— Могу я поинтересоваться, с какой целью вы здесь?
— Конечно, интересуйся.
Опять молчание. Ксмвр понял, что Рэлк намеренно упрямится и вступает в конфронтацию. Тревожное осложнение.
— Почему вы следили за моей группой?
Рэлк вскинул бровь.
— Я не следил...
— Пожалуйста, воздержитесь от лжи. У вас нет другой причины находиться здесь в данное время суток. Более того, вы сейчас не на службе. Почему вы здесь?
Солдат-антиниум слегка сдвинулся с места. Рэлк окинул его и остальных безразличным взглядом. На мгновение он высунул язык изо рта и пожал плечами.
— Я просто решил прогуляться. И вздремнуть. Под дождём. Я делаю так довольно часто.
Разговаривать с разумными… вернее, взаимодействовать с теми, кто не принадлежал к Улью, было сложно. А Ксмвр вообще не привык общаться с чужаками. Тем не менее, он продолжил задавать вопросы, не спуская глаз с тёмного пейзажа:
— В таком случае вы вернётесь в город?
— Может быть. Потом. Я просто получаю удовольствие.
— Понятно. Вы так и будете стоять здесь до тех пор, пока мы не уйдём?
— О, нет. Я очень скоро вас покину. Как только одна глупая человеческая девчонка вернётся в свой трактир целой и невредимой.
Ксмвр переварил эту информацию, и солдаты вокруг него вскинули руки. Рэлк махнул на них хвостом.
— Прекратите это. Я здесь не для драки. И вы тоже, потому что победа будет за мной.
Так оно и было. По крайней мере тот факт, что шансы на победу у Рэлка были выше, чем у Ксмвра. И это сильно всё осложняло. Поэтому Ксмвр попытался действовать более дипломатично, чем обычно:
— Ваше присутствие излишне. Если Эрин Солстис будет сотрудничать с нами, то останется невредимой.
— Да, но не думаю, что она станет это делать. А ты как считаешь? И, честно говоря, даже если ты планируешь кормить её с золотой ложечки, не думаю, что позволю вам её забрать.
— Эрин Солстис не является гражданкой Лискора. Ваш долг не распространяется на...
— Может, заткнешься?
Рэлк сказал это приятным тоном, но в нём была нотка, которая заставила Ксмвра решить, что молчание сейчас – самый подходящий ответ. Дрейк покачал головой.
— Ты говоришь так же, как Клб, когда… ну, когда я только познакомился с ним. Мне это не нравится. Так что заткнись и слушай, раз уж мне приходится всё объяснять. Вот что произойдет сегодня вечером. Эрин Солстис побежит в город, возможно, с этой дурацкой сковородкой и не найдет тебя и кучу твоих больших дружков-антиниумов. Она вернётся в свой трактир в целости и сохранности.
— Вы её защищаете.
— Наверное.
— Почему?
Рэлк выдержал паузу.
— Она мне нравится. Ну, раньше нравилась. Теперь я думаю, что она чертовски тупой человек, как и все остальные. Но, по крайней мере, она делает хорошие макароны. И... что ж, будем считать это услугой. Клбкч погиб, защищая её. Я просто подумал, что будет жаль, если все его усилия пропадут даром.
В словах Рэлка была какая-то нестыковка, и Ксмвр ухватился за неё, будучи уверенным в своём успехе.
— Клбкч был членом Улья. Препятствуя моей работе, вы препятствуете работе Улья.
Странно, но Рэлк не отреагировал на эту логическую нестыковку, как ожидал Ксмвр. Он просто пожал плечами.
— Да. Но ты мне не нравишься.
Общение с не-антиниумами было таким… таким раздражающим. Ксмвр почувствовал внутри неизведанную эмоцию. Тревожно. Но он упорствовал:
— Я – Прогнугатор Свободных Антиниумов Лискора. Моя власть...
— Заткнись.
Очередное проявления такта.
— Со мной четверо солдат.
Рэлк зевнул. Он посмотрел на молчаливых антиниумов, чьи руки могли считаться оружием сами по себе. Их панцири были эквивалентны пластинчатым доспехам без зачарования, и они обладали многочисленными способностями, присущими антиниумам и которых не было у других видов. Несмотря на это, Рэлк не выглядел напуганным.
— Я слышал, что недавно выросший солдат эквивалентен [Воину] 15-го Уровня среди большинства видов. Интересно. Но если ты думаешь, что эти парни меня пугают, то только ради тебя я оторву парочке из них головы. Антиниумы никогда не нападали на Лискор во время второй войны, так что ты даже не представляешь, насколько я силен.
Ксмвр сделал паузу и наклонил голову, обращаясь к нужному участку памяти.
— Рэлк Грасстонг, бывший сержант 1-го крыла армии Лискора. В настоящее время имеет 33-й Уровень в классе [Копейщика] и 12-й Уровень в классе [Стражника]. Незначительные Уровни в классе [Лучника], а также в классе [Плотника]. Владеет в основном боевыми навыками, а также редким навыком [Тройной Выпад].
— ...Проклятые жуки. Это тебе Клбкч рассказал?