— Да, но и я не отказываюсь от своих слов. — Опять засмеялся.
— Что? — Пора прыгать... Желательно в такси и тут же домой, приходить в себя. — Вам слово харассмент знакомо?
— Вера! Вы не можете быть так жестоки со мной.
— Отчего же? Очень даже могу, если вы продолжите свои домогательства.
Смолин поднял руки в примирительном жесте. Он снова подался вперёд всем телом, так, что разделяющий нас небольшой стол стал казаться и вовсе малюсеньким, а лицо Смолина приблизилось к моему практически вплотную, и теперь нас разделяли какие-то двадцать сантиметров.
— Но сейчас я говорю о других отношениях, без учёта производства. Я предлагаю вам встречаться, в том числе и вне стен офиса.
Звенящая тишина повисла над столом.
Его будоражащий взгляд впился в моё лицо и не давал мне откинуться на своем кресле. А у меня от волнения перехватило дыхание. В этот момент я четко поняла, что мне не хватает сил спрыгнуть с этого дурацкого поезда, и я лечу в ловушку, так искусно расставленную Смолиным, подхваченная водоворотом собственных неуправляемых чувств.
— Олег Павлович… — пыталась я что-то выдавить из себя, но безуспешно. Затем глубоко вдохнула и сделала вторую попытку. — Олег Павлович, я, конечно, очень польщена вашим предложением, но… — Замолчала, пытаясь найти правильные слова для отказа.
— Что но, Вера? Договаривайте! — Он тоже занервничал, или, возможно, ему передалось моё волнение. Смолин впился в меня взглядом.
— Но мне слишком нравится моя работа, чтобы я без оглядки пополнила ряды ваших Маргариток-Виолетток, понимаете? — Я с волнением посмотрела на него. Мне очень хотелось, чтобы он понял меня, и вместе с тем я боялась увидеть в его взгляде разочарование и приказ на увольнение.
— Я согласен с вами, в данной ситуации есть риск. И заметьте, не только для вас. Я тоже рискую потерять отличного помощника. Но, Вера, мы же взрослые люди, неужели мы не сможем найти компромисс?
— Я не знаю, Олег Павлович, — честно призналась я. — Думаю, в данной ситуации сложно давать какие-либо гарантии или строить прогнозы и вам, и мне.
— Уже одно то, что вы не отшили меня и все ещё сидите передо мной, говорит о многом. Я думаю, вы также, как и я, понимаете неизбежность происходящего. — Он накрыл мою ладонь своей, и миллионы мурашек побежали по телу. Как и в тот, первый раз, снова бросилось в глаза отличие наших рук на белой скатерти.
А ведь он прав. Он мужик с огромным опытом отношений, в отличие от меня. И, конечно же, понимал, что наше притяжение взаимно. И химия, которая сейчас буквально заполнила всё пространство нашего маленького «кабинета», может быть создана только при помощи двух людей, взаимно притягательных друг для друга.
— Я… Можно я возьму паузу? — Ну что мешало мне крикнуть ему: «Да! Да! Да!» и повиснуть на шее?
— Конечно, я не жду от вас немедленного ответа.
Но, несмотря на эти слова, я всё же кожей почувствовала его разочарование. Дура! Пока я буду думать, на моём пути вполне может появиться следующая претендентка на сердце и руку шефа. Хотя о чём это я? Он же пока предлагает мне во временное пользование совсем другую часть своего тела.
— Десерт и чай будете? — резко изменил тему Смолин. Отступил?
Глубоко вдохнула, а затем медленно выпустила воздух из грудной клетки, пытаясь прийти в себя.
— Конечно, буду. — Несмело улыбнулась ему, не понимая, чего ещё ждать от шефа. — Десерт в меня поместится всегда!
Взяла меню и выбрала пару лёгких пирожных.
— А вы, Олег Павлович?
— Я только чай. — И, сделав небольшую паузу, продолжил: — Мне хочется совсем другой десерт, вы же знаете. — Ещё и подмигнул мне.
