— Смотреть на носу! — бодро прикрикнул он, глядя на юнгу, своего сына Адела. У него вся команда состояла из родственников. «А зачем кормить чужих, — рассуждал капитан, — свои никогда не подведут и на хлеб себе заработают».
— Земля! – воскликнул Адел на носу, показывая рукой вперёд. Капитан Краббас посмотрел и увидел точку на горизонте.
Через некоторое время земля увеличилась настолько, что стало видно – это остров. «Так и должно быть, — уверенно ухмыльнулся капитан, глядя на карту, — по курсу остров Зелёный». Они оставили остров по правому борту и уже миновали его, как юнга снова воскликнул: «Земля!», — показывая назад.
— Юнга, не спать! — весело отозвался капитан. Он не слепой и так видит уплывающий назад остров.
— Земля! — настойчиво крикнул Адел, указывая назад. Капитан обескуражено обернулся и увидел, что юнга прав. Единственная гора на острове скрывала летающий остров, прилепившийся к ней сзади.
— Паруса! — громко скомандовал Краббас, и команда бросилась на такелаж. Капитан резко крутанул руль, и паруса громко хлопнули на ветру. Корабль по дуге помчался к острову. Из каюты капитана, отданной для нужд хабиба Бата, показалась голова маму Искадера и тут же скрылась. На палубу, в сопровождении охранника Анаписа, вышел хабиба Бата, который прошёл на нос корабля, оттеснив юнгу, и цепким взором впился в летающий остров.
— Подойди к нему незаметно, — коротко отдал приказ хабиба Бата и капитан Краббас, почему-то шёпотом, ответил: — Будет сделано.
Хабиба Бата вернулся в каюту и, для успокоения нервов, принялся гладить кота Дормадора, но, думая о своём, не рассчитал силу и сжал его сверх меры.
Кот жалобно мякнул и хабиба Бата, погладив его, сказал: «Всё будет нормально, Дормадор».
Капитан Краббас пришвартовал корабль к зелёному мысу, прямо под летающим островом. Хабиба Бата, вместе с маму Искандером и Анаписом, захватив двух матросов с корабля, двинулись вверх, туда, где гора Зелёного острова и летающий остров чуть ли не соприкасались. Идти пришлось вдоль ручья, струившегося между папоротниками, по довольно крутому склону, но хабиба Бата шёл наравне со всеми. Его ловкие, и мягкие, как у кота, движения, ничем не уступали ходе Анаписа, следовавшего за хозяином с такой же грациозностью хищника.
Им не раз пришлось перескакивать по камням с берега на берег, иногда обходя заросшие кустарником места, пока не выскочили на небольшую поляну и ужаснулись.
Даже хабиба Бата вздрогнул, увидев на краю поляны огромную нору, в человеческий рост, которую затянула толстая паутина, а в её середине громаднейший паук присосался к груди женщины, запутанной в тенетах.
Хабиба Бата вытащил из ножен тонкий длинный клинок и, с омерзением на лице, снёс пауку голову. Анапис без колебаний содрал с женщины оставшиеся остатки тела паука, которые вздрагивали и шевелились, и швырнул их в кусты.
Вытерев клинок платком, который он тут же выбросил, хабиба Бата поднял женщину на руки и кинул остальным:
— Идём на корабль.
Анапис хотел забрать из рук хозяина его груз, но тот не позволил и сам нёс женщину до самого корабля. Положив её в своей каюте, он присел возле койки, всматриваясь в неожиданную находку. Нельзя назвать её писаной красавицей, но она сразу чем-то к себе привлекала, каким-то неуловимым образом вызывая желание находиться рядом и видеть её лицо, не важно, что бы она в это время ни делала.
Эта женщина сразу поразила его, и он понимал, что таких женщин в его окружении нет и не будет никогда. Может быть, выражение её заснувшего лица или фигура, или ещё что-то непередаваемое, сразу сказало ему о непокорном и гордом её характере, которой вряд ли спасует перед силой.
Хабиба Бата так невыносимо захотелось навсегда получить эту женщину, что он забыл и о дочери, и её похитителе, он забыл обо всём на свете. Дыхание женщины стало прерывистым, и её лицо исказила гримаса боли.
Она поджала руки к животу и перегнулась. Он нетерпеливо позвал Анаписа, знатока по любым отравлениям, и спросил его, что нужно делать. Тот осмотрел женщину, поднял её вздрагивающие веки, а потом молчаливо вытащил из мешочка на поясе кусочек чёрного вещества, которое, раскрыв зубы женщины, положил ей в рот.
— Она будет жить, — только и сказал Анапис, но в этом случае хабиба Бата предпочёл бы, чтобы его телохранитель стал бы более многословным. Анапис исчез из каюты и стал за дверью, закрыв глаза, и чутко прислушиваясь к окружающей тишине. Его потревожил только капитан Краббас, который вопросительно посмотрел на Анаписа и тот коротко ответил: