Аббат хотел посмотреть поближе, но в это время в зал вошёл брат Торилис, кивком головы подзывая идущую за ним парочку.
– Поживее, вы двое! Стать прямо перед аббатом, плечи вниз, подбородки поднять!
Глисэм удивлённо поднял брови:
– Вы говорили, что провинился только один.
Торилис взглянул на юного бельчонка Двинка.
– Этот начал со мной спорить. А поскольку вёл он себя дерзко, если не сказать нахально, я привёл сюда и его.
Биски энергично покачал головой:
– Двинк не виноват, это я начал, настоятель!
Двинк повысил голос, указав лапой на себя:
– Не слушайте его, отец настоятель! Это я бросил в него подушкой, вот как всё началось. Я был сыт по горло его выдумками!
Торилис топнул.
– Молчать! Будете говорить только тогда, когда заговорят с вами!
Биски проигнорировал это замечание. В гневе, он повернулся к Двинку:
– Это не выдумки! Это были правдивые истории про Короля воров, Гонфа! Я знаю, что это всё правда, мне мой старый дядюшка рассказал, правда ведь, Сэмолюс?
Аббат поднялся, махая лапами, пока не восстановился порядок. Глисэм в недоумении покачал головой.
– Может кто-то всё же объяснит мне, в чём вообще дело?
Торилис ответил:
– Отец настоятель, это всё ночной бой подушками в спальне.
Глисэм почесал свой пушистый хвост.
– А что за дядюшка и что с ним делать?
Сэмолюс встал перед Торилисом и парочкой обвиняемых.
– Я этот дядюшка, Биски называет меня так. И имеет на это полное право. Давайте успокоимся, и я расскажу вам то, что слышал и знаю об этом, хорошо?
Торилис поднялся в полный рост, уставившись на Сэмолюса:
– Мы здесь, чтобы отчитаться перед аббатом! Не вижу в этом ничего общего с тобой!
– Брат Торилис! – Глисэм твёрдо прервал его. – Держите язык за зубами и не разговаривайте с Сэмолюсом таким тоном. Давайте присядем и выслушаем то, что нам хочет сказать наш друг. Сэмолюс?
Старая мышь поклонилась.
– Спасибо, настоятель. – Он начал рассказывать. – Моя семья ведёт своё начало с самого основания Рэдволла. Я нашёл записи в архивах, что сестра Фиалка хранит в сторожке. Мартин Воитель, наш герой и основатель, как вы знаете, был очень дружен с Гонфом, Королём воров. А моё поколение, как я проследил, началось от племени Гонфен, как их стали называть позже. Во время моих исследований я выяснил, что наш Биски тоже относится к одной из ветвей племени Гонфен. Во втором-третьем колене, конечно, но я думаю, что у всех одна родословная.
Послышалось тихое фырканье брата Торилиса.
Аббат неодобрительно поглядел на него.
– Брат Торилис, если у вас есть какие-то другие дела, мы вас не задерживаем. Видно, что вы скептически относитесь к утверждениям нашего друга, но я, например, ему верю.
Торилис поднялся, сухо поклонился и вышел. Биски и Двинк обменялись ухмылками, пока аббат обратился к Сэмолюсу.
– Продолжай, Сэмолюс, это звучит очень интересно.
Старая мышь в знак уважения взмахнула хвостом.
– С вашего разрешения, отец настоятель, я продолжу работать и буду рассказывать. Замечательно, как работа помогает такому, как я, мыслить ясно.
Все трое с интересом слушали продолжение истории.
Грязная, мокрая, голодная и замёрзшая сорока Грив летала кругами. Она летела всю ночь; благодаря шторму, она сбивалась с курса много раз. Теперь она заблудилась. Наконец ветер поутих, но ливень всё же продолжался. Повинуясь неведомому порыву, Грив летала высоко в унылом сером небе, пытаясь отыскать внизу землю, пока не нашла желаемое. Чуть левее она заметила огромный каменистый, поросший лесом холм. Залетев с одной стороны, Грив снизилась и подлетела к извивающемуся на холме потоку. Неловко приземлившись, совершая отрывистые движения, как и все сороки, она выпрямилась и издала несколько резких звуков.
Четыре чёрных вороны внезапно появились из темноты. Три из них остановились на берегу потока, в то время как их главарь приземлился рядом с Грив. Его капюшонообразная голова склонилась на одну сторону, и он достаточно агрессивно обратился к сороке:
– Кхааррр!! Что длиннохвостая делает в этом месте?
Ничуть не испугавшаяся Грив ответила тем же тоном:
– Гаркхаа! У меня есть дело к Болотным огням, точнее к их главарю, Корвусу Скарру. Только ему я скажу то, что знаю.
Виику, главарь чёрных ворон, пригладил свои блестящие перья острым глювом, обдумывая слова Грив. Наконец он кивнул: