Даже камни на улице потрескались от жара. Эрин не знала, что камни могут трескаться от высокой температуры, но брусчатка была весьма впечатляюще расколота.
— Обычно кто-то поднимает тревогу, и мы быстро тушим пожар. Но это случилось вчера поздно вечером, и к тому времени, как мы привели сюда одного из магов, было уже слишком жарко.
Эрин взглянула на Рэлка, и дрейк пожал плечами.
— Маги низкоуровневые. А специализация в водяной магии здесь не слишком востребована. Нам пришлось дать пожару догореть и очистить остальную часть улицы, пока он не распространился.
Разрушение, чтобы не дать огню разгореться. Стража и пожарные команды разобрали и унесли оставшиеся лавки, расчистив дорогу от щепок.
От этого зрелища у Эрин защемило сердце. И от того, что улица не была совершенно пуста, было ещё больнее. Она видела дрейков и гноллов, лавочников, тоскливо глядящих на свои потерянные товары. У неё болело сердце, потому что она заметила, как некоторые из них плачут.
Пусть они были чешуйчатыми или мохнатыми, но слезы у них были такие же.
Рэлк мрачно смотрел на выжженную улицу. Он тихо заговорил с Эрин:
— Все говорят, что это сделал человек.
— Серьёзно?
Наверное, все действительно так говорили или по крайней мере те, с кем общался Рэлк. У людей могло быть другое мнение. Но Эрин тоже считала, что это, скорее всего, был человек. Она не могла представить, чтобы дрейки были настолько глупы, чтобы сжечь часть своего города, а гноллы сами могли легко загореться. Антиниумы...
Нет. Рабочие уже ковырялись в обломках, медленно и методично расчищая разрушенную часть улицы. Они бы не стали устраивать пожар.
— Но зачем человек это сделал?
Рэлк взглянул на Эрин.
— О, это был таинственный вор. Кто-то поймал его прошлой ночью, и он устроил пожар, чтобы сбежать.
— Как? Спичкой или?..
— Чем? Он использовал огненную магию. Заклинание.
Оу. Разумеется. Взгляд Эрин привлек пожилой дрейк, пытавшийся спасти хоть что-то из своего сгоревшего магазина. Она рассеянно произнесла:
— Разве нет способа выследить этого вора? Магия? Или... какой-то Навык?
Рэлк покачал головой.
— У этого вора хорошая магия… и не только огненная. Может быть, у него есть магический предмет. Высокоуровневые [Стражники] получают навыки для выслеживания, но почти все стражники здесь – бывшие солдаты. У нас больше уровней в боевых классах, чем в нынешнем. У нас был один [Стражник] с высоким уровнем, но это был Клбкч. И он мёртв.
Последний комментарий ударил Эрин в самое сердце, и на секунду Рэлк выглядел виновато. Но он не стал извиняться.
— Мы над этим работаем. Никто не рад текущему положению вещей. Обычно мы бы уже поймали вора, но в городе сейчас слишком много проклятых людей… без обид.
Эрин обиделась, но никак этого не показала. Рэлк был недоволен. Он смотрел на свой повреждённый город сузившимися глазами, а ей нечего было сказать. Уж точно не в защиту вора. Поэтому она сменила тему:
— Я... не видела тебя в последнее время в трактире.
Рэлк снова равнодушно пожал плечами.
— В округе слишком много мерзких гоблинов. Я бы их убрал, но, видимо, это запрещено.
Эрин посмотрела на Рэлка краем глаза. Дрейк встретил её взгляд, а затем вернулся к изучению улицы.
— Не все они плохие, знаешь ли.
Он фыркнул.
— Думаешь, маленькие уродцы, которых ты кормишь, хорошие? Я слышал, что они ведут войну с остальными членами своего племени… когда не пугают путешественников и не крадут их товары.
На мгновение Эрин почувствовала в груди всплеск страха и паники.
— Ты же не… не собираешься охотиться на них?
— Мне всё равно. Пока мы не получим приказ, оставим их в покое, если они будут держаться подальше от города. Гоблины – часть дикой природы. Если избавиться от большинства из них, то более крупным монстрам нечем будет перекусить.
— Оу. Эм, с...
— Не благодари. Мне просто не хочется делать больше, чем нужно для моей работы, вот и всё.
Молчание. Эрин уставилась на землю. Рэлк с прищуром наблюдал, как Рабочие медленно расчищают улицу.
— Их даже не волнует, что Клб умер.
— Да. Похоже, их, эм, не волнует смерть. Это не их вина.
— Я знаю. Они жуки. Но Клбкч был особенным.
— Да.
— Не только потому, что он был стражником, понимаешь? Он был другим. У него было имя. Я не мог в это поверить, когда он представился. И он единственный антиниум, о котором я когда-либо слышал, с уровнем выше 10. Он был особенным.