А обучение шло полным ходом - скоро мы занимались по десять часов в день, и темп тренировок наращивался.
После того, как несколько месяцев нас готовили к рукопашных боям, настал момент, когда мы должны были показать, на что способны, как мы усвоили уроки убийства. Да, мы спарринговались, да, иногда даже наносили друг другу такие удары, что противник терял сознание, несколько дней не мог заниматься, но мы не убивали. А без того, чтобы убить по настоящему - какие мы убийцы.
Наши добрые наставники это предусмотрели - мы должны были не только быть настоящими убийцами, но ещё и должны были быть повязаны кровью, до конца.
В общем - настал черёд 'манекенов'. Да, именно так здесь называли людей, которых мы должны были убить. К этому нас подводили месяцами, промывали мозги - рассказывали об очищении государства от плохих людей, о тех, кто не имеет права жить - педофилы, маньяки, серийные убийцы, сумасшедшие изуверы - да, я знал о таких, всегда знал, и когда видел их по телевизору, негодовал, что их оставляют жить, сажают в какие-то колонии пожизненно, - уничтожать их надо! Вот только никогда не задумывался - а КТО будет их уничтожать, КТО будет палачом?
Теперь, оказалось - палачами предстояло стать нам. Это произошло после полугода нашего обучения. К этому времени мы прошли большой курс рукопашного боя, с оружием и без оружия, фактически уже были на уровне сильного спецназовца - наверное ещё круче - специальные тренировки, ежедневно, без выходных, без праздников, по шесть часов в день - волей-неволей станешь крутым.
Так что, когда однажды утром Мастер выстроил нас перед собой, он сказал:
- Сегодня приступим к реальным боям с реальными противниками. Никаких ограничений. И у противника, и у вас, задача одна - убить. Если он убьёт кого-то из вас - его статью переквалифицируют, или его спишут по здоровью - якобы умер, а на самом деле куда-нибудь переведут, это ему обещано. Вы должны его убить любым доступным способом - рукопашным, или своими способностями. Как умеете. Но убить обязательно. У вас сегодня будет по два противника. И так будет постоянно, всё время ваших тренировок - вы будете убивать людей, пока это не станет для вас простым, как нарезать хлеб. Чтобы вас не мучила совесть, скажу, что на совести у каждого из этих людей по несколько загубленных душ - некоторые убивали ради развлечения, мучили, пытали, издевались над детьми, рвали их на части. Вы обязательно должны их добить, если раните, как и они добьют вас. Если они вас не добьют - убьют их. Если вы не добьёте - вас изобьют так, что вы долго не сможете встать, а потом снова поставят напротив этого противника. Остаться в живых должен только один, учтите это. Скидок на то, что против вас будет мужчина сильнее и выше вас - не будет. Вы подготовлены, они нет, вы тренированы, а многие их них нет, хотя среди них есть очень сильные и тренированные люди - бывшие бойцы, боксёры, единоборцы. В общем - всё как в жизни. Теперь вы будете в месяц убивать по несколько человек - сколько - это решим мы, когда увидим, что вы ГОТОВЫ к убийству. Выбор противников будет определяться жеребьёвкой - вон там, стоит коробка, в ней номера противников. Идёте и вытаскиваете по одному номеру. Всё, пошли!
И мы потянулись к простой картонной коробке, в которой лежали чьи-то жизни....
Глава 4
Я был четвёртым по счёту, когда сунул руку в эту коробку.
Мне достался номер тринадцать - забавное совпадение - ну всегда мне он достаётся, тринадцатый номер.
Я не знал, кто это будет - тот первый человек, которого я убью в поединке. Первый ли? А полковник? А мордоворот в сизо? Да, я их убил, но это было совсем по другому. Теперь я должен был убить совершенно неизвестного мне человека - пусть, возможно, и нехорошего, но мне лично ничего не сделавшего. От этого у меня всё в душе переворачивалось. А что, я должен подставить себя, и свою мать под удар, из-за какого-то незнакомого типа? Нет уж - тюремный закон гласит: 'Ты сдохни сегодня, а я - завтра'. Жизнь в тюряге кое-чему меня научила, пусть я и не очень долго там был.
