Марул и землеройки облегчённо вздохнули и вернулись в канаву. Тугга с силой ударил палицей по стволу сикомора.
– Я не говорил вам возвращаться! Идите и проверяйте змею! Вы получаете приказы от меня, а не от какой-то плоскохвостой речной собаки!
Челюсть Командора плотно сжалась, когда он повернулся к Тугге. Однако, Боузи его прервал:
– Дай ты уже отдых своему старому языку! Нет никакой нужды высылать целый отряд. Почему бы тебе не последовать совету Командора и не пойти с нами самому? Я уверен, ни одна змея не решится сразиться с тремя храбрыми воинами, как мы!
Вождь землероек отпрянул назад.
– Я не получаю приказы, а отдаю их! И я никуда с вами не пойду, длинноухий!
В глазах зайца мелькнул опасный огонёк. Его лапа опустилась на рукоять шпаги, пока он отвечал:
– Там, откуда я родом, меня называли Вождь Клана. Поэтому я даю тебе небольшой совет: никогда не приказывай своему племени того, чего боишься сделать сам, приятель!
Тугга Брастер подскочил от гнева и проревел в ответ:
– Я не боюсь ничего, что можешь сделать ты, длинноухий! Я пойду с вами!
Боузи отступил шаг назад, сверкая глазами на землеройку.
– Послушай меня, дружок. Если ты ещё хоть раз обратишься к лэрду Боузи Лучнику «длинноухий», я преподам тебе суровый урок. Ты меня понял? – Боузи обернулся к Командору. – Пойдём на разведку, приятель, и только мы с тобой. Мы справимся лучше без этого несчастного спутника. Пусть остаётся здесь и раздаёт свои приказы. Парочка удалилась, оставив разозлённого, но притихшего Лог-а-Лога позади.
Прибыв на опушку, Боузи и Командор нашли её пустующей. Балисс уполз, очевидно, среди ночи. Выдра одобрительно осмотрела зелёный оазис.
– Что скажешь, Боузи? По-моему, прекрасное место для спокойного завтрака, а?
Голодный заяц просиял.
– О, ты только что озвучил мои мысли. Побегу, скажу остальным.
Нельзя было назвать это завтраком, поскольку каждый знал, что это их единственный нормальный приём пищи за этот день. И по этой же причине завтрак получился отменным. Повара Гуосима развели костёр и начали распаковывать припасы, в основном, полученные в Рэдволле. Амфри и Двинк наблюдали за ними. В голосе Амфри звучало разочарование:
– Это что, всё, что они собираются делать весь день? Сидеть тут и набивать свои желудки?
– А я думал, что мы будем искать Биски и сына Тугги Как-Его-Там…
Сэмолюс прервал их беседу.
– А вы слышали такую поговорку «как поешь – так и пойдёшь» (приблизительно!)? Нет? Тогда я вам объясню. Это, возможно, последний нормальный приём пищи, который мы можем получить на сегодняшний день. Командор сказал мне, что мы не так далеко от пятиконечного дуба. Поэтому, если будет битва, то лучше уж умереть с полным желудком, а не с пустым. Так что ешьте как следует, молодёжь!
Повара испекли хлеб. Они превосходно готовили на костре, запах стоял изумительный. Скоро все получили печёные яблоки, хлеб, поджаренный сыр и по одному фруктовому походному кексу от повара Скарпула, а также мятный чай и грушевую наливку.
Тугга Брастер предпринял жалкую попытку отомстить Боузи за унижения и «случайно» опрокинул кубок с мятным чаем. Он едва не задел макушку зайца. Лог-а-Лог извиняюще поклонился.
– Прошу прощения, вы в порядке, сэр?
Боузи слегка кивнул в ответ:
– Всё хорошо, благодарю.
Тугга хитро прищурился.
– Чуть не ошпарил тебя… длинноухий.
Заяц неторопливо поднялся.
– Я достаточно натерпелся от тебя, землеройка. Защищайся!
Положив всю еду, Тугга поднял вверх лапы, обезоруживающе улыбаясь:
– У меня нет шансов перед твоим клинком. Рапиры землероек гораздо короче.
Боузи передал меч Мартина Командору.
– Ой-ой. Мне не нужно клинка, чтобы расправиться с таким как ты!
Тугга Брастер отложил рапиру, комментируя свои действия:
– Хорошо, я тоже обойдусь без рапиры, только вот этим! – Без предупреждения он атаковал, размахивая своей железной палицей.
Боузи, однако, был готов к этому. Он быстро отскочил в сторону, молниеносно нанеся задними лапами такой удар по голове землеройки, чтот тот растянулся без сознания. Всё произошло так быстро, что наблюдающие были безумно удивлены.
Марул повернулся к Двинку с раскрытым ртом.
– Великие сезоны, вот это удар!
Двинк кивнул с таким видом, как будто видел подобное и раньше.
– Все рэдволльские воины хорошо знают своё дело, так ведь, Ком?
Командор выдр согласно кивнул.
– Ещё бы, приятель!
Марул по-прежнему, был очень впечатлён.