Мишель благодарно кивнул Ноэлю. Тот еле заметно улыбнулся, подбадривая Архангела.
— Так вот, как я уже сказал, демона больше нет. Однако теперь появилось другое существо: оно определенно светлое и нуждается в нашей поддержке и понимании.
Все оторопело переглядывались.
— Брат, не хочешь ли ты сказать, что попытался переманить на нашу сторону самого опасного демона всех времен? — послышался насмешливый голос.
Мишель развернулся к говорящему. Пред ним сидел Архангел с темно-пепельными волосами, собранными в высокий хвост на макушке. Его брови черными стрелами взлетали вверх от самой переносицы. Серо-голубые глаза казались узкими оттого, что он постоянно прищуривался. Заостренный орлиный нос и тонкие губы, изогнутые в немного самоуверенной усмешке, в сочетании с низким острым подбородком делали его похожим на хищную птицу, высматривающую добычу.
— Нет, Габриэль, — спокойно ответил Мишель. — Я никого не переманивал на свою сторону. Она сама сделала этот выбор. Я лишь немного помог ей преодолеть сомнения.
В зале поднялся возмущенный рокот.
— Немыслимо!
— Какой ужас!
— Мы не можем такого допустить! — слышалось со всех сторон.
— Ты хочешь сказать, что нарушил соглашение о невмешательстве? — насмешливо продолжил Габриэль.
— Неужели никто, кроме меня не заметил, что условия этого соглашения выполняются только Светлыми силами? — вскричал Мишель.
— Стоп-стоп-стоп! — послышался другой, немного гнусавый голос. — Договор о невмешательстве гласит, что мы невправе убеждать демонов, переманивать их на свою сторону и как-либо еще воздействовать на них, если это приведет к изменению их сущности. В противном случае Темные силы также начнут вербовать Ангелов! Это просто недопустимо.
Голос принадлежал Птолемею — Архангелу пятого уровня, называемого Хранилищем, где находилась вселенская библиотека. Его раскосые глаза бешено вращались, делая его похожим на сумасшедшего филина.
— Глупости все это! — воскликнул еще один Архангел.
Мишель удивленно перевел взгляд на Мариэля — Архангела первого уровня. От кого от кого, а от этого мудрого Ангела он никак не ожидал поддержки.
— Мишель прав: договор уже давным-давно нарушен, — продолжил он. — Мы продолжаем терять Ангелов и бессмертные души, оставаясь в стороне и делая вид, что ничего не происходит. Пора наконец поставить этот вопрос ребром: или обе стороны соблюдают соглашение, или давайте открыто противостоять Темным!
— А ты что скажешь, Самуэль? — снова вмешался Габриэль. — Почему ты не защищаешь своего друга?
Самуэль наградил зазнавшегося Архангела презрительным взглядом, поднимаясь со своего места.
— Совету известна моя позиция касательно Темных сил, — громко и уверенно заговорил он. — Я полностью поддерживаю Мишеля и не считаю, что помочь бывшему демону, отказавшемуся от своей миссии, это такой большой грех. Мишель не сделал ничего плохого. Думаю, ты преувеличиваешь значение столь призрачного соглашения, Габриэль.
Тот лишь хмыкнул, отворачиваясь в другую сторону. Самуэль снова сел на свое место.
— Я не берусь судить тебя, Мишель, — подал голос последний из Архангелов. — Но можем ли мы быть уверены в том, что этот демон действительно перестал служить Люциферу? Где гарантия, что все это не ловушка?
Этот Архангел был невысокого роста. Его длинные серебристо-белые волосы были ловко перехвачены золотым обручем. На лице читалось спокойствие и рассудительность. Самой необычной деталью во всем его облике были заостренные уши, выглядывавшие из-под волос. Причиной тому было то, что Рафаэль, а именно так его звали, был полуангелом, полуэльфом. Тем не менее, это не помешало ему стать одним из самых уважаемых Ангелов и получить почетное звание Архангела четвертого уровня, называемого Святилищем.
Мишель встретился с ним взглядом. Рафаэль славился своей справедливостью и непредвзятостью суждений. Он никогда не делал выводов, опираясь на чужие аргументы, предпочитая убеждаться во всем своими глазами.
— Я уверен в этом, — твердо ответил Мишель. — Она абсолютно чиста. Вы можете сами в этом убедиться!
По залу снова пробежал шепот.
— Она здесь?
— В Небесном царстве?
— Где же он спрятал ее?
Рафаэль удовлетворенно кивнул: ответ Мишеля его вполне устроил.
— Думаю, мы должны использовать Зеркало, — продолжил полуангел. — Только так мы сможем спокойно жить рядом с… этим существом.
Мишель радостно улыбнулся: он был абсолютно уверен, что Триша справится с испытанием.