержанные смешки. Он свирепо обернулся. Две другие твилечки, танцевавшие вместе с Мими, тут же картинно прикрыли рты ладошками. Талу хотел было зверски выругаться, думал даже кинуть в них связкой монет. Но, тяжело вздохнув, ограничился тем, что в сердцах швырнул связку на пол и отбросил сапогом подальше. Оглянувшись еще разок на Чоя с Мими, он повернулся и тоскливо побрел назад к столику.
Поднявшись в ложу, он обнаружил там одного Маса. Развалившись на диванчике, тот наливал себе из кувшина. Мас был не очень сильно пьян, учитывая, что разноцветного содержимого в сосуде осталось меньше половины. Хотя, похоже, он не прочь был напиться.