Кеннит довольно рассмеялся, а потом хитро приподнял бровь:
− Расстроилась?
Альба спокойно ответила:
− Конечно! Альбы чтут жизнь, и любая смерть их расстраивает.
Довольная улыбка мужчины слегка скисла. Тут Кеннит напрягся, приложил ладонь козырьком к глазам и напряжённо проговорил:
− Приготовься. Сейчас пройдёт поезд. Надо будет быстро бежать. Я влезу в вагон первым, а потом подхвачу тебя.
− А почему не наоборот? – занервничала женщина. На самом деле, она боялась не успеть за поездом.
− У тебя хватит сил подхватить меня и затащить в вагон? – деланно изумился Кеннит. – Если так, то тогда ты первая! Мне не принципиально!
Не к месту вспомнив, как он навалился в купе, и она никак не могла его столкнуть с себя, альба слегка порозовела и произнесла:
− Нет. Наверно, лучше все-таки ты пойдёшь первым.
К вокзалу подходил чёрный паровоз, оглашая окрестности визгливым свистком. За ним тянулся длинный хвост из разноцветных вагонов – деревянных вперемежку с полностью зашитыми металлом и открытыми сверху, наполненными углём. Только вот наивная альба думала, что поезд пройдёт рядом с перроном – как бы не так! Он проходил по самым дальним путям.
− Бегом! – скомандовал Кеннит и спрыгнул с платформы. Лайла бросилась следом, но тут собственные вещи, а точнее, прилично набитый саквояж сыграл с нею злую шутку. Платформа возвышалась над землёй практически в рост женщины, а толстый бок саквояжа зацепился за невесть откуда взявшийся гвоздь. Лайла, чуть было не повисшая между небом и землёй, неудачно приземлилась очень больно ушибив колено о камень и ободрав ладонь о край платформы. Сцепив зубы, чтобы не застонать, она похромала вслед за припустившим со всех ног Кеннитом к вагонам, пролетающим мимо с пугающей скоростью.
Темный плащ мужчины вился за ним, как крылья гигантской летучей мыши – Кеннит резко подпрыгнул и уцепился за что-то на отвесной стенке вагона. Лайла даже не сумела разглядеть, за что именно. Она бежала изо всех сил, но происходило именно то, чего она боялась – Кеннит что-то делал, повиснув сбоку вагона, будто эквилибрист на трапеции, неумолимо удаляясь от неё. В груди уже жгло от быстрого бега и нехватки воздуха, вагон всё отдалялся от неё. Наконец с победным рыком мужчина дернул за что-то и дверь вагона отъехала в сторону, пропуская его внутрь. Заметив выбивающуюся из сил Лайлу, он крикнул:
− Чего ты медлишь? Прыгай! Хватайся за выступ!
Не видевшая никаких выступов альба поняла – у неё один выход: бежать быстрее, чтобы догнать вагон, в котором сидел Кеннит, свесив ноги вниз и уцепившись за что-то внутри. Она поднажала изо всех сил, но поезд начал ускорять ход. Вот уже показался последний вагон: Лайла поняла – это единственная возможность! Вагон заканчивался маленькой платформой, ведущей на неё лестницей с хлипкими перилами. Ещё мгновение, и она уже не успеет! Собрав всю волю и силы, альба прыгнула.
Она не попала ногами на ступени, но ухватилась за перила, очень больно ударившись о железное крепление, к которому цепляли следующий вагон. От удара она едва не отпустила руки. Дальше, двигаясь словно во сне, альба подтянулась на руках и перебросила тело вместе со ставшим совершенно неподъемным саквояжем на платформу. Судорожно вцепившись в стойку перил, она дышала и никак не могла надышаться, отрешенно наблюдая, как вокзал маленького городска Траубе, где она чуть было не стала добычей вербовщиков в бордели, медленно скрывается за деревьями, растущими вдоль железнодорожного полотна.
Она так и сидела, уставившись в пространство перед собой, когда её нашел Кеннит, спрыгнувший с крыши вагона.
− Успела-таки! – констатировал он, − А я боялся, что отстанешь.
Заметив, что женщина никак не реагирует на его слова, он обнял её, подержал немного, а потом сказал:
− Потерпи. Ещё немного нужно продержаться и можно будет расслабиться. Ты не представляешь, как нам повезло! В вагоне, что я открыл, перевозят чьи-то вещи: мебель, картины… Он даже забит не полностью, только соломой все проложено и покрыто тканью. Можно будет развалиться как короли! Эй! − Он отстранился и потряс альбу за плечи. – Ну-ну! Соберись! Сейчас полезем на крышу!
Глава 19
Переход по вагонам Лайла запомнила урывками. Кеннит подскочил, подтянулся на руках и легко влез наверх, подал ей руку и поднял за собой. Покатая с боков, крыша вагона ходила под ними ходуном. Мужчина поднялся на ноги и пошел по ней, лишь немного для равновесия расставив руки. Женщина поняла, что на подобное не способна и поползла за ним на четвереньках. Доползя до края, она остановилась.