- И ты не испугался?
Кахир не сразу, лишь через несколько мгновений, разумом вернулся на землю, и оглянулся на брата.
- Совсем не испугался!
- Неужели? - Рианн усмехнулся и потрепал его по голове.
- Я намного смелее, чем ты думаешь. - Он обиженно сложил руки на груди.
- Что ты видел у фей? - Голос матери был мягким, но в нем слышалась нотка беспокойства.
- Ничего… особенного.
Кахир сел поодаль от костра и устремил взгляд в ночной лес.
- Феи от нас почти не отличаются.
- Всё так.
Вскоре они улеглись вокруг костра. Кахир всегда отодвигался, потому что во сне часто ворочался, и боялся ненароком попасть в огонь. Волчица укрыла его и провела рукой по волосам. Она выглядела задумчиво и печально, глядя на сына. Было легко добиться правды от Брана, было легко вернуть фею его родным. Но что если в другой раз всё будет иначе? Феи - опасные создания. Нельзя чтобы её сыновья впредь страдали из-за их забав. Она сама прекрасно помнила, на что способны эти создания.
Волчица сняла две янтарные бусины со своего браслета, сжала их в руке, и обратилась к огню.
- Пусть моим детям никогда не придётся вновь попадать под чары фей. - Произнесла чуть слышно. - Аскейр. Покровительница. Защити их.
Она прислушивалась, закрыв глаза. Как в костре потрескивали ветки; как шумел ветер высоко в небе; как на лесной тропе пробежался небольшой зверь. Волчица безмолвно молилась богине, вновь и вновь просила защитить сыновей.
Каждому народу присуще восхвалять тех богов, которые покровительствуют их краю. В Эйнире, землях равнинных королевств, более всего почитают Остару и Кейана - хранителей тёплых сезонов. В светлом Солейне - Орлэйт, богиню празднеств, и сезона, завершающего круг декады. Далеко в солнечных и песочных странах были свои боги, о которых на равнинах даже не знали. Народ Аскейрских ущелий был верен своей богине-создательнице. Всегда их жители могли обратиться к ней за помощью, советом, и та даст ответ. Волчица знала, что добрая богиня в силах защитить своих детей, даже если те далеко от родных мест. Она закляла янтарь, и продев нити в оба камня, осторожно положила рядом с сыновьями.
- Хозяйка Заснеженных Долин. Твоя верная дочь просит о помощи, так услышь эту мольбу.
***
В ту ночь Волчице удалось быстро заснуть, и в грёзах она видела родной дом. Далёкий Сатхэйн - край снегов и горных вершин. Небольшое поселение у подножия горы. Жилище на самой окраине. Ей навстречу бегут два волка - Астин и Айра. Они так выросли с тех пор, как маленькая девочка нашла в лесу убитую волчицу, забрала от неё ещё живых, грудных волчат, и пообещала защитить их. Теперь же они были способны защищать её. Волки ластятся к ней, и не дают прохода, за что прогоняются громким окликом. Киан. Человек, вышедший из дома журит их, и отсылает в лес. Волки покорно убегают, и за ними мальчишка, что сидел всё это время на крыльце.
- Рианн, только не слишком долго! - Голос Киана звучит громко, но ласково. Он провожает сына взглядом, и поворачивается к супруге. - Идём, Кива передала немного рыбы, я хотел сварить её с теми овощами из грота.
- В этот раз без экспериментов? - Волчица рассмеялась, взяв его за руку. - Тогда даже Астин не стал есть это жуткое варево!
- Я научился на своих ошибках!
- Так уж и быть, поверю.
Они направились к дому. Внутри уже почти погас очаг, и Кахир тоненькой веткой ворошил угли. Запах морозной свежести, нахлынувший из открытой двери, вывел его из задумчивости.
- Папа! - Он вскочил и подбежал к Киану. - Я дочитал тот свиток о Создании!
Кахир светился от гордости за себя, и ждал похвалы. Не так давно Киану удалось раздобыть несколько свитков, чтобы мальчики могли учиться грамоте. В них были легенды и сказания о богах и героях. Рианну никогда не была интересна история мира, а вот Кахир оказался чересчур любознателен. Он уже прочёл всё, до чего смог добраться, и не один раз.
- Может, станешь архивистом? - Киан улыбнулся, и погладил мальчика по волосам. - Если уже способен уместить в голове столько знаний.
- Не-ет, тогда придётся уехать куда-нибудь в другое место, а я не хочу. Лучше буду служить Аскейр и стану… Шаманом! Вот! - Он рассмеялся, и вернулся к очагу. - Или буду сам писать свитки о подвигах аскейрских героев.
- Каких же героев ты здесь нашёл? - Киан усмехнулся, и принялся доставать овощи из погреба.
- Как же, каких? А ты?
- Я? - Он ненашутку удивился, и повернулся к сыну. - Какой из меня герой?
- Ты сильный, храбрый, добрый, а ещё мама говорит, что очень красивый! - Кахир искренне улыбнулся. - Чем не черты настоящего героя легенд?