Вот гад, всё же не отступится по-хорошему. Но эта его шутка вернула в нашу беседу лёгкость, и, поддавшись вперёд, я прошептала ему, склонившись над столом:
— Возможно, тот десерт, о котором вы говорите, очень и очень ядовитый и вредный, имейте это в виду.
— Я учту! — Смолин тоже подался вперёд. — Придётся поискать противоядие или пробовать его малыми дозами, постепенно привыкая.
Мы смотрели друг на друга, не моргая. Весёлые искорки в его глазах потухли, взгляд потяжелел, и я ощутила нехватку воздуха в помещении. Быстро откинулась назад.
Через полчаса, с моим до предела набитым желудком, мы наконец-то вышли из ресторана.
— Я отвезу вас домой, — заявил Смолин, когда я на смартфоне открыла приложение для вызова такси.
— Не нужно, Олег Павлович, сама доберусь.
Но разве я могла противостоять этому тирану. Он взял меня за руку и повёл к своей машине.
— Не портите мне вечер, Вера Павловна!
В салоне я закрыла глаза. Голова чуть кружилась, и я откинула её на подголовник.
— Кажется, я всё-таки выпила слишком много…
Но возможно, вино тут и не причем, а повинен в моём состоянии хитрющий тип привлекательной наружности, в данный момент активно распространявший свои феромоны вокруг меня.
— Я поеду аккуратно.
Вряд ли это поможет, хотелось сказать ему, но я благоразумно промолчала. Вот если только попросить приоткрыть окно и глотнуть свежего воздуха без примеси его туалетной воды.
— Вы помните, где я живу? — удивилась я, узнавая улицы и дома вокруг.
— Не я, навигатор.
Какое-то время мы молчали.
— А вы знаете, что очень понравились мне уже тогда, на свадьбе? — Его голос заполнил все пространство машины, и я вздрогнула от неожиданности.
— Вы шутите?! — У меня отвисла челюсть.
— Да, это правда. И даже несмотря на пролитое вино, я готов был дать вам шанс, но всё испортили дурацкие извинения.
Он повернул голову ко мне.
— Что? Дать мне шанс? Вы ничего не путаете? — Я смотрела в его наглючие глаза. — А может быть, это я вам не дала шанса? Вы были заносчивым и злобным, когда смотрели на меня, как удав на кролика, появившись возле лавочки!
— Конечно, я злился. Мало того, что меня затащили на совершенно ненужное мне мероприятие, так ещё понравившаяся мне девушка облила вином и убежала. Я планировал потанцевать с вами и охмурить, выражаясь вашими словами, но вы, Вера, оказались злобной фурией, и я был очень разочарован тем, что мой план сорвался.
— Вы сейчас обманываете меня, потому что я не заметила и грамма симпатии с вашей стороны.
— Вера, вы очень неуверенная в себе особа. Если я говорю, что так было, значит, так и было.
Я отвернулась от Смолина и посмотрела в окно, за которым пробегал расцвеченный вечерними огнями город. Закрыла глаза. В моей кружащейся голове эта информация никак не хотела укладываться. Я уже сбилась со счёта, сколько раз представляла себе развитие тех событий по другому сценарию, но варианта, где Смолин давал мне шанс около лавочки, точно не было.
Показалось, я закрыла глаза на секунду, и вот уже услышала голос шефа, совсем близко.
— Вера, мы приехали.
Открыв глаза, я и правда увидела его рядом. Он наклонился ко мне и провёл рукой по щеке, подушечкой большого пальца прикоснувшись к нижней губе.
— Моя пьяная мышка. — И осторожно прикоснулся своими губами к моим. Поцелуй получился лёгким, с приятным ароматом Смолина.
Мне показалось, я моментально протрезвела, а Смолин внимательно посмотрел мне в глаза, считывая реакцию. Он помедлил буквально секунду, которой мне явно было недостаточно для того, чтобы осознать происходящее, потому что он тут же снова потянулся ко мне, прижавшись к губам с легким стоном.