Глава 30
На следующий день, после недолгих сборов, семейство Кауф проводило гостью вместе с измененным, давно уже ставшим членом семьи, до парковых ворот. Венсан довёз их до порта в своём экипаже и отбыл, стоило Лайле ступить на трап.
Она задумалась, так ли Венсан был рад ей? Наверняка, само её присутствие напомнило вампиру о временах, когда он даже мечтать не мог о счастье. Альба вспомнила, как он горько смеялся над её предсказанием, которое сбылось через столько лет! Как бы то ни было, друг ни разу не дал ей почувствовать тени недовольства, пока она гостила в его доме.
Молчаливый Джуничи попятам следовал за нею. Этому человеку – а он оставался человеком, не смотря на венчавшую закованное в металл тело голову орла – похоже, было необходимо кого-то охранять и оберегать.
За время, проведенное в поместье Кауфов, у Лайлы набралось вещей и подарков на целый дорожный чемодан, который изменённый любезно помогал донести из коляски по трапу. Однако, на борту «Рамо Дипино» альбу ждал лёгкий шок.
Первой, кого она увидела, поднявшись на борт, оказалась Наннон, вальяжно рассевшаяся на кнехте[1]. Высокий разрез на дорожной юбке демонстрировал всем желающим длинные ноги в облегающих штанах и высоких сапогах. Она с довольной улыбкой наблюдала за моряками, не отрывавшими от неё голодных взглядов. Один молоденький парнишка, торопившийся по какому-то делу, так загляделся, что не заметил линька[2], подвернувшегося под ноги. Когда парень с грохотом растянулся на палубе, рыжая разбойница хрипловато расхохоталась, сверкая глазам.
− Что за шум? – откуда-то из надстройки появился недовольный Кеннит. Посмотрев на подругу, он обронил:
− А, это ты. Развлекаешься?
Поворачиваясь, чтобы вернуться, он заметил Лайлу, только ступившую с трапа на палубу, при виде его застывшую в нерешительности.
− Доброго дня! – Кеннит приподнял в приветствии край шляпы. – Оказывается, от тебя не так легко избавиться.
Лайла открыла рот, чтобы ответить, но не успела – за её спиной показался Джуничи, огромный в своих неизменных доспехах. Орлиную голову рыцаря скрывала личина, но от этого он не становился менее внушительным.
− Это ещё кто? – бесцеремонно спросил Кеннит. – Вот так громила! Ты его в цирке откопала?
Вместо ответа Лайла спросила:
− Что вы тут делаете?
− То же, что и вы, − в тон ей ответил Кеннит. – Собираемся отправиться в путешествие по морю.
− В Яматаго? – удивлению альбы не было предела.
− Ну нет! Зачем так далеко. Капитан за некоторую плату любезно согласился подбросить нас до Номана. Как оказалось, мне не слишком рады в Брандбурге – местные власти плохо реагируют на освобождение карманов состоятельных прохожих от груза лишних монет…
− Или часов! – Наннон подошла и обняла Кеннита со спины, прижимаясь щекой к его плечу. Мужчина недовольно поджал губы, но ничего не сказал напарнице. Лайла отвернулась, пропуская Джуничи, заметив краем глаза ехидную улыбку разбойницы. – Маленькая-маленькая, а, оказывается, любишь громадных! Ясно, почему у вас с Кеном не срослось! – не унималась девушка. – А зачем этому красавчику такой громоздкий доспех? Он что, с армией собрался сражаться?
− Тут уж как получится, − ответил за Лайлу Джуничи, положил руку ей на плечо и мягко повлек вслед за матросом, несшим багаж до каюты.
− Всё в тебе хорошо, но если бы ты была немой, цены б тебе не было! – прошипел Кеннит напарнице.
− А что такого? – вспылила Наннон. – Какой ты стал чувствительный! Даже пошутить нельзя. Скучно же!
− Станет намного веселее, если за длинный язык тебя выкинут за борт! – раздражённо парировал мужчина. – На самом деле, у капитана Мозера взгляд настоящего головореза. Не удивлюсь, если он в своё время промышлял пиратством.
− Так зачем же мы сели на этот корабль? – удивилась девушка.
− Он не задавал вопросов, а просто взял деньги!
***
Лайле досталась каюта на корме, с большим панорамным окном и изысканной обстановкой. Тяжелые бархатные шторы, покрывало на кровати, скатерть на круглом столе, обивка кресла, двух пуфов и даже ковер на полу – всё это было глубокого благородного цвета выдержанного тёмного вина, с золотым шитьём. За стеклянными дверцами резного шкафа стояли книги – альба удивилась их количеству. Закралось подозрение, разрешившееся почти сразу.
В дверь постучали – не робко, как это сделал бы проситель, а уверенно и громко – так хозяин сообщает гостю, что сейчас войдёт. Не дожидаясь приглашения, дверь отворилась и в каюту шагнул капитан Хьюго Мозер. На сей раз он снял шляпу, оставаясь в алой косынке, повязанной вокруг головы, из-под которой на плечи спадали густые вьющиеся темные волосы.