– Все мы Гонфевины вовы, как и кововь Гонф. Но мы не зводеи, мой Нокко никогда не став бы квасть у двузей или совевшать зводеяния. Это неспваведвиво, это всё неспваведвиво!
Боузи прервал её тираду.
– Попрошу Вас помолчать, мэм, нельзя вмешиваться в расследование. Так что тссс и будьте паинькой, иначе я буду вынужден вывести Вас в сад.
Нокко ласково улыбнулся жене.
– Он пвав, моя квасавица. Пведоставь это нашим вэдвовьским двузьям, они докопаются до сути.
В Большом зале услышали ругань на лестнице. Это был Тугга Брастер, которого тащил на место преступления Командор. Лог-а-Лог бушевал и трепыхался в крепких лапах предводителя выдр.
– Убери от меня лапы, речная собака, ты не заставишь меня идти туда, куда я не хочу!
Командор крепко вцепился в тёмно-зелёный балахон, который носила землеройка.
– Иди и не рыпайся, приятель, тебе нечего бояться нескольких вопросов, если ты невиновен.
Лог-а-Лог Гуосима похлопал по перевязанной голове и внезапно осел, как будто упав в обморок.
– Отвали, ты что, не видишь, что я ранен?
Он застал Командора врасплох, выскользнув из развевающегося балахона и крепко пнув предводителя в живот.
Выдра среагировала с поразительной скоростью. Упав на пол, Командор взмахнул своим могучим хвостом. Тугга Брастер получил удар в затылок, сбросивший его по оставшимся ступенькам. Он рухнул на пол лицом вниз. Раздался шум, похожий на звук падения камешка, когда круглый зелёный изумруд вылетел из кошелька у него на поясе. В наступившей тишине он медленно прокатился по камням и остановился перед аббатом.
Тугга Брастер вскочил, увёртываясь от лап Командора. Он в отчаянии озирался вокруг, крича.
– Это уловка, речная собака сама запихала его мне!
Боузи с презрением посмотрел ему в лицо.
– Гм, как червя ни наряди, он всё равно не станет воином. Ты жалкий вор без малейшего кусочка чести!
Злодей проскользнул мимо Боузи и сорвал короткую рапиру с пояса ближайшей землеройки. Он крикнул своему племени.
– Ко мне, Гуосим! Проучим этих тупых рэдволльцев перед тем, как уйти! Логалогалогалог!
Никто не подхватил боевой клич. Ни одна землеройка не сдвинулась с места. Отвернув бесстрастные лица от своего презренного вожака, они уставились в пол в ледяном молчании.
Лишившись своей железной дубины, Тугга Брастер рассекал воздух рапирой, трясясь от ярости.
– В чём дело, вам что, земля уши забила? В атаку, это мой приказ! Я Тугга Брастер, Лог-а-Лог всего северного Гуосима!
Одна из старших землероек, Гарул, покачала головой.
– Больше нет, беги пока можешь, Брастер. Гуосим больше не знает тебя!
Ненависть вспыхнула в глазах свергнутого вожака. Он метнул рапиру, попав Гарулу в плечо, и кинулся прочь из Большого зала. Рыча от гнева, племя Гуосим бросилось за ним.
Командор презрительно скривил губы.
– Пусть трус бежит, скатертью дорога!
Гарул поглядел вверх с пола, где брат Торилис обрабатывал его раненое плечо.
– Не вмешивайтесь в это, сэр, Гуосим свершит своё собственное правосудие!
Аббат Глисэм склонил голову перед Нокко.
– Прошу тебя, прими наши извинения, друг, мы глубоко ошибались, подозревая тебя.
Главарь Гонфелинов посмеялся над этим делом.
– Вы не виноваты, аббо. Вюбой, кто пвигвасив в гости пвемя вовов, быв бы сумасшедшим, есви бы не подозвевав их, когда что-то пвопаво. Гвавное, что вы повучиви вашу чудесную зелёную двагоценность назад, пвавда, Фивго, моя квасавица?
Жена Гонфелина согласилась.
– Да, это вевно, отец аббо, что пвинадвежит Вэдвовву, довжно вевнуться назад в Вэдвовв. Я думаю, сково вас ждёт пвиятный сювпвиз. Кто знает, может, появится и двугой квасивый камешек, мне так кажется. Пвавда, Нокко?
Её супруг начал мямлить.
– Ммм…ммм…Не понимаю, о чём ты, мой медовый пвяничек.
Дальнейшая беседа была прервана возвращением Гуосимаю. Нокко торопливо сменил тему, спросив у них.
– Ну как, вы поймави Бвастева?
Тенка, молодая землеройка, покачала головой.
– Нет.
Гарул выглядел озадаченным.
– Ты имеешь в виду, он сбежал?
Тенка объяснил.
– О, он никуда не сбежал. Брастер нёсся так, как будто волки мчались за ним по пятам, мы не могли догнать его. Он распахнул главные ворота и выскочил из аббатства на дорогу. Ха, и тут-то появилась она…
Боузи был снедаем любопытством.
– Кто, она?
Тенка продолжал.
– Та Крашеная, ты помнишь, чьего мужа он убил. Тала, думаю, её так зовут. Когда Брастер пересекал дорогу, она выскочила из канавы, вся тощая, на вид свихнувшаяся, вооруженная большой острой веткой. Он глазом не успел моргнуть, как она ударила его прямо в сердце. Затем она бросилась прочь, хихикая и хохоча, выкрикивая: «Я поклялась, ш-ш-што убью тебя! Когда придёш-ш-шь к адш-шким вратам, ш-ш-шкажи, ш-ш-што тебя приш-ш-шлала Тала Краш-ш-шеная!».