Ксмвр указал в сторону нестройной шеренги стражи.
— Присоединяйтесь к битве. Убивайте всю нежить. Отступайте, если получите серьёзные ранения.
Солдаты мгновенно побежали вперёд. Они растолкали удивлённых стражников и гражданских, чёрной волной врезавшись в нежить.
Гуль набросился на первого из Солдат антиниумов. Огромный человек-муравей схватил нежить двумя руками за плечи, и другие две руки ударили вниз.
Как подметила Эрин, руки Солдат были больше похожи на пики или оружие, чем на пальцы. Они колотили гуля, ломая кости и с лёгкостью пробивая плоть. Солдат удерживал нежить, превращая её в кашу. Когда он закончил, то встал, схватил ближайшего зомби и оторвал ему голову.
Скелет ударил Солдата ножом в спину. Тот даже не пошатнулся, когда лезвие вонзилось в его панцирь и застряло. Вместо этого он развернулся и принялся разрывать скелет на части.
Ксмвр наблюдал за сражающимися Солдатами, а дрейки, гноллы и немногие люди пошатывались, внезапно получив небольшую передышку. Он кивнул Зеваре, подошедшей к нему.
— Капитан Стражи Зевара. Рад видеть, что вы живы.
Зевара была не в настроении обмениваться любезностями.
— Где, чёрт возьми, вы были? И где остальные Солдаты? Мне не нужны пятнадцать из них, мне нужны все до единого в вашем улье! Выводи их!
Ксмвр спокойно ответил Зеваре, не отрывая взгляда от битвы:
— Поскольку сейчас не период войны или кризиса, объявленный Советом, я должен отклонить вашу просьбу. Максимальное количество антиниумов, которым может командовать Капитан Стражи во время кризиса – это пятьдесят Солдат и сто Рабочих.
— Именно это и происходит! Или ты не видишь нежить? Тогда приводи Солдат и всех Рабочих! Нам нужны баррикады, укрепления…
— К сожалению, сейчас это невозможно. Я привёл пятнадцать Солдат. Это всё, что можно выделить в данный момент.
Зевара уставилась на Ксмвра. Она открыла рот, и из него повалил дым, когда она в ярости закричала на него:
— Почему? Ради разбитых яиц…
Ксмвр снова спокойно прервал Зевару.
— Солдаты охраняют вход в Улей и прилегающие улицы. Мы не позволим ничему потревожить нашу Королеву. Она в разгаре критического процесса. До его завершения остались считанные часы… Возможно, меньше.
— Ваша Королева может взять свой проклятый ритуал – или что это там – и засунуть его…
Зевара оборвала себя, когда клинки в руках Ксмвра дёрнулись. Половина стражников рядом с ней вскинули оружие, но их Капитан отмахнулась. Она посмотрела на Ксмвра и попыталась слегка изменить свой тон.
— Это чрезвычайное положение. Если мы не сможем оттеснить нежить в ближайшее время, они захватят это место. Ваши Солдаты могут дать нам немного времени, но их недостаточно. Нам нужны все пятьдесят и как можно скорее. Даже больше. Нам нужны все они! Поговори со своей Королевой. Скажи ей, что нам нужна помощь!
— К сожалению, это невозможно. Королеву нельзя беспокоить в данный момент. Мне жаль.
Изо рта Зевары вырвались струйки пламени, когда она в ярости открыла его. Ксмвр поднял одну руку.
— Как только наша Королева завершит Обряд Анастасиса, мы будем полностью сотрудничать в защите города.
Спорить с антиниумом было бесполезно, поэтому, несмотря на нарастающий жар за глазами Зевары, в её сердце и лёгких… она отмахнулась от ответа.
— Тогда пришли Рабочих. Они нам пригодятся. Не только для строительства. Если они могут сражаться…
— Их тоже нельзя призвать.
— Почему?
Впервые Ксмвр заметно колебался перед ответом. Он щёлкнул своими мандибулами и уставился на битву. Солдаты уже оттеснили нежить в конец улицы, а двое напали на Повелителя Склепа, который плевался в них чёрной кровью.
— Рабочие восстали. Многие покинули Улей и сражаются с Солдатами у входа.
Ксмвр понизил голос, когда Зевара уставилась на него в ужасе.
— Уже трое стали Аберрациями. Мы боимся, что остальные тоже могут ими стать. Они агрессивны, и многие вооружены.
— Ты серьёзно?
— Вполне.
На мгновение в голове Зевары пронеслись образы Рабочих антиниумов, разрывающих на части дрейков и гноллов. Затем она вернулась к реальности и уставилась на мёртвые тела, покрывавшие улицу. Она огрызнулась на Ксмвра:
— Если бы у нас здесь не было орды нежити, которая пытается нас всех сожрать, я бы больше обеспокоилась. Горожане либо в своих домах, либо сражаются вместе с нами. Если эти Рабочие убьют несколько зомби, слёз проливать не буду.
Ксмвр покачал головой.
— Боюсь, Рабочие уже не в городе. Они движутся к человеку. Эрин Солстис.
— Той, из-за кого погиб Клбкч?
— Да. Одна из сбежавших Аберраций намеревалась её убить.