— Я бы на твоем месте следил за языком, Бегун. Ты должна проявлять больше уважения к старшим и вышестоящим.
Ну разумеется. Риока глядела в мутные зелёные глаза и проклинала себя за забывчивость. Это был ещё один трюк, которым любили пользоваться злобные девчонки, когда у них не получалось решить проблему словами и мерзкими уловками. Бежать к самому большому парню в комнате.
— Я не знаю, кто ты такой, но твоё лицо слишком близко. Уходи и забери с собой Персуа с её шайкой.
Авантюрист моргнул. Он проделал классический мужской трюк – навис над Риокой, но это не сработало. Девушка даже не отклонилась назад, и они оказались почти нос к носу.
— Это Арнел. Он авантюрист Бронзового ранга в Целуме, — улыбнулась Персуа, выглянув из-за спины авантюриста.
Она похлопала Арнела по плечу, и он выпрямился, улыбнувшись ей в ответ. Когда Персуа повернулась обратно к Риоке, то скривилась. Было почти печально смотреть за тем, как явно девчонка презирает Арнела и как очевидно его водят за нос. Почти. Риока не испытывала симпатии к парням, играющим роль задиры.
Арнел снова навис, но на этот над отпрянувшей Гарией. Он уставился на Риоку, которая молча смотрела на него.
— Я думаю, тебе следует быть поуважительнее к мисс Персуа. Извинения будут хорошим началом, и я на них настаиваю.
— Или что?
Гария опять с силой пнула Риоку.
— Или что?
Арнел оглянулся на Персуа, которая пронзительно рассмеялась. Он злобно улыбнулся Риоке.
— Думаю, тогда мне придется преподать тебе урок хороших манер, Бегун.
— Правда? Было бы забавно на это посмотреть.
Лицо авантюриста на мгновение потемнело. Всё опять шло не так, как планировал его мозг. Но Персуа вмешалась, чтобы помочь. Её полный злобы взгляд впился в Риоку.
— Арнел авантюрист. Он сражается с монстрами и убил бессчетное количество гоблинов. Сейчас у тебя нет этого олуха минотавра и этой уродины полуэльфийки, которые тебя защитят, Риока.
— А кто сказал, что мне нужна защита?
Для впечатлительного Арнела это оказалось слишком. Он знал, что некоторые из посетителей трактира насмехались над ним, и даже жирный трактирщик набрался наглости и приказал ему идти драться на улицу. Он зарычал и грубо толкнул сидящую Риоку.
— Слушай сюда, дура. Я даю тебе последнее предупреждение...
Риока встала. Она была выше Арнела, и когда оттолкнула свой стул, то в трактире воцарилась тишина. Девушка всё ещё держала свою кружку в руках. Арнел пытался придумать хорошую угрозу, а Персуа отступила, когда Риока поднесла кружку к губам.
Она сделала один глоток, в основном просто для вида, а затем выплеснула остатки содержимого кружки в лицо авантюристу. Он моргнул, пока по его лицу стекал водянистый эль. Лицо Гарии застыло. Персуа злобно усмехнулась.
Авантюрист по-прежнему находился в процессе перехода от шока к злобе, когда Риока ударила его хуком слева. Мужчина рухнул на пол, и девушка швырнула кружку в Персуа. Не сильно. Ну, ладно, достаточно сильно, чтобы кружка могла разбить девушке нос, если бы она не увернулась, но не так сильно, как Риока могла бы её бросить. Дешевая керамика разбилась вдребезги, и Риока стала ждать, пока Арнел встанет на ноги.
— Ах ты трусливая шлюха! — выкрикнул он, бросаясь на неё.
Риока терпеливо ждала, пока авантюрист приближался. Она уже отошла достаточно далеко от стола и убрала в сторону стул позади себя.
Авантюрист кинулся на неё. В нём был больше ста фунтов веса. Риока сместила свой вес и рассчитала время для удара. Когда авантюрист был всего в нескольких футах от неё, она начала двигаться.
Риока балансировала на одной ноге, вытянув другую вперёд. Она не ударила, а скорее… толкнула. Толкнула достаточно сильно для того, чтобы прервать нападение авантюриста и откинуть его назад.
Он, конечно же, вернулся. Они всегда возвращались. Но к этому моменту у Риоки были рычаг и достаточно места и времени для того, чтобы нанести удар с разворота. Гулкий удар пришелся мужчине прямиком в грудь.
Авантюрист охнул, резко потеряв воздух в легких, и попятился назад. Но не упал.
Риока постаралась не морщиться от боли. Её удар был сильным, но у Арнела под одеждой оказалось что-то твёрдое. Кольчуга? Если судить по ощущениям, то да.
Прежде чем мужчина успел пошевелиться, девушка ещё раз стремительно ударила его ногой в грудь. Это не был приём из муай-тай, но для чего-то другого ей не хватало места.
На этот раз Арнел упал, но тут же вскочил на ноги. Риока поморщилась и отпрыгнула назад, когда он замахнулся на неё. Она попыталась ударить его, но её удар оказался заблокирован, и ей в лицо понесся кулак.
Риока приняла его на блок и почувствовала сильный удар. Проклятье. Это было нехорошо. Теперь Арнел был по-настоящему зол и принялся дико махать кулаками. Девушка уклонялась и пятилась назад, но у неё было мало места для маневра. Да и к тому же Риока была не в духе.