“Когда-то давно наш мир создали Боги. И они сотворили народы людей, что стали населять эту землю. Боги хотели вечного Порядка, что подарил бы этому миру процветание. Но тогда появились Древние - могущественные духи, сравнимые силой с Богами. И создали они народы, похожие на людей, но обладающие частицей их силы. Древние задумали погрузить мир в вечный Хаос, ибо считали, что истинный Порядок находится в Хаосе. Но боги воспротивились, и тогда началась вражда между Создателями…
Сотни сезонов, декад и рассветов, дети разных Творцов ведут между собой войну, желая уничтожить друг друга раз и навсегда.”
Слова старинной легенды всплыли в памяти Кахира, когда он увидел что одна из звёзд на небосводе погасла. Должно быть, это один Древний проиграл бой одному из Богов. А может, и наоборот.
- Чего на земле сидишь, холодно уже.
Голос брата вывел его из раздумий.
- А? А! - Он подскочил, но едва не подскользнувшись на грязи, схватился за рукав Рианна. - Мама пришла!?
- Да. А ты, - Он хмуро посмотрел на него. Вернее, Кахиру показалось так, в полуночной темноте сложно было разглядеть точно. - Хотя бы ночью не убегай, а то феи унесут, понял?
- Понял…
Рианн взял брата за руку и повёл к харчевне.
***
Пламя очага почти погасло, лишь изредка пощёлкивая хворостом. Робин тихонько перебирала струны лиры, сидя у стены. Волчица тоже не спала, хотя было далеко заполночь. Мальчики давно уснули, а Сайн отправилась к себе.
- Что же творится, раз Бессмертные и здесь объявились. - Она прекратила играть, и опустила пустой взгляд на очаг.
- Правда так сильно испугалась?
Робин поёжилась, и отложила лиру, приблизившись к свету.
- Я боюсь не того, что они делают, а ради чего.
- Таков порядок вещей.
- Вовсе нет! - Она чуть вскрикнула, но метнув взгляд на спящих, быстро осеклась. - Вовсе нет. Не всегда ведь они были. Не всегда вытворяли всё это. Когда-то один человек возжелал вечной жизни, и Духи Крови отозвались. Века… Веками их зверствам не могли противостоять, пока не появились Жнецы. - Робин взглянула на Волчицу. В изумрудном глазу отразился блеск огня.
Волчица с интересом наблюдала за девушкой. Сейчас, в тусклом свете очага, она выглядела так, словно живёт не первую жизнь.
- Пусть мы и способны избавляться от Проклятых, самим Бессмертным ничего сделать не в силах. И я сомневаюсь., что остановить их возможно. Так был устроен наш мир.
- А если я скажу, что Духов можно изгнать?
Волчица приподняла бровь.
- Как это, изгнать?
- Запереть их в Сферах на небосводе, как некогда поступили с одним из народов Древних. Так, чтобы они больше не могли влиять на ход вещей.
- А, так ты об этом. - Усмехнулась. - Рассказывать легенды у тебя хорошо выходит.
- Мои истории - не просто легенды. Я пою лишь о том, что было на самом деле.
- Но в твоих песнях не говорится, как именно это сделали тогда другие Боги?
- Нет… Но я ищу способ. - Её взгляд стал серьёзным и глубоким. - И найду. Ради этого я и странствую. Для меня нет ничего важнее, чем остановить её.
- Её?
Робин вдруг переменилась, вновь беззаботно улыбнулась, будто ребёнок.
- Не важно. Главное, что я на пути к ответу.
В глазах Волчицы отразилось подозрение, но она промолчала. Однако слова Робин поселили в ней неожиданные мысли. Если и впрямь удастся запечатать духов, которым Бессмертные приносят жертвы, больше не будет этих леденящих душу ритуалов.
Глава 6. Айнэ (Жнецы)
- Ну-у, может останемся ещё хоть на одну ночь?
Кахир схватился за руку матери, и умоляюще смотрел на неё. Когда солнце едва показалось из-за холмов, Волчица велела сыновьям собираться, чтобы они могли отправиться дальше. Редко странствующему Жнецу удавалось долго оставаться на одном месте, и всё же Кахир любил знакомиться с новыми людьми, быстро к ним привязывался и заводил друзей. Волчица не приучила младшего быть более отстранённым от мира обычных людей, и порой это доставляло неудобства ей самой.
- Нельзя задерживаться. В этих краях обосновались Бессмертные, нужно проверить не проводили ли они ритуалы ещё где-то. К тому же, Робин сказала, на Севере один правитель собирает войска. Быть может, нам удастся отыскать Киана.
- Папа может быть там? - Кахир едва не подпрыгнул от радости. - Тогда идём, скорее!
- Тише-тише, - Юноша схватил брата, уже отправившегося прочь из деревни, за плечи. - Хоть это пока единственная нить к отцу, не стоит так сильно воодушевляться.