Ласка тоже выбрала себе жертву в картонной коробке и спокойно уселась на скамью рядом со мной. Её ангелоподобное лицо с огромными глазами было спокойно и умиротворённо. За то время, что я с ней был, я так и не узнал до конца, как она сюда попала - знал лишь, что её прихватили за какое-то убийство - то ли приревновала кого-то, то ли хотела денег срубить - в общем Лаской её назвали не зря...
Не было никаких клеток, как в фильмах про бойцов, не было никаких зрителей или орущих болельщиков - всё обыденно, спокойно и тем страшнее.
В стене, позади того места, где мы ожидали боя, открылись неприметные двери, и оттуда вывели человека средних лет, похожего на бухгалтера - ну, типичный Чикатило.
Мастер объявил: номер шесть!
Встал один из наших парней, приготовился, Мастер подал команду...заключённый умер через три секунды - удар в шею заставил его потерять сознание, а следом послышался хруст позвонков - Тень сломал ему шею. Заключённого уволокли.
- Номер три!
Встала небольшая светленькая девушка с симпатичным грустным лицом, звали ей, как мне помнится, Заря - против ней стоял здоровенный детина, выше больше чем на голову, с руками, как грабли.
Он с усмешкой посмотрел на стоящую перед ним пигалицу и изготовился к бою.
Противник успел нанести несколько ударов - прошедших мимо цели - гибкая девушка каким-то образом пропустила их рядом с собой так, что они не коснулись её тела (сразу вспомнились занятия с Мастером, когда он обстреливал нас вначале мячами, а потом перешёл на пластмассовые тяжёлые полнотелые шары - не увернулся - вот тебе синяк или выбитый зуб). Затем с ним что-то случилось - он зашатался, закрыл глаза руками, как будто его разум помутился, а девушка нанесла сокрушительный удар ему в сонную артерию кулаком и уже упавшему, как гора, свернула шею, отчётливо хрустнувшую на весь зал.
Неожиданно, ко мне сзади подошёл Николай, сопровождаемый , в пяти шагах от него, куратором и профессором.
Николай подошёл ко мне, а его сопровождающие остались у стены, наблюдая за происходящим на 'арене', где добивали очередного 'манекена'.
Кстати сказать - из шести заключённых, ещё ни один не только не выжил, но и не смог оказать даже достойного сопротивления Теням, хотя было видно, что некоторые из уголовников совсем не промах в деле подраться.
- Подойди к куратору - шепнул Николай и отошёл в сторону, наблюдая за происходящим.
Встав, я сделал несколько шагов и оказался перед двумя моими начальниками, с интересом разглядывающими убийство людей.
- Я слушаю вас.
- Колдун, тебе приказ - когда выйдешь биться - применять физическую силу по минимуму и практически не уклоняться от ударов. Учти - если не выполнишь, нам придётся исполнять эксперимент по другому, и тебе будет гораздо хуже!- куратор жёстко посмотрел мне в глаза - тебе, в общем-то, ничего не угрожает - сам знаешь - бросаешь на него проклятие, и ждёшь, когда твой слизняк его задушит, восстанавливая тебя. Мы хотим увидеть, как это произойдёт. Ты понял меня?
- Понял
Я отошёл от своих 'благодетелей' и меня душила злоба - так хотелось их убить, и даже просто голыми руками. Безо всякого колдовства. Но я проглотил злобу, сел на своё место и стал наблюдать за поединками.
Следующей вышла Ласка - против высокого парня с хищным кавказским лицом - я где-то его видел, вроде как по телевизору - один из боевиков, организовавших много взрывов и убийств людей в русских городах - он точно заслуживал смерти, но как это с ним сделала Ласка - запомнилось мне на всю жизнь, тут я и понял, какое её свойство было паранормальным и почему её назвали Лаской.
Кавказец злобно ухмыльнулся, сплюнув на пол, когда увидел, что против него вышла девушка, хрупкая и гибкая, как тростинка, похожая на ученицу девятого класса, а не на убийцу, Терминатора какого-нибудь.
Он почти успел дотянуться до ней кулаком, когда Ласка вдруг превратилась в смутное пятно - на тренировках она никогда не показывала такой скорости - видимо она возникала только в экстремальной ситуации - Ласка просто размазалась по пространству - секунда, и у боевика были вырваны глаза - повисли на каких-то тяжах, сосудах, ещё секунда, и боевик стоял с вырванным горлом - кусок его остался у девушки в руках.