Она заметила, что они были немного тоньше и ниже, чем Клбкч. Цвет их… панциря был заметно более коричневым и у них были более короткие антенны. И ещё они явно были не склонны к разговорам. Каждый из антиниумов в большей степени смотрел на Клбкча, чем на Эрин.
— А они… они твои друзья? Или другие стражники?
Клбкч покачал головой.
— Боюсь вы ошибаетесь. Это Рабочие, мисс Солстис. Они не мои товарищи-стражники, они скорее выполняют задачи в секции антиниумов в городе. Я привел их, так как вы хотели больше клиентов, однако я не взаимодействовал с ними ранее.
— Оу.
— Они будут соблюдать дисциплину, под моим присмотром, мисс Солстис. — поспешил заверить Эрин Клбкч.
Он повернулся к группе антиниумов-Рабочих и указал на один и столов.
— Вы вошли в трактир. Протокол вежливости заключается в том, чтобы представится, а затем сесть. Я займусь вашим представлением. Двигайтесь к этим столам.
Они послушно подошли к столам. Сначала все столпились вокруг одного стола, но Клбкч начал нетерпеливо ими командовать, пока они не распределились по четверо за стол.
— Сесть! — рявкнул Клбкч на одного из Антиниумов.
Они мгновенно сели на стулья. Улыбка Эрин всё увядала, пока Клбкч продолжал отдавать резкие, отрывистые команды.
Он относился к другим антиниумам как… ну, как к овцам. Или… как к детям. Отсталым детям, которым нельзя доверить даже вилку взять без присмотра, чтобы они не выкололи себе глаз. Да, как-то так.
— Эм, спасибо, Клбкч. Хочешь, чтобы я принесла еду сейчас? У меня конечно же есть кислотные мухи, но у меня ещё макароны…
Глаза Эрин распахнулись.
— О нет! Макароны!
Гоблины и антиниумы наблюдали как Эрин рванула на кухню, чтобы спасти переваренные макароны. Спустя несколько минут она вернулась с тарелками макарон с порезанными кусочками луком и сосисками, которые поставила перед гоблинами.
— Пользуйтесь вилками. Понятно? Ваши товарищи знают, как ими пользоваться.
Эрин указала на столовые приборы и начала выносить заготовленные порции кислотных мух миска за миской. Она неловко расставляла их перед антиниумами-Рабочими. Они отклонялись с её пути, но делали это абсолютно молча.
Так продолжалось, пока Клбкч не рявкнул на них и двенадцать голосов не начали бормотать «спасибо» каждый раз, когда она ставила тарелку или чашку. Неловко? Сейчас Эрин переосмысливала для себя всю глубину этого слова.
Наконец с этим было покончено и антиниумы приступили к еде, после команды Клбкча. Хотя бы тут они проявляли какой-то энтузиазм, так как поедали мух с похвальной скоростью. Однако ели они тоже молча, что продолжало нервировать. Но они хотя бы ели.
Эрин с облегчением выдохнула. Дверь в трактир распахнулась.
Знакомый дрейк просунул голову в зал. Он незамедлительно затараторил нечто, напоминающее заготовленную речь, неловко держа перед собой шахматную доску:
— Добрый вечер, мисс Эрин Солстис! Я надеюсь, вы не против моего визита, но я хотел поинтересоваться, хотели бы вы сыграть в ш…
Олесм прервался и окинул взглядом общий зал. У него отвисла челюсть, когда он увидел гоблинов. Когда же он увидел Клбкча и других антиниумов, то его челюсть отвисла ещё ниже. Он медленно положил свою когтистую руку на дверь.
— …Я не вовремя?
***
Эрин бывала на похоронах. Хоть это и было торжественное, но печальное мероприятие, она с уверенностью могла заявить, что на похоронах было бы более оживленно, чем сейчас в её трактире.
На похоронах хотя бы есть кашляющие люди, изредка сопящие, ерзающие дети или плачущие младенцы. В Блуждающем Трактире, Эрин слышала только как гоблины пережёвывали свою еду или тихий треск, когда антиниумы грызли кислотных мух, щелкая своими мандибулами.
Хрум. Хрум. Хрум.
Эрин перевела взгляд с антиниумов на гоблинов, отчаянно удерживая веселую улыбку на лице. Ни одна из сторон не смотрела прямо на другую, но у неё сложилось впечатление, что они друг друга оценивают. Гоблины, готовясь сбежать, а антиниумы… ну, они просто наблюдали.
Атмосфера была настолько напряженной, что хоть ножом режь… хотя Эрин была уверена, что если кто-то достанет нож, то наступит катастрофа. Гоблины нервно поглядывали на антиниумов, которые были пугающе тихими и единообразными. Они ели и двигались практически идеально синхронно.
Эрин бродила по залу с кувшином фруктового сока в руках. Она наполняла чашки, уносила тарелки, чтобы досыпать еды и говорила гоблинам, чтобы те не ковыряли в носу. Было такое чувство, будто она единственный официант в ресторане, но Эрин была готова к этому испытанию. По крайней мере она на это надеялась.